马车碾过泥泞的官道，车轮声沉闷。

扶苏靠在车厢内闭着眼，脑子里还在想着草原的布置。

他定下的计策，足以让草原十年内都无法对大秦构成威胁。

「殿下。」

章邯的声音从车外传来，带着一丝不确定。

「前方有人拦路。」

扶苏睁开眼。

「什麽人？」

「一个信使，从东海郡来的。跑死了三匹马，人也快不行了。」

扶苏掀开车帘。

官道前方，一个浑身泥浆的人趴在路中间，身下的马已经口吐白沫，四条腿抽搐着蹬了最后几下，不动了。

那人听到马车声，挣扎着抬起头。

脸上全是乾裂的血痂和泥土，眼睛却亮得吓人。

「太……太子殿下……」

他的嗓子沙哑，每个字都带着血丝。

「琅琊急报……东海郡急报……」

章邯已经翻身下马，一把将那人扶起来。

信使从怀里摸出一卷被汗水和血水浸透的竹简，死死地攥着，不肯松手。

「给殿下……给殿下看……」

章邯从他手里抽出竹简，快步递到车前。

扶苏接过，展开。

竹简上的字迹潦草，有些地方被汗水洇开，但核心内容还是看得清。

他的目光，从上到下，扫了一遍。

然后停住了。

眉头微微皱起。

又从头看了一遍。

这一次，他看得很慢。

车厢里安静了很长时间。

章邯站在车外，大气都不敢出。

「章邯。」

扶苏的声音从车帘后传出来，听不出喜怒。

「在。」

「把这个人救活，给他吃的喝的，换匹好马，送回东海郡。」

「告诉琅琊郡守，把那条船上所有的人，全部看管起来，不许走漏半点风声。」

「谁敢多嘴，杀。」

章邯心头一跳。

「诺。」

马车重新启动，向咸阳的方向驶去。

扶苏坐在车里，手里攥着那卷竹简，眼睛盯着车顶的木板，一动不动。

竹简上写的内容很简单。

始皇帝当年派出去寻仙的徐福船队，其中一艘副船，在失联多年后，竟然漂回来了。

船上活着的人只剩一个。

半疯半癫。

但他带回来了一样东西。

一块用纯金打造的，粗糙的勾玉。

据那人说，这块勾玉是用一口铁锅换来的。

在那个地方，黄金遍地都是，被当地人称作石头。

扶苏把竹简卷起来，塞进袖子里。

他闭上眼，深吸了一口气。

他比任何人都清楚，那片岛屿上遍布金银铜矿，还生活着一群连铁器都没见过的原始部落。

咸阳。

三日后。

扶苏没有回东宫。

他的马车直接驶入了章台宫。

在宫门前，李斯已经等着了。

他的神情看起来有些复杂。

「殿下，陛下今日精神不错，正在批阅奏摺。」

扶苏点头，没多说什麽，径直走了进去。

麒麟殿。

嬴政坐在案后。

比上次见面又瘦了一圈，眼窝深陷，颧骨突出。

但那双眼睛依旧明亮。

「回来了？」

嬴政头也没抬，继续批阅手里的奏摺。

「北疆的事，朕都看了。」

「做得不错。」

扶苏行了一礼。

「父皇，儿臣有一件事，要当面禀报。」

嬴政放下笔，抬起头。

锐利的目光落在扶苏身上。

「说。」

扶苏从袖中取出那卷竹简，双手呈上。

嬴政接过，展开。

他看的速度很快。

看完之后，手指微微一颤。

然后，他又看了一遍。

「徐福的船……」

嬴政的声音低沉。

「回来了？」

「回来了一艘。」

扶苏平静地回答。

「人呢？」

「活了一个。半疯。但带回来一样东西。」

扶苏从怀里摸出一个用粗布包着的物件，放在嬴政案头。

打开布。

一块黄澄澄的金属，在烛火下反射出刺目的光。

做工粗糙到极点，像是小孩子捏的泥巴。

但那颜色，那重量，骗不了人。

纯金。

嬴政伸手，拿起那块勾玉，在手里掂了掂。

沉甸甸的。

「这是那人从海外带回来的？」

「是。」

扶苏开口，声音不大，但字字清晰。

「据他说，那片岛屿上的蛮夷，身材矮小，没有文字，没有铁器，部落之间整天打来打去，用的是木棒和石矛。」

「但是。」

扶苏顿了顿。

「他们的首领住的屋子，柱子是金的，碗是金的。」

「因为那个地方，黄金多到他们不知道怎麽用。」

「这块勾玉，是那人用一口铁锅换的。」

殿内安静下来。

嬴政握着那块金子，指节发白。

他的呼吸变得粗重。

他现在想的，不是长生不老药。

那个念头早已被扶苏的实绩给打消了。

黄金，遍地的黄金，还有一群连铁器都没有的蛮夷。

嬴政猛地站了起来。

这个动作太快，扯动了他虚弱的身体，他咳嗽了几声，用手撑住桌案。

「扶苏。」

他的声音沙哑，但眼睛里烧着火。

「你想怎麽做？」

「儿臣想造船。」

他直截了当地说。

「不是普通的船。」

「是能横渡东海的巨舰。」

「儿臣要建一支舰队，去那片岛屿上，把所有的金银，全部搬回大秦。」

嬴政盯着他，眼神灼热。

「你有图纸？」

「有。」

扶苏从怀中，取出另一卷更大的帛书，在嬴政面前缓缓地展开。

帛书上，是一艘船的全貌。

五层船楼，首尾高昂。

船身线条流畅，底部是从未有人见过的龙骨结构。

甲板上标注着床弩的位置，船舷两侧是密密麻麻的桨位。

每一个细节，都画得精确到寸。

嬴政的呼吸停了一瞬。

他伸出手，颤抖着抚摸帛书上的线条。

「这船能造多大？」

「长三十丈，宽八丈。」

扶苏的声音平静。

「可载三千甲士，配重型床弩十二架。」

「船身外覆铁甲，寻常弓箭射不穿。」

「顺风时，日行三百里。」

嬴政的手停在帛书上，不动了。

他抬起头，看着扶苏。

那双浑浊的眼睛里，忽然迸发出锐利的光芒，那是属于年轻时横扫六国的光芒。

「好。」

嬴政一拍桌案，发出沉闷的响声。

「造。」

「朕给你钱，给你人，给你天下所有的工匠。」

「朕要看到这艘船下水。」

他的声音因为激动而变得尖锐，随即又是一阵剧烈的咳嗽。

扶苏上前一步，扶住了他的手臂。

「父皇，您先坐下。」

嬴政被扶回座位，但他的手始终没有离开那幅帛书。

他死死地盯着上面那艘巨舰的轮廓，眼中的火焰越烧越旺。

咳嗽平息后，嬴政忽然抓住了扶苏的手。

力道大得惊人。

不像一个病入膏肓的人。

「扶苏。」

他的声音低了下来，但每个字都重如千钧。

「朕这一辈子，灭了六国，修了长城，统了文字度量。」

「可朕没能走出这片大陆。」

「朕的疆土，到了海边就停了。」

「这是朕的遗憾。」

他松开扶苏的手，指向帛书上那艘巨舰。

「你替朕去。」

「替朕去看看，海的那边，到底是什麽。」

「替朕把大秦的旗，插到朕看不到的地方。」

看着父亲眼中那拼命燃烧的光芒，扶苏心中一震。

他单膝跪地。

「儿臣领命。」

嬴政点了点头。

他靠回椅背上，仿佛用尽了所有力气。

脸上满是疲惫，但嘴角却带着笑意。

扶苏从麒麟殿走出来的时候，天已经黑了。

李斯守在殿外，一直没走。

见扶苏出来，他赶紧迎上去。

「殿下，陛下他……」

「无事。」

扶苏打断他。

他从怀中取出那幅帛书，递给李斯。

「李相，替我办一件事。」

「从今天起，向天下徵召所有善于造船的匠人丶墨家门人还有熟悉水性的渔夫。」

「全部送到琅琊郡。」

「我要在琅琊，建一座船坞。」

李斯接过帛书，展开看了一眼。

他的瞳孔猛地放大。

「这……这是……」

「一艘船。」

扶苏平静地说。

「一艘能让大秦的版图，从陆地延伸到海洋的船。」

李斯握着帛书的手在抖。

他看着扶苏那张被夜色笼罩的脸。

「臣……遵命。」

李斯弯下腰，深深一拜。

扶苏没再看他，转身走进了夜色里。

他稳定的脚步声在空旷的宫道上回响。