入夜。

李善长府的书房里，灯火压得很低。

上好的檀香在铜炉里燃着，香灰落了一层，屋里却没人觉得清净。

胡惟庸在青砖地上来回踱步，官靴踩得极重。

书案后，李善长披着一件宽松鹤氅，手里捏着紫砂壶，不紧不慢地往小茶杯里注水。

水线落进杯中。

细响一声接一声。

胡惟庸终于忍不住了。

“恩相，您怎么还坐得住！”

他猛地停下脚步，双手撑在书案上，压低声音道：“杨宪那条疯狗已经咬下去了！准备去淮西的清查队伍，全是从山西调来的生面孔，油盐不进。”

“更要命的是，格物院那套见鬼的数格法，已经教给了那些账房。”

胡惟庸越说越急，额头上沁出冷汗。

“不只数格法。”

“还有测绳、标杆、三角测绘法，甚至听说连火囊云霄辇都要用上，从天上画鸟瞰图。”

“那些法子太邪门了！”

“不管多偏僻的山沟，多扭曲的边角地，都能把亩数抠出来。”

“以前底下人糊弄上头的障眼法，全废了！”

李善长眼皮都没抬，端起茶杯抿了一口。

“算就算了。”

“天下田亩，本就该查个水落石出。”

胡惟庸急得一掌拍在桌沿上。

“查别人可以，查到定远县怎么办！”

“恩相，您和我在京城里，名下的确干干净净，没有一亩隐田。就算皇上查个底朝天，咱们也是忠臣。”

“可老家呢？”

“定远县的李氏宗族，胡氏宗族！”

“这些年借着您和我在朝堂上的威风，他们在地方上捞了多少好处？兼并了多少土地？”

胡惟庸凑近半寸，死死盯着李善长的眼睛。

“那不是几百亩的小数目。”

“那是成千上万亩的良田！”

“全是瞒报的隐田！”

“杨宪的人一旦进了定远县，根本不用细查，一扒皮全得露馅。”

“这是要绝咱们的根啊！”

李善长终于放下了紫砂壶。

他抬起头，浑浊老眼里冷光一现。

“绝咱们的根？”

李善长冷笑。

“老夫看，是你自己把根长错了地方。”

胡惟庸一愣。

“恩相这是何意？”

“家族子弟，乡间宗族，那不是咱们在朝堂站稳脚跟的根基吗？”

“没有他们撑场面、送金银，咱们怎么笼络百官？怎么维持淮西第一大党的局面？”

“如今杨宪要动咱们的本钱，咱们必须在朝堂上发力，把这把火压下去！”

胡惟庸声音更低。

“定远是咱们的地盘。”

“只要咱们透个话，地方上随便造出点乱子，或者让那些清查官吏路上遇个响马……”

“蠢货！”

李善长一巴掌拍在书案上。

茶杯震翻，茶水顺着桌面流到胡惟庸手边。

胡惟庸的手指顿住了。

李善长指着他的鼻子，声音冷硬。

“你想死，别拉着老夫垫背！”

“派人截杀钦差？”

“阻挠皇上的平天下大计？”

“你长了几个脑袋够皇上砍？”

胡惟庸被骂得后退半步，脸色发白。

“那怎么办？”

“就眼睁睁看着杨宪把屠刀架在咱们两家老太爷的脖子上？”

李善长冷冷看了他一眼。

“几天前，老夫已经给定远县李氏宗祠送了一封亲笔信。”

胡惟庸赶紧问：“信？”

“您教他们怎么藏账本了？”

“还是教他们怎么对付清查队伍？”

李善长盯着胡惟庸，道：“老夫在信里写得清清楚楚。”

“无论调查队哪天到，李氏一族必须主动迎出城外。”

“把历年来所有真实账册、藏起来的鱼鳞图册，连同这些年巧取豪夺来的隐田地契，全部装车。”

“一亩不留，交到杨宪的人手里。”

胡惟庸僵在原地。

他瞪大眼睛看着李善长，嘴唇动了两下。

“交出去？”

“主动交？”

胡惟庸声音陡然拔高。

“恩相，您疯了！”

“那是咱们两家几代人攒下的基业！”

“那么多肥田，您一句话就让宗族全吐出来？”

“族老们会指着您的脊梁骨骂娘的！”

“他们敢！”

李善长霍然起身。

宽松鹤氅罩在身上，他整个人却压得胡惟庸不敢抬头。

“你真当老夫舍得族人舍弃那万亩良田？”

“你真当老夫是个视金钱如粪土的圣人？”

李善长闭上眼，喉结滚动了一下。

“写信那天早上，老夫进了一趟宫。”

“没走正门，从神武门递的牌子。”

“原本，老夫是想着劝诫一下皇上，稍缓丈量田亩之事。”

胡惟庸立刻安静下来。

李善长睁开眼。

那双老眼里，压着几分后怕。

“老夫进去时，看到皇上在谨身殿外头。”

“他没批折子，也没见大臣。”

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