“金丹初期，敢报这桩差事。”

血袍修士抬眼，目光在田易身上慢悠悠转了一圈，眼神挑剔又淡漠，像在掂量一件不值钱的货物，能换得多少微薄报酬。

“你倒是胆子不小。”

“总得有条出路。”田易语气平淡，听不出半点起伏。

血袍修士嗤笑一声，懒得再多看他一眼。

在他看来，这就是个急于出城、走投无路的新人修士。

修为低微，底气不足，报这必死的围剿任务，无非是拿命赌一条活路。凑个数，战时顶在前面填蛟口罢了。

田易全然不辩解。

被人轻视，从来不是坏事，反倒最能藏拙。

“队里就阁下一名金丹后期修士？”他顺势问道。

“你放心便是。”血袍修士瞥他一眼，语气带着几分不耐与自负，

“那魔蛟不过刚晋级金丹后期，我们有血煞大阵加持，人手充足，单凭围杀，也能活活耗死它。”

“哦。”

田易微微点头，神色看似安稳，像是真的放下心来。

血袍修士没心思跟一个低阶新人废话，伸手从案下摸出一枚血色骨牌。

“名字。”

田易随口报了一个化名。

血袍修士屈起指骨，在骨牌表面轻轻一划，暗沉的魔文瞬间亮起一抹血色微光，登记完毕，随手将骨牌丢了过来。

“入队信牌，贴身收好，城内巡捕不得阻拦。”

“算上你，队内七人，还差最后一人。人齐立刻动身。”

“在此之前安分待在城中等候传唤，逾期未到，直接除名。”

“是。”

田易接住骨牌贴身收好，转身走出石屋。

外头天色早已彻底黑透，最后一缕灰红天光压在城墙尽头，整条街道冷冷清清，只剩零星收摊的魔修匆匆掠过。

田易沿着主街缓步走回客栈，指尖隔着衣襟轻轻摩挲着那枚骨牌。

他心里看得透亮。

全队七人，只有领队是金丹后期，其余队员修为参差不齐，大多都是初、中期水准。

这般阵容，想去围剿一头盘踞赤水涧、占尽地利水性、还曾吞杀两名血煞谷护法的金丹后期魔蛟，根本是以卵击石。

血煞谷算盘打得极精。

五千魔石、一枚通行密令，看似报酬丰厚，实则就是拿散修的性命去填沟壑。

先用众人的损耗磨掉魔蛟锐气，最后再由领队出手收割战果。

真等到战局崩盘、众人死伤惨重之时，能稳住局面的，终究只有他自己。

到时候该出几分力、该用何种手段，随机应变即可。

赤水涧在东南，中州亦在东南。这条路，本就是他的必经之路。

田易走进客栈客房，石门轻合，隔绝了外界零星的动静。

屋内昏暗，唯有窗缝漏进一缕暗红夜空的微光。

他再次取出那枚血色骨牌端详。骨牌由妖兽脊骨打磨而成，表面魔文扭曲诡谲，带着一缕洗不掉的血腥魔气。

这只是入队的临时凭证，只能保证他在黑石城内自由行动，并非可以通行全境的正式密令。

想要摆脱西境封禁、畅通无阻奔赴中州，必须熬过这次围剿任务。

田易没有动用灵力探查，避免沾染谷内气息，稍作打量便重新收好，随即取出那本魔文对照册，继续研读剩余内容。

剩下的篇幅大多是魔界告示、任务文书、通行文牒一类实用内容。

有了先前的底子，他研读起来顺畅无比，遇到释义模糊的字句，便结合白天所见的城门告示互相印证，自行补全揣摩。

夜色越来越沉，城外偶尔传来几声魔物嘶吼，隔着厚重的石墙闷闷回荡，衬得整座黑石城愈发压抑死寂。

大半宿光阴转瞬即逝，田易彻底翻完了整本对照册。

合上薄册，他轻吐一口浊气。

如今魔界日常用字、告示公文、任务注解，他已然通读无碍，再也不会被文字壁垒掣肘。

他起身立在窗边，望着沉沉夜色，心底思绪澄澈。

队内众人皆是临时拼凑的散修，人心各异，战力参差。所谓的围杀围剿，大概率会变成一场单方面的屠戮。

血煞谷想要人命填局，那就随他们。

旁人拿他当最弱的炮灰、填蛟的弃子，他便顺势藏拙，低调混队。

不到绝境，不出手，不露头。

真到战局崩坏、无人兜底之时，再悄然镇压局面即可。

横竖以他的实力，这场任务无论如何凶险，都轮不到他殒命。

田易收回目光，在石凳上盘膝落座，闭目养神。

传唤来得比他预想中更快。

次日拂晓，一抹灰红天光透过窗缝斜切而入，划破满室昏暗。

骤然间，怀中的血色骨牌微微震颤，一缕冰冷、制式、无任何人情味的魔音，直接穿透皮肉，落进识海。

“赤水涧征役，全员即刻南门集合，逾时未到，当即除名。”

骨牌点对点传音，静谧无声，却不容置喙。

田易倏然睁眼，眸底清明无波，不见半分仓促。

他起身将魔文册收好，骨牌贴身藏稳，推门走出客房。

清晨的灰红天光落满长街，往日零星喧闹的街道一片冷清，透着浓浓的肃杀之意。

其余队员显然尽数收到传音，早已动身集结。

田易步履从容，一路朝着南门走去。

南门之下，城门洞开。

灰红的天光斜斜切进门洞，照着七条人影。

血袍修士立在正中，还是那副眼皮半垂的模样，像是没睡醒，又像是谁都懒得看。

他身侧散着五个人。

一个独眼大汉，背着一柄门板宽的黑铁大刀，下巴一层铁青胡茬，气息金丹中期。

见田易走来，那只独眼上下扫了一遍，没言语。

大汉旁边立着两个铁塔似的壮汉，一身旧黑甲，眉眼有几分相似，像是兄弟。

都是金丹初期，并肩站着，一声不吭。

再往边上，是个枯瘦老者，拄一根缠着暗纹的骨杖，眼皮耷拉着，气息金丹中期。

站在人堆最外头，像是随时能靠着墙根睡过去。

最后是个尖嘴瘦削的青年，金丹初期，眼珠子灵活，在众人身上转来转去。见田易走近，凑了半步。

新来的？

哪个道上的？

散修。田易答得简单。

尖嘴青年咂了咂嘴，压低声音：胆子够肥啊，金丹初期也敢接这活。