稍早一些。

在海水逐渐蔓延、海平面不断上升的威胁下，枫丹陷入了前所未有的混乱。

众人都在向地势高的地方奔逃。

绝大多数警卫机关都因无人操控，或是未收到灾害应对的具体指令而原地停摆，被上涨的海水逐渐淹没。

但在这种末日般的景象中，却有少见的一幕。

一只机关犬正在崎岖的山岭间逆向奔走。偶然遇到迷失的民众，它还会尽职尽责地出声提醒，指引他们该往哪里避难。

“这位女士。”

机关犬停下脚步，仰起头，对着前方矗立许久，背靠在树下闭目休息的女人发出提醒。

“海水正在不断上涨。为了您的安全考虑，我建议您立刻离开此地，向高处，或欧庇克莱歌剧院与沫芒宫方向撤离。”

女人缓缓掀开眼皮。

她居高临下地望着面前这只装模作样的机关犬，薄唇微启，发出一声冷笑。

“女士。”机关犬的指示灯闪烁了一下，仍在试图履行程序的设定进行劝说，“根据当前地势与海水上涨速率的综合考量，若您不愿撤离，十五分钟之后，将会被彻底吞没。”

“多谢提醒。”女人腰部微微发力，将倚靠着树干的身子直了起来，“我会考虑接受你的建议。不过，我对这一带的路并不熟悉，为了安全考虑，请你护送我，直至撤离到安全的地方。”

“女士，请您不要妨碍警务执法工作。”机关犬向后退了半步，“如您所见，枫丹正在面临全国性的灾难。作为警卫机关，我必须驻留此地，搜索像您一样暂且迷失的民众，并及时给予帮助。”

“这里没有别人。”

女人没有理会它的推脱，而是迈开修长的双腿，缓缓逼近。

独特的四芒星状眼眸微微压低，压迫感十足。

“除了别有用心之人，没有人会在枫丹即将被海水彻底吞没的时候，孤身出现在这种荒郊野岭。”

她停在机关犬面前，犹如死神俯瞰着待宰的猎物。

“我说的对吗，雷内先生？”

“抱歉，您似乎误会了什么。我是执律庭的警卫机关，编号…”

“不肯承认？”阿蕾奇诺打断了它，望着面前完全以机关犬形态现身的存在，“不得不说，你的确很谨慎。莱欧斯利先生将你逮捕的地点附近，有三四个用来转移视线的障眼法阵。而且，它们距离你真正的最终目的地，有着相当遥远的距离。”

阿蕾奇诺微微偏了偏头，灰白色的发丝在风雨中飘动。

“为了以防万一，我专门咨询了一位在机械方面较为出众的同事。而得到的结果，并不令我满意——”

“‘任何发条机械，都不可能在短时间内跨越那么远的物理距离。根据现如今的枫丹技术，最多跑到一半的路程，机体就会因为核心过热而停止运转。’”

“没人会想到，大名鼎鼎的雷内先生不仅对古老的炼金学了解甚深，居然连机械动力学也涉猎广泛。想出将两者结合，实现来回穿梭于两地的方法…就连奇械公都不愿触碰的伦理界限，你却实现了它。”

阿蕾奇诺微微弓身，苍白的发丝垂落，完美地掩盖了眼底翻涌的波澜。

“为了厄里纳斯的残骸，还真是煞费苦心。”

雨声在树林间沙沙作响。

片刻的死寂之后，那道始终平淡无奇的机械音里，居然出现了一丝属于人类的真实情感波动，听起来既调皮又欠揍。

“哦？不愧是愚人众鼎鼎大名的情报官。”

既然已经被彻底看穿，雷内索性也不再掩饰。

他望着近在咫尺的女人，发出一声感慨。

“可不可以回答我一个疑惑？我自认为我的计划没有什么逻辑上的漏洞，那么情报官女士，请问你为什么会出现在这里，拦截一具毫不显眼的机关犬？”

阿蕾奇诺直起身子，“莫洛斯让你留在梅洛彼得堡监测原始胎海，本质上是为了控制吞星之鲸。”

话音未落，一柄猩红色的长柄镰刀已自虚空中凝聚在她的手中。

阿蕾奇诺手腕翻转，镰刃在半空中划过一道致命的弧线，随后平行于小臂，被她稳稳握住。

镰尖闪烁的森冷寒光，映照出机关犬渺小的身形。

“既然是控制，就该有抑制或促进两种截然不同的方向。”

“但奇怪的是，似乎所有人都下意识默认，你负责的是‘抑制’…”阿蕾奇诺一步步紧逼，“可在莫洛斯登上神阶后不久，你便极为默契地从梅洛彼得堡逃离，放弃了对胎海的控制。而就在莫洛斯抵达胎海的同一时间，枫丹的海面又恰好发生异动。”

“雷内先生，你不觉得这时间节点上，太过巧合了吗？”

阿蕾奇诺将镰刀的尖端抵在机关犬的咽喉处。

“简直就像，莫洛斯拥有能与你实时沟通的跨空间能力。他在进入胎海的前一刻，向你发出信号；而你顺势做出反应，亲自推动胎海的解封。”

雷内：“……”

见对方默不作声，阿蕾奇诺的嘴角勾起一抹危险的弧度，继续抛出致命的推论。

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