尤金眯起眼，定睛再看。

视野里，只剩下一团宁静的雾气。

他眨了眨眼，是盯着水面太久而产生的错觉么？

尤金心底嘟囔了一句，默默往一旁躲了躲，不想招惹那只眼神不善的恶犬。

方才此起彼伏的惊呼声随着小狗真容的出现，转为低低的惊叹，和几道如释重负的吐气声。

同船的几个人三三两两地移动到码头上，彼此交换着心有余悸的眼神。

尤金混在这群人里，脚步虚浮地踏上了岸。

他不动声色地扫了一圈身旁的“同伴”。

这些人，都是和他一样，参与这场属地游戏的玩家。

不过，他和他们不一样。

他是“特遣玩家”。

被举报部守卫亲自押着送进来的“特遣玩家”。

尤金叹了口气。

说是特遣玩家，其实和普通玩家没什么两样。

一样的规则，一样的生死，一样的在绝境里寻找一线生机。

只不过，他比普通玩家多出了一项任务。

——

特遣玩家，你的属地任务是：

1、扮演你的身份，存活到第七天。

2、找到该属地游戏通关率异常的原因。

——

如果是正常玩家，只需要完成第一项任务，活下来就行。

可他不行。

他得在活下来的同时，刨根问底，把这里异常的原因挖出来。

尤金收回目光，抬手把夹克拉领往上紧了紧，抵御着码头湿冷的雾气。

周遭的玩家已然自发抱团，零零散散地组成几个小队，彼此之间默契地保持着戒备的距离。

却又不约而同地，将那只蹲踞在地上的幼犬隔绝在人群之外。

经历过属地游戏的玩家们心知肚明，这类进入陌生地盘的游戏开局，一定会出现类似“引路人”的角色。

众人耐着性子等候，等候着引路人的到来。

然而，时间一分一秒拖沓流逝，码头之上，都不见引路人的到来。

尤金眉心微拧，难忍的冰寒加之漫长的等待，将他本就不多的耐心消磨殆尽。

就在他烦躁地踢开脚边碎石，决心孤身深入这座被迷雾笼罩的小镇时——

“笃、笃、笃……”

几声沉闷而富有质感的叩击声，自浓雾深处缓缓飘来，清晰地撞进每人耳中。

白茫茫的雾气似乎被这声音撕开一道裂口，浮出一道过分耀眼的纯白光辉。

紧接着，沉稳的脚步声渐次逼近，光洁的衣袍下摆扫开雾霭，袒露在众人视野。

随后，一柄手杖从灰霾中探出，重重地磕在木板地上。

顶端镶嵌着一枚鸽卵般浑圆的白宝石，方才那抹令人无法忽视的辉光，正来源于此。

来人借着长杖拨开缭绕的浓雾，终于站定在众人面前。

一袭垂至脚踝的纯白长袍，胸口悬挂着枚厚重的银质吊坠，任凭冷风凛冽呼啸，那银饰仍稳稳地压在衣襟，纹丝不动。

这是一个俊美的男人。

高眉深骨，面容凌厉如刻，气质冷冽若冰。

他眼神漠然，逐一掠过众人的脸庞，眼底竟寻不到半分神职者应有的悲悯恻隐，唯有一股高高在上的审视。

仿佛，这群故乡的归客，于他而言，不过是一群等待献祭的羔羊。

在他身后，雾气再次翻涌。

数十道朦胧人影悄无声息地浮现。

看衣着，似乎是这座小镇的本地居民。

他们驻足于雾霭边缘，却不肯踏足码头一步。

一张张惨白的脸庞在交界处若隐若现，目光粘在这群玩家身上，眼神里，糅杂着提防、敌意，与深深的惶恐。

伴随着镇民们的现身，码头彻底陷入死寂，无形的压迫感笼罩着在场的每一个玩家。

尤金也不例外。

好在，那阵压抑的沉默并未持续太久。

长袍男人抬手，朝着众人做着赐福的手势，庄严的吟诵着：

“以圣名之名，庇佑远道而归的子民……”

“愿安宁常驻于你们心间，苦难与污秽止于圣土之外，灾厄退散，不复滋扰……”

“愿诸位的魂灵，于此寻得归属……”

随着那低沉醇厚的吟诵声混着河风漫开，尤金感觉一股暖融融的热流自心口慢开，慰贴着四肢百骸，连同方才因漫长等待而积压的焦躁，也被一种莫名的安宁所取代。

……这是？

他心头闪过一丝惊觉，但这念头刚一升起，便被那股舒适的暖意冲散，只剩下一种令人昏昏欲睡的安心。

吟诵终了，长袍男人缓缓收回手，再度抬眼望向众人。

只不过，先前那双淡漠如霜的眸子里，此刻已然褪去了冰冷，眉目间浮起一抹温和。

“孩子们，你们已经熬过了最凶险的路途，做得很好。”

他微微颔首，唇角舒展，眼尾带起一道细纹，嗓音里透着抚慰。

直到这一刻，他周身才真正氤氲出与那身纯白教袍浑然相融的气韵，神圣而温润。

男人似乎很满意众人沉浸在这份安宁中的模样，唇角笑意更深了些。

手中长杖在地面轻轻一顿。

沉闷的笃声便如涟漪般荡开，攫住了所有人的心神。

“原谅我迟来的自我介绍。”

他声音放缓，诚恳的音色极具蛊惑力，轻易就能叫人放下戒心，“我是此地圣堂的主教，执掌整座小镇的圣仪，你们可以唤我阿德里安。”

即便他言辞温和，一众玩家的戒备也没有半分松懈。

久经属地游戏的磨砺，众人眼底的警惕分毫未减。

他们不止暗暗揣摩着那段不知名的吟诵暗藏的猫腻，更在心底反复掂量这位白袍主教的真实目的。

阿德里安将人群的猜忌尽收眼底，却浑不在意，只宽容地笑笑。

“不必拘谨，孩子们。”

他缓步踱出半步，光洁的衣摆被潮湿的雾气掀动。

“你们应当明白，圣土之外，污秽邪祟遍布。

“镇上的子民们日夜惶恐，唯恐你们这群远行者，将沿途沾染的恶灵与灾厄一并带回，亵渎这片受圣守护的土地。”

阿德里安垂着眼，摆出一副体恤众生的悲悯姿态，好似真的体谅众人一路颠沛流离的苦楚。

可尤金听得分明，对方话里，完全没有半分商量的余地。

“我清楚你们在外漂泊身不由己，并非有意沾染不详祸及故土。但……”

阿德里安的语调一沉。

“圣土的安宁，容不得半分侥幸。”