戌时的梆子声敲过没多久，沈宅晴阁后院的石桌旁便空了。

沈四郎回屋换上了一身玄色夜行衣。

右腕上的暖玉符贴着皮肉，散着一股子微热。

这股热度顺着经脉往上走，把他指尖那点因为接触曼陀罗而残留的麻木感，又往下压了压。

他活动了一下右手五指。

能握拳，能捏针，只是指腹摩擦时，总觉得隔着一层极薄的窗户纸。有点木。

他没再管这只手，转身去处理家里的烂摊子。

沈大柱的脉搏稳住了。

他站在榻边，把那几根吊命的长银针一根根拔出来，拿沸水煮过，收回腰间的旧皮卷针包里。

院子角落里，那个干瘦汉子的尸体已经被靖王府的暗卫连夜抬走，说是要交由仵作验尸。

沈丰还躺在内室，气息尚匀。

那五十两沾着血的银子，被沈老太用一块粗布包了，锁进了红木匣子的最底层。

至于阿财那几个叛徒，早就被家丁堵了嘴，秘密扭送去了都督府的地牢。

一切都收拾妥当。

子时初。

沈四郎推开后院的角门，闪身进了巷子。

晚风微凉，带着初秋特有的燥意，刮在脸上有些发紧。

宅院外围，那两个伪装成货郎的死士还在游荡。

他们手里摇着拨浪鼓，眼睛却死死盯着沈家的墙头。

沈四郎贴着墙根走。

那块暖玉符散发着温润的热意，像是在他周身罩了一层看不见的帐子。

那两个死士从他藏身的阴影前走过，连头都没偏一下。

他顺着墙根，一路摸到了太医院的后墙。

子时二刻。

太医院里静得只剩下风吹过枯枝的沙沙声。

刘文泰的私人藏室在二楼，外面连着一段木回廊。

沈四郎顺着廊柱攀上去，脚尖点在回廊的木板上，没发出一点声音。

门没锁，只虚掩着。

他推开门缝，侧身钻了进去。

屋里极暗。

窗外的微弱月光被厚重的窗棂挡了大半，只有巡逻火把的光影偶尔扫过窗纸。

空气里弥漫着一股陈年纸张的霉味，混着极重的檀香味。

这味道很刻意，像是在掩盖什么别的东西。

沈四郎站在原地没动。

他昨晚到现在没怎么正经吃过东西，胃里泛起一阵一阵的酸水。

昨儿那半块杂粮饼子还揣在怀里，这会儿硬邦邦地硌着胸口。

他咽了口唾沫，把那股发苦的铁锈味压下去。

三千卷古籍，密密麻麻地堆在架子上。

他凭着记忆里的方位，摸向第三排书架。

左侧。

他屏住呼吸，左手稳住微微颤动的书架边缘。

右手食指顺着木板的接缝，一寸一寸地往下捋。

指尖那点残留的麻木感，在这时候成了麻烦。

木板粗糙的纹理划过指腹，反馈到脑子里的触感总是慢了半拍。

他不得不放慢速度，加重了按压的力道。

指甲缝里还残留着白天分拣药材时的苦涩味，这味道钻进皮肉里，洗不掉。

他总觉得，这世上的命薄如蝉翼，自己手里的动作哪怕糙了一分，都可能断送一条命。

往下摸了大概三尺。

指尖碰到了一块微微凸起的地方。

不是木刺。

是个冰冷的、只有黄豆大小的微小铜扣。

他微一用力，按下铜扣。

“咔哒。”

声音极轻，但在死寂的藏室里，听得人耳膜发紧。

木板往里缩了半寸，一个暗格弹了出来。

沈四郎把手伸进去。

里面放着一卷羊皮包裹的书册。

他把书册拿出来，指腹在封皮上摸了摸。

《千金杂病论》。

厚度不对。比寻常的抄本要厚出两分。

他把书册翻过来，顺着书脊的缝隙往下摸。

夹层。

指尖触碰到夹层里的东西时，那种感觉很奇怪。

不是纸张的韧劲，而是一种像干枯蝉翼般的脆感。

他捏住边缘，小心翼翼地往外抽。

一张残页被抽了出来。

极暗的光线里，看不清颜色，只能辨认出是一片乌黑。

刚一抽出来，一股淡淡的腐肉气味便钻进了鼻腔。

这味道被外面的檀香压着，若有若无，但沈四郎的鼻子太灵了。

这不是寻常的枯叶，这是用尸水浸泡过的药引载体。

冥息散的配方，就记在这东西上。

他没急着把残页收起来。

刘文泰这种老狐狸，藏东西不可能这么简单。

他把左手凑过去，两根手指捏住暗格的边缘，顺着缝隙轻轻刮了一圈。

没有发丝。

没有用来做记号的暗线。

但这反而让他心里更不踏实。

太顺利了。

这场潜入，像是一场静默的外科手术，刀子切下去，连一滴血都没溅出来。

他不信刘文泰会这么大意。

走廊尽头，突然传来一阵杂乱的脚步声。

紧接着，是刘文泰那阴沉的、带着痰音的咳嗽声。

距离房门，仅剩十步。

沈四郎胸口骤地一紧，手指悬在半空没落下去。

他迅速把那张乌黑色的禁药残页折了两折，塞进怀里的内袋。

右手死死按住怀口，把那股腐肉味捂在衣服里。

他转过身，往窗边退。

手刚按上窗台，他的动作猛地顿住了。

窗台上，有半个浅浅的泥印。

泥是半干的，带着一股玉泉村特有的黑腥黄泥味。

边缘的纹路，是一圈细密的斜纹。

不属于他的软底靴。

有人赶在他前面，或者就在他进来之前，从这扇窗户翻了出去。

门闩转动的声音响了。

木门发出令人牙酸的摩擦声。

来不及细想。

沈四郎左手单撑着窗棱，身体轻盈地往外一翻。

“嘶啦——”

一声极轻的帛裂声在耳边响起。

他怀里那块用来擦汗的半块帕子，被窗棱上生锈的铁钩挂住了。

那是珞宝给他的帕子。

他人在半空，右手下意识地去拽。

铁钩咬得很死。

如果硬扯，布料撕裂的声音绝对会惊动屋里的人。

他盯着那截布料看了一瞬。

没拽。

他松开手，任由那半块帕子挂在铁钩上，在夜风里晃荡。

身体直直地往下坠。

二楼的高度，对平时来说不算什么。

但他刚才为了不发出声音，翻窗的姿势极其别扭，身体的重心全压在左侧。

右脚先落了地。

脚底踩中的不是平整的青石板，而是一块凸起的乱石。

“嘎巴。”

一声清脆的骨骼错位声顺着小腿骨传了上来。

右脚踝瞬间弯成了一个诡异的角度。

剧痛。

像是有根烧红的铁丝，顺着脚踝的经脉一路扎进了后脑勺。

冷汗“唰”地一下湿透了里衣的后背。

他咬紧牙关，把喉咙里的闷哼硬生生咽了回去，咽得满嘴都是发苦的铁锈味。

脚踝处迅速肿胀起来，连着小腿肚子的肌肉都在不受控制地抽搐。

他没敢在原地停留。

右手死死按住怀里的残页，左腿发力，拖着那条废了的右腿，连滚带爬地钻进了假山后的阴影里。

花丛的枝叶刮过脸颊，留下一道道红印。

他把自己缩在假山的石缝中间，胸膛剧烈地起伏着，却不敢大口喘气。

头顶上方，二楼的窗户被猛地推开了。

藏室里的灯火亮了起来。

黄豆大的火苗在风里直哆嗦。

“哪来的畜生，竟敢惊扰老夫的藏室！”

刘文泰阴沉的怒骂声顺着夜风飘了下来。

沈四郎靠在冰冷的石头上。

右脚踝的痛感一波接一波地往上涌，疼得他视线都有些发虚。

他仰起头。

眼睁睁看着二楼的窗户前，刘文泰那干瘦、阴鸷的影子，被烛火拉得极长，死死地投在窗纸上。