两人没吭声，但心里早已判了那伙山匪死刑，这群人，不配活在这世上。

孙恒义察觉自己失态，抬手抹了抹眼角：“瞧我，一时没绷住……苏团长、杜师长，二位请随我回寒舍稍坐。”

“村里眼下乱着呢，救人、收拾、安抚，怕还得忙上一阵子。二位不如先到我家歇歇脚，等事情稳当些再议。”

确实，村里情形不容乐观：伤员要包扎，散落的物件要归拢，哭喊声、叫唤声此起彼伏，一时半刻难理顺。

可苏墨并无意登门。他一眼看出孙恒义家中必有急事，此时叨扰，不合时宜。

苏墨开口道：“孙老，您家里我们就不去了。村里有没有空着的屋子？腾一间出来就行。”

正要商量清剿山匪的事，清净点的空屋反倒最方便。

村里当然有闲置房，但大多久无人居，门窗蒙尘、桌椅积灰，连褥子都潮得发霉。

让苏团长和杜师长住这种地方？孙恒义当场摇头，怎么也不答应。

双方各执一词，僵持片刻后，孙恒义终究拗不过苏墨，只得点头应下。

他转身挑了一处荒废时间最短的老屋，墙没塌、窗没破，几件旧家具也还能凑合用。

跟着苏墨和杜天明来的三名战士简单扫了扫浮灰，四人便进了屋。

孙恒义也一同进来。他孙子已先一步回去报信，只说爷爷暂且不归，有要事商议。

苏墨直截了当：“孙老，那伙山匪，具体盘踞在哪座山上？”

派兵侦察，终究要先知道方向；既然村长就在眼前，问清地点，再派人摸清对方底细，省时又稳妥。

孙恒义一听这话，顿时后悔刚才不该把山匪的事说得太痛快。

他目光焦灼地望向苏墨：“苏团长，我知道您是为我们出头，想替大伙拔掉这根刺。”

“可我真不愿你们去。那伙山匪少说两百来号人，全是精壮汉子，领头的几个更是拳脚狠辣、心黑手毒。”

“听说您这次是奉命外出执行任务，身边只带了贴身护卫，人手实在太单薄。跟山匪硬碰硬，无异于以卵击石，我不能让您冒这个险。”

“这些年我们虽被压得喘不过气，但只要不硬顶、不反抗，至少还能活命。”

“可小鬼子不一样啊！我听逃难的人讲过，那些樱花兵就是活阎王，烧杀奸掠，样样干尽，毫无人性。苏团长，眼下最该打的，是那些鬼子！”

孙恒义语速恳切，字字发自肺腑。他担心的不是自家安危，而是这支队伍的存续；他盼的不是立刻解气，而是更多同胞能活下来。

机会明明摆在眼前，他非但没强求苏墨出手，反而把担忧放在了前头。

谁说百姓眼里只有自家灶台？有人心里装着山河，也装着别人。

杜天明望着孙恒义，略带不解地问：“孙老，您真不盼着那伙山匪被铲除了？”

“被欺压这么多年，如今连话都不让好好说，一言不合就动刀动棍，您和乡亲们，难道不想彻底除了他们？”

“那您为何又拦着苏墨打听山匪的下落，不让我们动手？”

杜天明其实明白孙恒义的心思，只是想再确认一遍，毕竟在许多人眼里，普通人顾好自己就已竭尽全力，哪还顾得上他人冷暖？

孙恒义长长地叹了口气：“日子熬了这么久，谁不想端掉他们的老巢？最好一个不留！”

“可我们分得清轻重。杜师长、苏团长，您二位带的人实在有限，人数悬殊太大，这仗没法打，去了就是白白送命。”

“明知危险，还点头让你们去，那还是人吗？”

“再者，苏团长这支队伍是打鬼子的尖刀，是老百姓的指望。留着这股力量，将来能多灭多少鬼子？”

“等鬼子清了，山匪迟早得清；或者等您调齐人马，再回来一锅端了他们，总比现在硬拼强。”

“稍等些时日无妨，我们耗得起，也笃信杜师长和苏团长不会让我们久等。”

他并非不顾自身安危，而是在权衡自己处境的同时，把乡亲们的安全摆在了更前头。

对方确确实实把他们的性命放在心上，才反复劝阻他们别贸然进山清剿土匪。

就算非去不可，也得增派人手、周密部署，才能稳稳拿下这伙人，不至于因寡不敌众而全军折损。

当然，这一切判断，都建立在孙恒义尚不了解苏墨所率龙魂特战队与警卫排真实战力的基础上，在他看来，这是最稳妥、最护住苏墨一行人的安排。

杜天明却另有底气：哪怕敌众我寡，哪怕对方盘踞的山头地势险要、易守难攻，龙魂特战队加警卫排照样能将其连根拔起。他就是这么信得过。

他更清楚，苏墨从不打无准备之仗，也绝不会眼睁睁看着百姓被欺压而袖手旁观。

苏墨必定会带人进山清匪，这一点，他毫不怀疑。

苏墨听完孙恒义的话，轻轻摇头：“孙老，这话可不对，咱们既要打鬼子，也绝不能放过那些欺压乡里的本地恶霸。”

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