这会儿还在外面找人呢，孟家只有老夫人，不行，我得赶紧告诉郎君，让郎君去找孟教谕！”

这边窈贞还没走到家，看见巷口合欢树底下孤零零蜷睡着一个小娃娃。

衣服破破烂烂，脸上满是土灰，只两道泪痕格外清晰，是哭累了才睡着的。

窈贞哆嗦着，一时没敢认：“敏儿，敏儿？醒醒了，地上凉。”

敏儿嘴里还喃喃着要娘，睁开眼，先是愣愣地没反应，待眼泪快要淌到下巴，才哇哇嚎啕着搂住了窈贞的脖子，一迭声喊娘，快把窈贞的心喊碎了。

“没事了，没事了，娘回来了。”

她一下一下拍着敏儿后背，这才几日，瘦得能摸到脊梁骨，顿时又心疼又自责。

她抱着敏儿在前带路，身后跟着老夫妇，待推开孟家的门，着实狠狠愣住了。

难怪敏儿不在家里待着。

满地的家禽粪便，因为天热，发酵出令人作呕的浊气。有人在上面来来回回地踩，是个做水陆法会的和尚，正专心致志地念着超度经，脚边堆了一些发葬用的纸人纸马，灵幡白布。

窈贞现在瞧见和尚就害怕，脚步顿在门外，这时候，见婆母赵氏与一个小官从正堂里走出来。

这二人专心商量着，谁也没抬头瞧见她。

小官说：“老安人放心，贞妇表闾已经在加急勒刻了，等过了头七后，就竖在孟家门外，官府嘉奖的银米也都会一并送来。”

赵氏头上勒了一圈头巾，想是头疼犯了，恹恹的，声音却还气足：“不要银米，我家不图这个。但我家媳妇遭了山匪劫掠，的确是为保贞洁自进了，这个无论是在表闾石碑上，还是贞节堂《列女传》里，都要写得明白，她姓贺，是我孟家的媳妇。”

“孟贺氏，我记下了。”小官一脸恭敬：“孟教谕……啊不，马上是孟知县了，他老人家新官上任，政务繁忙，难得有我等能分忧的地方，一定把这事办妥当了。”

赵氏点头：“有劳。”

她拄了拐，低头避着满地鸡屎走路，还是小官先瞅见门口的人，客气一拱手：“您几位，是来孟家吊丧的吗？”

窈贞不好说我就是那个丧，默默站着。

这时赵氏才抬起头来，目光落在窈贞脸上，愣住，抬起的拐一时悬在半空忘了落下。

气氛微妙且尴尬，只有和尚嗡嗡的念经声不断。

终于，窈贞先开口：“婆母，我没死，我回来了。”

小官一听，针缝眼瞪得溜圆：“婆……婆母？你是孟……孟夫人？”

他倒吸一口凉气，转头去瞧赵氏，却见赵氏脸色憋得通红，好一会儿，喉咙里“嘎”一声响，两眼一闭向后仰翻了。

“孟老夫人！”

孟家顿时鸡飞狗跳。

孟致收到消息后风尘仆仆往回赶，在门口被门槛绊了一脚，立刻头晕眼花，却被人扶住了。

像做梦一样，听见窈贞的声音唤他：“郎君。”

孟致浑身止不住地抖，好一会儿才将她看清，目光锁在她脸上一动不动。

这时一个陌生的老妇端着碗走过来，替走了窈贞的竹扫帚，她说：“我来扫院子，你喂他喝碗蜜水吧，这是饿极渴极了。”

窈贞朝她笑了笑：“多谢阿婆。”

她扶着孟致到石桌边坐下，一碗蜜水空了，孟致才渐渐从失态中回过神来。

先哑着声音问她：“你这些日子去哪儿了？怎么回来的？”

窈贞便将漂到东平村之言说给孟致听。孟致听罢，长长喘出一口气，起身向老夫妇道谢：“路途遥远，多谢二位善心，送拙荆回来。”

老夫妇客气还礼。

这时孟致才想起来：“母亲呢？”

窈贞便有些神色讪讪，朝西厢房望去：“郎君……自己去看看吧，我就先不进去了。”

第22章验贞:孟致撒谎。

赵氏卧在西间榻上，捂着头唉声不止。

孟致走进来喊了一声娘。

“见过你媳妇了？”赵氏要撑身坐起来，看向孟致：“你怎么说？”

孟致连忙过来扶她，他脸上松快的精神气是藏不住的，说：“人没事就好。”

赵氏闻言，拨开了他的