杨含芙不愿守活寡。

她年轻、美貌。

应配良缘！

可姑母要牺牲她，将靖安侯府抓在手里。

她不愿、更不甘心。

她无法忤逆姑母。

只有眼前的阮氏能帮她。

杨含芙满怀期望地看着阮荔。

片刻后，阮荔才缓缓开口道：“我曾答应过你不假，可那时爷还在…如今我只是侯府的一个妾室，人微言轻，抱歉。”

杨含芙不敢置信地睁大眼睛：“娘子岂能言而无信？！你真的不肯…帮含芙…么？”

“我能帮衬你身外之物，但婚事…帮不到你了。”

身外之物？

杨含芙险些要藏不住讽刺。

对阮氏而言，只需向皇后娘娘讨一道口谕的事，连这么简单的事情都不愿做，还假惺惺说什么替江华县君还恩情。

江华县君也好。

阮氏也好。

都是虚伪至极的人！

既然她们都不肯帮她，那就别怪她无情了。

她总得要为自己谋划。

杨含芙擦去眼泪，柔柔弱弱地笑了声，“是含芙让娘子为难了。”

送走杨含芙后，阮荔情绪有些低落，手里握着一卷书，看了大半日也不曾翻过去一页。

“娘子。”

阮荔回神，冲着丹若柔柔笑了下，“姑姑。”

“娘子还在想杨娘子的事么？”

“是…”阮荔迟疑着道，“或许我不应该把话说得那么绝情，如果我去求求青时，说不定青时也能帮忙出些主意……”

丹若柔着声音道：“当初的杨娘子看不上护卫，只怕如今杨娘子要的也不是您去求青时，而是希望您为了她去求皇后娘娘。否则早不来晚不来的，偏偏在云鹤姑娘去了那边一趟后，才来求您。”

阮荔沉默。

丹若：“如果顾杨氏给她选了门婚事，奴婢不会拦着您给杨娘子添嫁妆，但杨娘子的婚事，您绝不能插手。”

阮荔盯着手中的话本半响，合上书，轻声道：“我知道了。”

这日入夜后。

杨含芙敲开了顾杨氏的门。

她跪在姑母面前，“芙儿全听姑母安排，绝不后悔。”

顾杨氏露出和蔼的笑：

“好孩子，起来罢。”

“有姑母在，这靖安侯府就是咱们杨家的囊中之物。”

“姑母不会亏待你的。”

*

阮荔以为自己拒绝了替杨含芙筹谋婚事后，她不会再来松云居，却未想到她比从前来得更频繁了。

据杨含芙所说，她回去求了姑母，姑母已经答应替她相看京城里的人家，她如今已经开始准备绣嫁衣。

因姑母那边客人多。

吵吵嚷嚷的，静不下心。

来她这儿躲个清闲，做些绣活。

阮荔应下了。

两人相安无事。

偶尔也听杨含芙说起些蠡县的事情，提及江华县君伯陇西郡有多得人心。

不少女娘们都嚷着要成为像江华县君那样厉害的女娘，而县君也没有敷衍她们，收了一班女徒弟，教授她们武艺。

至少能在陇西郡那个地方护住自己。

杨含芙还说，若不是因兄长之事，她也想跟着县君习武的。

阮荔已有许久未收到青棘的书信，每次换季，她仍会送去衣物鞋袜。

托这个福，阮荔的绣活长进了许多。

她学着缝制孩子的衣物。

选最柔软的细棉布。

针脚密实。

看着小小的衣裳一件件地多了起来，阮荔开始期待孩子的出生，期盼着他小小的人儿窝在自己怀里，糯叽叽的唤自己阿娘，调皮捣蛋的闯祸。

因这个小生命。

阮荔不再畏惧未来。

也不再向往京城之外的天地，甚至甘愿为他留在侯府，她已经不舍得让自己孩子再吃一遍当初自己的苦。

不舍得让他再过上颠沛流离、居无定所的生活。

所有人都在期盼他的降生。

隆冬时节。

大雪纷飞。

阮荔的肚子渐大了起来。

屋外积了雪，众人都不敢放她一人出去，生怕这位娘子一时兴起，看见雪景极佳，就要搬凳子架画板，即兴作画。

一坐就是一个时辰。

不作画，就命人拿木剑。

说什么雪中舞剑亦是一景。

丹若听得头皮发麻。

最后还是云鹤姑姑出面镇压了。

但这几日皇后娘娘临产，云鹤姑姑回了凤藻宫，丹若一见娘子看着窗外的雪景就发愁。

好在天气实在太冷。

娘子并未出门。

窝在松云居里，指挥杜七、青恒堆了两个雪人，青时得知后，命花房送来了许多冰雕，摆在院子里供娘子赏玩。

阮荔赏了一日就没了兴致，关上窗子继续看她的游记，再与杨含芙闲聊几句。

她如今正筹备嫁妆。

偶尔要出门采买丝线胭脂等女娘要用的东西，得知京城的各家糕点铺子出了不少新品，便常会买回来带给阮荔。

阮荔吃得欢喜。

日子也过得充实

眨眼四日后，云鹤姑姑回来了。

皇后娘娘生下一位公主，母女平安。

这是陛下的第三位公主。

有人失望，有人欢喜。

云鹤姑姑说三公主生得极好，像极了娘娘小时候的模样，娘娘喜欢极了。

阮荔笑着说，她盼着早些能入宫向娘娘道喜，再给三公主请安。

她将准备的小衣裳、平安锁交给云鹤姑姑，请她入宫时交给娘娘。

随着天气越来越冷。

阮荔开始畏寒。

精神愈发不足，每日懒洋洋的不愿活动。

青时担心，特地请柳岱来看了眼，并无异样，说可能是胎儿生长时对母体负担大，所以才会如此，不必太过担心。

畏寒嗜睡后。

阮荔开始频频做梦。

梦见在李家庄后山的茅草屋里，梦见自己在山林里逃生，梦见方维坠崖，梦见侯爷被崩塌的山体瞬间掩埋——

“快逃啊——”

“侯爷…快逃啊——”

她惊叫着从梦中醒来。

“娘子！”歇在暖阁里的丹若立马举着油灯进来，掀开帐子，看着娘子大汗淋漓地坐在床上。

“娘子又做噩梦了？”丹若拿着帕子擦去她额上的冷汗，“不怕，梦都是反的，娘子不怕啊。”

阮荔的心脏狂跳。

连同腹中的胎动也变得急促起来。

她怔怔地盯着跳动的火光，眼眶发红，情绪仍陷在梦中。

这边屋子里一点灯。

整个松云居都跟着醒了过来。

住在厢房的云鹤披着外衣匆匆进屋来，她在炭火旁站了会儿，驱散了身上的凉意后才敢靠近。

阮荔转头，看向云鹤。

“姑姑，我心里实在不安…”阮荔泪水盈盈，双手护着腹部，是一个母亲潜意识保护孩子的动作，“明日能请位太医来瞧瞧么？”

丹若闻言，柔声安抚道：“昨天娘子歇晌时也被噩梦惊醒，小柳大人看了，并无异样，是娘子太过紧张所致。”

阮荔恍若未闻。

只是无助地望着云鹤。

云鹤知道怀孕女子容易紧张、心思敏感，侯爷又不在了，顾老夫人也不是个省油的灯，哪怕有忠心的下人，恐怕阮娘子心中仍会有无法告人的不安。

云鹤能做的，就是尽力满足娘子。

“娘子莫怕，明日我便去太医院请回太医。”云鹤亦是习武之人，说话不会太过温柔，带着利落果断，“陛下曾有口谕，命太医院看护娘子这一胎，咱们身子不适，请太医亦在情理之中。”

阮荔慌乱的心跳逐渐平稳。

“好。”

次日，云鹤竟领回了太医正。

她去凤藻宫请娘娘旨意时，陛下正来看望皇后母子，闻言立即命太医正随她出宫。

太医正坐下号脉。

屋中众人想，有了太医正的诊断，娘子应当就能安心了吧，不会再因噩梦疑神疑鬼了。

号脉迟迟未结束。

太医正垂下的眼皮动了下，又换了只手继续。

表情愈发严肃。

太医正收回手后，口吻温和地问她：“敢问阮娘子，除噩梦盗汗外，还有其他什么不适？”

“嗜睡、乏力。”

“这些倒是孕妇常见之症。”

“我知道…只是我这几年一直习武强身健体，自认身子底子不错。可这一个月里忽然嗜睡乏力的厉害，偶有心慌之症，胃口亦是不好，白日夜里常有噩梦，非要惊醒才能醒来。”阮荔蹙着眉，问：“这亦算正常么？”

阮娘子说的这些症状，在这一个月里，青时丹若等人都曾听过。

起初他们也担心，请了外面郎中来看，又请了小柳大人来看，都说是孕妇常见之症，是阮娘子初次怀孕，太过紧张所致。

众人这才安心。

可娘子的紧张并未缓解。

她们也不知该如何是好了。

纷纷看向太医正。

只盼这位大人能有法子缓解阮娘子的紧张。

太医正看了眼云鹤，“我有话同阮娘子和云鹤姑娘说。”

云鹤眉心跳了下。

稳住了脸上的神色。

她扫过屋中站着的所有人，“丹若、青时二人留下，其他人都去外面守着，不准任何人擅自靠近窥听。”

众人应是，退出屋中。

暖阁的门再次合上。

太医正：“此事要紧，我就不绕弯子了。阮娘子的脉象与穆嫔当年怀大皇子时的脉象极为相似，因都是孕妇常见症状，加之穆嫔当年是头一胎，当时太子、太子妃都不在宫中，难免紧张不安。太医院不曾注意，直到大皇子早产，穆嫔难产险些救不回来，才发现是中了毒。”

此话一出，所有人脸色巨变。

青时克制眼底厉色，沉声问：“大人的意思是，我们娘子也中了同样的毒？”

太医正颔首：“从脉象与娘子的自述来看，极有可能。”

青时：“娘子所有入口的东西都会用银针检查，确认银针未变色，才敢让娘子服用，一日三餐是院子里的婆子单独做的，下毒之人要如何避开重重检查？”

太医正：“金罗草是药，且微量的金罗草常人服用无碍，银针检测并不会有反应。但因其有独特清凉微苦，必须要夹在糕点或是食物中才会被盖住。若孕妇长期摄入，会引起产妇不适症加剧，重则会引起产妇难产——”

丹若掩唇。

后背生出一片冷汗。

险些……

险些……她们的疏忽就要害了娘子……

云鹤谢过太医正，“还请大人告知此物色香味形，我们好及时查出，避免娘子再服用。”

太医正详细解说。

屋外传来一阵交谈声。

听着像是杨含芙的声音。

所有人都在认真听着太医正说话。

无人留意外面的声音。

直到常婆子说杨娘子每回带来的糕点娘子都爱吃，这会儿太医正在为娘子诊脉，不便见杨娘子，请她把糕点留下来时，杨含芙突兀地拒绝了。

“这…这糕点趁热吃才好吃，凉了味道就不好了。下回娘子想吃，含芙再买来给娘子。”说着就要离开。

屋中的云鹤眼神微变，立即看向青时。

青时当即会意。

他大步踏出暖阁，“青恒，拦住她！”

青恒一个鹞子翻身落在杨含芙面前，吓得她花容失色，却还不忘将提篮藏在身后：“你们要做什么——啊…”

青时快走到她伸手，一把夺走她提篮。

打开一看，里面是各色精致糕点。

杨含芙含着眼泪，委屈道：“里面都是荔娘子爱吃的点心，你们每回也都查验过的，今日…今日为何要这样拦着我？”

青时低头取出一块，掰开一块细嗅。

闻到一股清凉甜香。

青时掀起眼皮，眼神阴冷的近乎杀人：“把杨氏绑起来压去前院！”

杨含芙：“你们凭什么这——”

不等她叫喊，青恒一个手刀劈下去。

直接将人扛走。

青时吩咐他们做事，无需理由。

青时将糕点带回暖阁交给太医正，经辨别，这糕点背面有针扎过的痕迹，细小的针眼里都沾染了金罗草粉。

太医正开了解毒的药方。

又让他们注意娘子饮食，近日都以清淡、寡淡为主，这样即便再有金罗草粉夹带在其中，味觉灵敏之人一尝便知。

叮嘱完后，太医正急着回宫复命。

有人用同样的手段下毒，妄图令阮娘子一尸两命。

必须要尽快禀告陛下！

太医正离开后，青时掀了袍子，直直在阮荔面前跪下，“此事是青时之过，险些令娘子遭人暗害，任凭娘子处置！”

丹若也跟着跪下。

“奴婢罪该万死，明明娘子多次提及不适，奴婢却未深思……若非云鹤姑姑……”丹若一阵后怕，眼睛都红了，“奴婢们险些害了娘子！”