钱珠玉看着两个黏黏糊糊抱在一起不撒手的人，瞠目结舌。

他们、他们居然是这种关系？！

她震惊地说不出话来，直愣愣看着褚允执以手为梳，像顺狗一样理着江照里凌乱的头发，而后轻拍了拍江照里的背，松开她，低头抚着她的脸颊，用指腹一点一点拭去其上脏污。

眉间复而沉静，黑眸中闪烁着细碎的光，如星辰般簇拥着映射其中的唯一身影，恰似众星攒月。

而江照里仰头看他，任他动作。

两个人离得极近，再近一点便是交颈而欢唇齿相缠。

片刻后，江照里握住褚允执的手，微摇头说了一句什么，褚允执就笑了一下。

——钱珠玉并不确定，只是看见这个终日冰冷的人眉眼微弯，像是笑了。

他点了一下头，手终于从江照里脸上离开，并不放开，反抓住江照里的，面巾微动，似乎是回了一句。

“和我一起吧。”

江照里听见褚允执这么说，她愣住，像是一台生锈的机器，失去了思考的能力。

血液系统的核心器官如常跳动，却一下比一下剧烈，一声比一声聒噪，带动浑身血管也鼓动起来。

“我一直和你一起呀。”她有些傻乎乎地回道。

褚允执微怔，而后眉眼似碎雪映辉，问道：“那以后也会是吗？”

他专注而小心翼翼，语气轻柔得像是怕惊飞了被春风吹来落于指尖的蝴蝶。

为了听清两人对话已经挪近的钱珠玉：“……”

敢情这两人还没互通心意呢。

她屏住呼吸，目不转睛盯着江照里，内心嘶吼。

回答他啊！愣着干什么！

平时那副机灵劲呢？

答应他啊！

快啊！

良久，江照里嘴唇微张，钱珠玉提着一口气，不由攥紧拳头，眼见要见证一对璧人共结连理，从此花前月下浓情蜜意如胶似漆长相厮守，就听一阵吵吵囔囔的声音突兀地响起，将气氛破坏得一干二净。

钱珠玉：“……”

谁啊！

谁这么煞风景！

钱珠玉转头，看见了胡子飞翘向她奔来的她爹，还有如释重负的许茂，以及后头乌泱泱一大帮人。

她：“……”

爹，其实你们晚来一点也没事。

然而比钱前更快靠近她们的，是另一个人。

钱珠玉看清了那个形容憔悴面色癫狂的人，魂飞胆颤，瞳孔剧烈收缩，一句小心尚未脱口，那边褚允执已经将江照里推开了。

“为什么你还活着？！去死……”

“呛——”

“啊！放开我——”

钱珠玉根本反应不过来发生了什么，只见一道银光闪过，江照里被推倒在地，之后人群中爆发出一阵混乱的惊呼声，中间跳出一个人来迅速踢飞刀摁倒持刀之人。

“我的宝贝玉儿，你有没有什么事？”钱前迅速跑到钱珠玉身边，紧张兮兮地问道。

“我没事，爹。”钱珠玉答道，然后看向被林步摁在地上的人。

那人披头散发，拼命挣扎，“放开我！”

她惊愕不已，难以想象自己这个端庄秀丽的闺中密友变成了这副疯癫痴狂的模样。

那把锋利的杀猪刀斜插在吕宁枝的脚边，边沿折射出锋冷的光芒，雪白的刀身上照着一道修长身影。

于是钱珠玉赶紧去看这道身影的主人。

褚允执捂着脖子，指缝间有细细的血流渗出，面上的黑巾不知何时被扯落了，露出冠玉般的脸庞。

他极为阴鸷地扫了吕宁枝一眼，然后去扶地上的江照里。

江照里已经自己爬起来了，盯着褚允执的脖子，“严不严重？让我看看。”

“无碍。”

“你们这两个奸夫淫妇！”吕宁枝费力仰头，一张俏脸被泥地挤压地变了形，“叔嫂苟且，不知羞耻，有悖人伦！”

吕宁枝推落江照里后，就偷偷跑了，然后藏在林子里看着众人四处搜寻，她当然不是良心发现想要救人，而是想要看到江照里和钱珠玉的尸体，一想到平日风光的两人以那样一种丑陋不堪的方式死去，她就痛快！

可惜，可惜！

这两个贱人居然还活着！

她还看见了什么？！

她还看见她朝思慕想对自己不屑一顾的男人，抱着江照里！

为什么！为什么江照里总要抢走属于她的东西？没有她，一切都好好的！没有她，自己就永远是高高在上的大小姐！

吕宁枝在那一瞬间，全凭本能，提刀冲了出去。

“闭嘴！”林步想捂住吕宁枝的嘴巴，然而她将脸埋进土里，令他无处下手。

江照里根本没空理她，老天爷似乎就是和她过不去，她这些日子提心吊胆千防万防，可此刻最担心的事仍旧发生了。

褚允执脖子上的人皮，沾染了血渍与一夜汗渍，失去了粘性，随着他松手掉落下来，那块她挖空心思遮挡住的伤疤赤裸裸暴露在阴湿的空气中，暴露在众人面前，暴露在熊迎眼中。

她去捂，却来不及了。

——没有人比熊迎更熟悉这种疤痕。

熟悉到只看一眼，看到一角，就能认出来。

“哈哈哈哈哈哈哈，你们快看啊！”吕宁枝也看清了，错愕不已，随后大笑起来。

多么可笑啊，她居然看上了这么个货色。

“你们尊敬的先生，不过是个流放犯！你们维护的总东家，不过是个勾三搭四水性杨花的女人！我都看见了，她不仅和小叔偷情，还和那个叫林聿青的男人眉来眼去——啊！”

江照里踩着她的脸，一字一顿：“再说一个字，我就割了你的舌头，”

吕宁枝嘴角开裂，却还是断断续续道：“你们……都……看见……了……吧，她……根本……没有那……么善……良，她……就……是个……坏……女人……”

江照里气得眼睛发红。

她就不该心慈手软，她应该一开始就把吕宁枝的保护伞彻底撕烂，让她再也无法蹦跶。

否则……

否则今日又何至于此？

林步见状，连忙一手刀劈晕了吕宁枝，看看发狠的江照里，又看看难辨喜怒的褚允执，张嘴又闭上，欲言又止，反复几次，最终低声道：“江姑娘……”

江照里感受到对面熊迎如有实质的目光正穿透她钉在褚允执身上，睨着不省人事的吕宁枝，很想一脚将其踩进泥里。

她松开脚，回身站在褚允执身前，试图挡住众人或惊疑或猜忌的视线，可相较褚允执，她身量不高，什么都挡不住。

林步看着绷着脸与熊迎对峙的江照里，耳边回响起她方才擦肩而过时说的话。

“你别管。”

他愣了一会儿，忽然明白过来江照里说这句话的用意。

林聿青不在这，那他的举止言行就代表着林聿青的态度，江照里让他别管，是想把他主子摘出去。

应亡者未亡，甚至不在钦定流放之地，他主子知情不报，包庇罪犯，罪不可逭。

林步一时心情复杂，到了这个地步江照里还在为他主子考虑，实在大大出乎他意料，要说不动容是不可能的，可林聿青才是他的主子，他得为他考虑。

对不住了，江姑娘。

他逃避似的低下头，不敢再看江照里那边，提溜着吕宁枝走到旁边。

没有人开口说话，林子中死一般的寂静。

吕宁枝大气不敢出，缩在钱前和许茂身后，事态的发展已经完全超出了她的理解范围。

“你……”良久，熊迎出声了，他的表情非常复杂，震惊、不可置信，又有些意料之中和像是长久悬于头顶的利剑终于落下的轻松，紧接着被戏耍的愤怒一闪而过，种种情绪糅杂，形成了一个非常奇怪的表情，“你居然还活着。”

他半分注意也没分给江照里，审视着沉默不语的褚允执，半响，冷冷扯开嘴角：“好哇！这么多年，你原来在这躲着！”

褚允执脖子上的烙印加上他这句话，实在能说明很多东西。

侍卫们的手已经按在剑柄上，就等熊迎一声令下围攻上来。陈家村的村民们面面相觑，受益于江照里的教育，他们早非当初的愚钝无知，因而很轻易明白过来现下的状况。

诚如吕宁枝所说，一直以来备受他们尊敬的两个人，背德苟且，负罪在身。

此情此景，如何不滑稽？如何不叫人愕然？

没有人说话，一时间林中只有此起彼伏的呼吸声。

良久的死寂中，褚允执开口了。

“小里，吃些东西。”他道。

声音清晰地传入每个人耳中，每个人都看向他，看着他平静地从腰间干净的布囊袋里取出一个面饼，撕出一小块递到江照里嘴边，低声哄着她吃下去。

江照里紧绷的精神陡然出现一个豁口，她不懂褚允执此举用意，却下意识顺从张嘴。

有些干。

她刚这么想，嘴边又递来一个拔了塞子的水囊，刚咽下口中的面饼便被喂了一口水，水量适中，既解渴又不会呛到她。

“将就吃，回家再给你烧些热食。”褚允执平宁地注视着她，指腹按了按她发红的眼角，“别怕。”

江照里被他的平静感染，忽然升起莫大的勇气。

是啊，兵来将挡水来土掩，天大的事也莫过于此，有什么好怕的？

她拉起褚允执，缓慢而坚定地向前方走去，就要越过众人之际，熊迎厉道：“谁敢走？”

侍卫们的佩剑刷刷出鞘，拦住了唯一的去路。

江照里质问道：“大人凭什么不让我们走？听闻大人执法严明，三杀三宥，如今要扣下我们可是有什么真凭实据？”

她状若镇定地与熊迎对望，实际手里满是黏腻的冷汗，不自觉捏紧了褚允执的手。

熊迎眯眼看她，眉间有被驳斥的不悦。

剑拔弩张之下，有人干笑了几声。

“咳……这个……嗯……那个，”陈山结结巴巴道，“虽说小里已经嫁给了褚大，但褚大郎都死了一年多了，小里年岁尚轻，再找个男人也不是不行嘛……啊哈哈哈哈……我看她和褚先生就挺般配的……哈哈哈，，有个词什么说来着，郎才女貌，天造地设，天生一对哈哈哈……”

他声音渐弱，满头冷汗，显然是害怕极了，但还是强撑着说话，只字不提流放一事。

又一阵寂静。

“呃……是啊，褚大生前最关心他弟弟和小里，如今他们在一起了，以后相互扶持着过日子，他泉下有知也会开心的嘛……”又有村民硬着头皮开口。

接着越来越多人应声。

“是啊是啊，说的有道理。”

“我觉得也是。”

“这种事虽然有悖人伦纲常，但也不是什么滔天大罪嘛，刺史大人，没必要因为这个就把他们抓起来嘛……”

众人纷纷开口，不约而同避过流放犯这一话题，试图转移重点。

“没错！”钱珠玉听了半天，鼓起勇气从钱前和许茂身后探出头，高声应和了一句，被钱前怒瞪一眼后悻悻缩回去。

江照里惊讶不已，没想到村民们会维护他们。

熊迎面色冷厉，黑沉的能滴出水来，最终冷冷一摆手，示意侍卫们让开。

倒不是顾虑民意，而是江照里确实没说错。

那件滔天大案已经过去了太久，经年累月，几乎已经被所有人遗忘。

他要抓人，就必须拿出证据，而证据，却束于高阁，埋在京中落了灰尘的卷宗楼里。