实验室里的冷气开得很大。

金属排风扇发出沉闷的呼噜声。

李岩光着膀子，脖子上搭着一条脏兮兮的毛巾。

他正趴在操作台前。

那条生物义肢的指尖探出几根极细的数据线，死死连着前方的高维重组发生器。

汗珠子顺着他的脑门往下滚。

砸在键盘上，溅起微小的水花。

「妈的……这碳氧键怎么老是崩？」

李岩咬着牙，独眼里满是血丝。

他烦躁地挠了一把乱糟糟的头发。

江辰靠在后面的转椅上。

双腿随意地交叠着搭在无菌实验台上。

手里把玩着一个刚拆下来的高能火花塞。

「老李，你到底行不行？」

江辰把火花塞扔在桌上，发出当啷一声脆响。

「这都三个小时了。」

李岩猛地回过头，脖子上的青筋都鼓了起来。

「您站着说话不腰疼！」

「这可是重组发生器！平时是用来捏星核装甲和黑洞炸弹的！」

他抓起毛巾胡乱抹了一把脸。

「您让我用它去还原旧时代的棕榈油和小麦粉分子结构？」

「那玩意儿的排列方式比因果律武器还复杂！」

江辰换了个姿势，单手撑着下巴。

「我不管。」

他语气有些蛮不讲理。

「当年天机系统算力那么弱，都能捏出来。」

「现在你拿着全宇宙最顶级的算力，跟我说弄不出来？」

李岩被噎了一下。

他转过头去，嘴里碎碎念着骂了几句脏话。

手指在全息面板上再次拉出一片残影。

「行行行，我调高碳水化合物的聚合冗余度。」

「脱水蔬菜的纤维网我直接套用植物装甲的底层代码。」

「要是吃出毛病来，您可别找我算帐。」

江辰没搭理他。

从口袋里摸出一根烟，咬在嘴里。

没点火。

就这么干咬着菸蒂解馋。

实验室里的空气变得沉闷。

只有机器过载运转时发出的低频嗡鸣声。

五分钟后。

发生器中央的真空舱里，亮起一团微弱的白光。

「嗤——」

泄压阀排出一股白色的高温蒸汽。

扑了李岩一脸。

他咳嗽了两声，赶紧伸手去拉舱门。

手刚碰到金属把手，被烫得猛地缩了回来。

「嘶……真烫。」

李岩甩了甩手，用生物义肢强行把门拽开。

白雾散去。

一个四四方方的纸质包装箱，静静地躺在托盘上。

红色的外包装。

上面印着一头憨态可掬的卡通牛。

江辰的呼吸停滞了。

他把嘴里的烟拿下来，随手扔进垃圾桶。

站起身。

大步走到发生器前。

军靴踩在地板上，发出沉重的脚步声。

他盯着那个纸箱。

包装纸的质感看起来有些粗糙。

红色的油墨甚至有几处轻微的晕染。

这是李岩故意加入的「旧时代瑕疵」算法。

江辰伸出手。

手指接触到纸箱表面的那一刻。

他感觉到了一种久违的丶粗糙的摩擦感。

跟那些摸起来绝对光滑的星核合金完全不同。

他把纸箱抱了起来。

很轻。

但落在手里，却像是有千斤重。

「打开看看。」

李岩在旁边搓着手，语气里带着几分忐忑和期待。

「我可是查了帝国资料库里最底层的远古档案。」

「连那个塑封膜的收缩应力，我都一比一还原了。」

江辰没说话。

他把纸箱放在实验台上。

双手按住封口的透明胶带。

用力一扯。

刺啦。

胶带撕裂的声音在安静的实验室里格外清脆。

里面整整齐齐地码着二十四桶泡面。

红烧牛肉面。

五个熟悉的大字，直直地撞进江辰的眼睛里。

他随手拿起一桶。

塑料薄膜的触感有些滑腻。

他屈起食指，试图戳破那层膜。

没戳破。

薄膜凹陷下去，又弹了回来。

江辰皱了皱眉。

「老李，你这膜搞得太韧了。」

他索性上牙咬住塑料膜的边缘，用力一撕。

一块残破的薄膜被他吐在地上。

双手顺着撕开的口子，把外包装扒了下来。

露出纸质的桶盖。

他掀开桶盖的边缘。

嘶啦。

纸盖被撕开一半。

里面露出了淡黄色的弯曲面饼。

还有三个花花绿绿的小料包。

江辰把料包倒在桌上。

粉包。

菜包。

酱包。

他拿起那个红色的酱包，捏了捏。

里面的油脂已经凝固成了一块硬邦邦的固体。

撕开粉包的锯齿口。

一股浓烈的丶带着廉价香精和大量味精的味道。

瞬间冲了出来。

江辰忍不住打了个喷嚏。

粉末飞扬，落了一点在李岩的鼻尖上。

「阿嚏！」

李岩也跟着打了个大喷嚏。

他揉了揉鼻子，满脸嫌弃。

「这什么味儿啊，全是工业合成胺基酸的冲鼻味。」

「理事长，您真要吃这玩意？」

「咱们母舰食堂里的纯血高维和牛肉不比这香？」

江辰没理他。

他把粉料和脱水蔬菜倒进面桶里。

最后拿起那个酱包。

用力挤压。

暗红色的油脂混合着一点点肉沫，掉在面饼上。

手指上不小心沾到了一点红油。

油腻腻的。

江辰看着手指上的油污。

没有找纸巾。

直接把手指塞进嘴里，舔了一下。

咸。

纯粹的咸。

混合着一股劣质牛油的香气，在舌尖上爆开。

他的胃不受控制地蠕动了一下。

发出咕噜一声闷响。

在这高科技环绕的实验室里，这声音显得有些尴尬。

李岩憋着笑，没敢出声。

江辰瞪了他一眼。

 「烧水。」

李岩赶紧走到旁边的高能物理反应釜前。

拿了个乾净的玻璃烧杯，接了半杯纯净水。

「这儿没热水壶啊。」

李岩四下张望。

「直接调能量管网。」

江辰指了指头顶。

「引一丝戴森球的热能过来。」

李岩倒吸一口冷气。

「用恒星能量烧泡面水？」

「您这排面，全宇宙也找不出第二份了。」

他一边吐槽，一边老老实实地接通了能源分流阀。

嗡。

一道极细的微波光束打在烧杯底部。

不到半秒钟。

烧杯里的水轰然沸腾。

大量的水蒸气冒了出来，顶得上面的玻璃盖当当直响。

水滚了。

江辰戴上防烫手套，抓起烧杯。

把滚烫的开水倒进面桶里。

水位线刚好没过面饼。

他把纸盖压下。

在实验台上翻找了一圈。

最后拿起一把用来校准引力波的重型钛合金扳手。

啪地一下，压在泡面盖上。

「等三分钟。」

江辰拉过椅子坐下。

盯着那把扳手。

蒸汽顺着纸盖的缝隙一丝丝地往外冒。

那股浓郁的丶霸道的红烧牛肉香气。

开始在冷冰冰的金属实验室里肆意蔓延。

这味道和这里的一切都格格不入。

但江辰闻着，却觉得整个肺腑都舒坦了。

三分钟。

在这个动辄跨越光年丶时间被随意摺叠的时代。

这三分钟，竟然显得如此漫长。

江辰盯着手表上的秒针。

滴答。

滴答。

时间一点点流逝。

就在还剩最后十秒的时候。

实验室的合金大门突然被人推开。

门滑入墙壁发出轻微的嘶声。

沈夕至穿着一身宽松的家居服，手里拿着两份星区规划草案。

她大步走进来。

刚走两步，她停住了。

鼻子微微抽动了一下。

眉头皱了起来。

「什么味道？」

她疑惑地看向大厅中央的两个人。

「你们俩背着我在实验室里搞生化毒气？」

李岩指了指桌子。

「报告夫人，是理事长在炼丹。」

沈夕至走近了。

看到了桌上那个被钛合金扳手压着的红色纸桶。

也看清了旁边那个印着卡通牛的纸箱。

她愣在原地。

手里的电子草案啪嗒一声掉在地上。

她捂住嘴。

眼底闪过一丝不可思议的错愕，随后化作了忍俊不禁。

「江辰……」

她哑然失笑，走到桌边。

「你让老李停了三条战舰流水线，抽调天机系统的算力。」

「就为了搞出这箱泡面？」

江辰抬手把扳手拿开。

掀开纸盖。

一股浓烈到呛人的热气扑面而来。

卷曲的面条在红色的汤汁里舒展开来。

表面漂浮着一层油花和几粒可怜的脱水葱花。

「这叫底蕴。」

江辰拿起旁边两根用来夹精密元件的钛合金长镊子。

当作筷子，在面汤里搅和了两下。

「你懂什么。」

他夹起一挂面条，吹了两下。

热气氤氲了视线。

他张大嘴，吸溜一口吞了进去。

汤汁溅出来一滴，落在黑色的衬衫上，留下一个油点。

烫。

滚烫的面条顺着食道一路滑进胃里。

辣味和咸味直冲脑门。

江辰被烫得直吸气，却舍不得吐出来。

沈夕至拉过一张凳子，在他旁边坐下。

她看着江辰大口吞咽的样子。

没有一点平时星海霸主的威严。

就像是个饿了三天的街头混混。

她笑着摇了摇头，伸手抢过江辰手里的镊子。

「给我留一口。」

沈夕至夹起几根面条，送进嘴里。

刚嚼了两下。

「咳咳！」

她被劣质的胡椒粉呛到了，眼泪都咳了出来。

江辰赶紧伸手拍她的后背。

「慢点吃，又没人跟你抢。」

李岩在旁边看着。

咽了好大一口唾沫。

「那个……理事长，箱子里还有二十多桶呢。」

他搓着手，跃跃欲试。

「我也去泡一桶行不行？」

江辰大手一挥。

「自己动手。」

很快，实验室里响起了三道此起彼伏的吸溜声。

三个站在人类权力巅峰的人。

围着一张冰冷的金属实验台。

吃着最廉价的工业合成食品。

江辰端起纸碗。

把最后一口带着红油的汤汁喝得乾乾净净。

打了个响亮的饱嗝。

满嘴都是味精的鲜味。

他把空纸碗放下。

盯着碗底残留的那点油渣。

周围是轰鸣的伺服器，窗外是浩瀚的星空。

但他却觉得，自己好像回到了那个狭窄潮湿的出租屋。

窗外下着暴雨，屋顶漏着水。

那是他最无助丶最绝望的日子。

也是一切疯狂的起点。

如果没有那二百五十块钱。

如果没有这碗泡面。

就没有后来的砸钱买星系，就没有现在的大一统帝国。

江辰靠在椅背上。

鼻腔里突然涌起一阵酸涩。

眼眶不受控制地有些发热。

他用力眨了眨眼睛，把那股温热憋了回去。

他抬起头。

看着正在用纸巾擦嘴的沈夕至。

看着正为了最后一口汤和纸桶较劲的李岩。

江辰突然咧开嘴，笑了。

走过千万光年。

杀穿了无数个维度。

见识了宇宙的生灭。

他以为自己早就变成了一个没有感情的神明。

但现在，这碗劣质泡面的味道。

把那个高高在上的躯壳彻底砸碎了。

他摸了摸吃撑的肚子。

转了一大圈。

原来，他还是那个他。