春日暖阳。

众人都脱下了宽袖长袍,换上了农家的轻便衣服。

锄田、翻土、播种，每人都没敢闲着。

籍田礼叶敛和钟离熙都不陌生。

唯一不同的是，钟离熙的身份转变。

从去岁的贵女成了现在的皇后。

叶敛手脚麻利地将几块地锄好，又转过身帮钟离熙。

“不必……”

钟离熙察觉到叶敛挽犁的动作,几乎脱口而出。

叶敛扶住钟离熙的手,小声道,“记住,跟紧朕。”

两人交换了眼色，钟离熙也忘了阻止。

朝堂上的风波叶敛没瞒着钟离熙,钟离熙也清楚如今紧张的局势。

钟离熙心中惴惴，面上却依旧是云淡风轻,“可是出了差错？”

说到“差错”时，钟离熙险些咬到舌尖。

“无事，只是多引了些蚊虫。”叶敛淡淡道。

螳螂捕蝉，黄雀在后。

谁是螳螂和蝉,谁又是黄雀。

总有自以为是的糊涂人搞不清楚。

钟离熙心思微定,小声道，“陛下小心。”

钟离熙假意调整方向，凑近叶敛认真道，“不用管臣妾,陛下的安危最要紧。”

叶敛手指一动,正好碰到一旁的柔荑。

两人同时向两方让了一让，双手隔得更远了些。

“让皇后陷入险境是朕的过错，朕自然要护住皇后。”

叶敛轻咳一声，拉回正题。

钟离熙将一丝异样藏了起来,善解人意道,“臣妾自愿前来,何来过错之说。”

叶敛感受着暗处的视线，眼底一沉。

身形一转将钟离熙的身形严严实实的挡住。

“朕心中有数。”不会辜负皇后的信任。

有了叶敛的加入，犁地的效率大大提高。

养尊处优的大人们的额头已经生了薄汗，偶尔挺起身子休息一下。

叶敛看了看头顶高高的太阳，钟离熙的脸颊泛着薄红。

籍田礼这样的大事，饶是好繁奢的高门贵妇都是荆钗布裙，钟离熙更是连薄妆都没上。

凭叶敛的眼力甚至能看到她脸上细小的绒毛。

“皇后若是热了就去茶棚处歇歇。”叶敛放软声音道。

茶棚是临时搭建的，但毕竟是供贵人休息的地方，里面放着茶水。

身为皇后，要做表率的钟离熙，“……”

钟离熙声音温和而不失坚定，“陛下在地里忙碌，臣妾怎能袖手旁观。”

话这么说，钟离熙行动也是这么做的。

尽管脸上已经冒汗。

叶敛只得一声令下，命所有人到茶棚休息。

钟离熙觉得自己拖累的进度，“臣妾不累。”

籍田礼不好半途而废。

听到好些朝臣松了口气的叶敛，“……”

大臣们的身体状况貌似堪忧。

为防止朝臣们史书上留名身体不好，叶敛拉住钟离熙的手，安抚道，“一会儿还有事，保存体力。”

如此，钟离熙才同意休息。

叶敛察觉到钟离熙的手心有些濡湿，只当她是累了，拉着她到了茶棚。

帝后这一幕自然是被众人看在眼里。

今日籍田礼，圣上将钟相留在了汴梁处理朝政。

代理朝政，放在一个年轻力壮的皇帝身上多么难得。

更何况，自吕博罢相后，钟离微成为首辅，宰相府再没有次辅。

宰相府俨然成为钟离微的一言堂。

偏偏这一言堂还是圣上允许的。

现在独女还成了皇后，连暗中嘲笑钟相无子嗣的人都闭上嘴。

待皇后诞下皇子，说不得皇室的血脉中都有钟家的。

眼见皇后和圣上相处得宜，钟相的位置岂不是更加无法动摇。

他们唯一感到欣慰的是皇后肚子还没有动静。

叶敛自然是不知道自己缺人才，不得不空置宰相府的行为被朝臣赋予了深刻内涵。

要知道钟相被压榨着处理政事，早就和叶敛商量着次辅的人选。

可惜朝中得力的大臣要么身家背景不干净，要么年纪太大，稍微年轻力壮的便是资历不够，不足以服众。

这些人也没让叶敛有破例的必要。

就这样，宰相府暂时只剩了钟离微一人。

叶敛见钟离熙唇角有轻微干皮，给她倒了杯茶。

“皇庄内很安全。”叶敛轻声道，有些后悔将事情说得严重了。

害得钟离熙紧张过度，连皇庄的茶水有不敢用。

钟离熙抿了口茶水，“臣妾反应过度了。”

“小心无错，朕在你身边安排了暗卫，有事他们会现身。”叶敛安抚道。

钟离熙点点头，表示听到了。

内心却下定决心一定要离圣上近些，也省的分人出来营救自己。

圣上是万民之主，也是大周的希望。

皇庄重兵把守，朝臣等人也离的近，不好动作。

既然是刺杀，自然是安排了刺客在往返途中。

叶敛早就将此次的凶险告知了钟离熙，想让她留在宫中。

只是被钟离熙拒绝了。

“臣妾第一年的籍田礼，若是不出现会惹人怀疑。”

叶敛想到钟离熙义正严辞的模样，露出无奈的笑容。

果真和钟相是父女。

稍加休息后，继续干活。

在皇庄用过午膳后，籍田礼才算结束。

往返一路奔波，队伍松散不少。

沥沥拉拉拖得很长。

好在今日没有其他大事，叶敛恩准籍田礼结束就能散了。

返程路途过半，前方便只剩百余位神机营士兵护送着圣驾。

“还在后面跟着？”叶敛漫不经心地问道。

帘外一位平常的男声，“还在。”

钟离熙不自在地坐直身子，不由得猜测，“这就是传说中的暗卫？”

叶敛淡淡吩咐，“加快速度。”

还紧跟不舍的，就不用怀疑了。

又过了一刻钟。

“到密林了。”叶敛提醒道。

钟离熙的心高高悬起。

汴梁城郊的官道地势平坦，唯有三十里处有一里有余的密林。

原为真宗时守备戎狄骑兵南下长驱直入而打算移植的百里密林，和谈后半途而废遗留下的。

此处虽据汴梁不远，却是个极为优秀的埋伏之地。

何况正因离得近，才容易掉以轻心。

密林树木无人修建，肆意生长，遮天蔽日。

枝叶翁郁，将已经西落的太阳隔绝在外。

马蹄声惊动枝头鸟儿，阵阵拍翅之声带动枝叶摇动声。

暗处一支箭羽已经对准行进中的马车。

男子手臂粗壮，足有人大腿粗细，青筋泛起，眼睛紧紧盯着远处。

手中弓箭快有半人之高，乌铁木而制，能百米之外射穿箭靶。

苏家嫡子屏住呼吸，双目泛红，藏着疯狂。

这男子是他苏家费大力招揽而来的亡命之徒，力大无穷。

也唯有他能拉得起这乌铁木的弓箭。

苏家嫡子想着身后的匪徒，热血沸腾。

只待今日取圣上性命，他苏家便可重新高枕无忧。

扶持新帝，抓铺刺客有功，更上一层楼也未尝不可。

至于替罪羊……

汴梁的异族齐心可诛。

尤其还有犯蠢的南诏使臣。

当日的交易还历历在目。

“苏公子，别忘了我们要的东西。”南诏人拗口的官话还在耳旁。

苏家嫡子勾起笑容，悄声道，“自然是君子一言，驷马难追。”

事成之后，他自然会多给他们烧些纸钱。

箭羽划破空气之声，铺天盖地的利箭朝中心的马车射去。

叶敛掐住钟离熙的手臂将怀中一揽，快速地压低身子。

十余支箭羽穿透帘子射入马车内。

马车外厮杀之声突起，叶敛拽住钟离熙胳膊，“跟紧我。”

今日的蚊虫比他想象的要大。

马车作为最显眼的地方，自然不能再呆。

钟离熙手臂被拽着，紧紧跟着叶敛。

一身黑衣的暗卫紧紧围住两人，最外围还有神机营的将士。

他们稳稳占据上风。

叶敛耳朵一动，沉声道，“第二批箭羽！”

话音刚落，四面八方数箭齐发。

逆贼竟完全不顾同伴，无区别伤害。

好在神机营和暗卫都是千锤百炼之士，在叶敛提醒后快速反应过来，挥舞刀剑将乱箭挡下。

反倒是逆贼不过乌合之众，一愣神便被暗箭射中。

倒地一片。

高门为了这场刺杀已经用上了老本。

利箭像是不要银子一般洒。

弹指一挥间，地上的利箭已经铺满了。

不光暗箭，就连匪徒都像是不要命一般，冒着利箭上前纠缠。

如此大手笔当然是有用的，从最外围的神机营士兵到内部的暗卫都有受伤者。

里面的箭羽也是越发密集。

援兵久久不至，俨然是出了问题。

叶敛气质冷肃，拔出腰间匕首。

“陛下，您带着皇后娘娘先走。”暗卫挥舞着手中佩剑说道，“卑职护送您离开。”

“朕真是小看了高门的人脉。”叶敛玩味叹道。

宗室、高门和异族人都站到了一起，叶敛觉得自己该觉得荣幸。

竟招了如此多人的眼。

连他安排好的援兵都无影无踪。

子夜瑟瑟发抖，“宿主要发威了。”

钟离熙第一次直面腥风血雨就是如此大场面，脸上苍白。

她深知自己是拖后腿的的存在，颤抖着声音坚定道，“不用管我，陛下先走。”

叶敛将钟离熙带到马车侧边，遮挡住一方的箭羽。

“你安心等着，害怕就闭上眼睛。”叶敛不急不缓道，“一会就结束了。”

说罢，转身离开。

对方将所有情况都考虑到，唯独不知道一点。

叶敛手起刀落收割掉一人的性命。

他的武力值。

短短几个呼吸间，脚下已经躺了数十个人。

亡命之徒对危险的感知力格外高，偷偷咽了口唾沫，向后退了一步。

叶敛从空中捞过一支箭羽向远处一射。

又是一人应声而倒。

有了叶敛的加入，场上局面再次发生逆转。

神机营和暗卫士气高涨，不知疲倦地挥舞着手中武器。

箭雨停歇，压力大减。

士气更振，对方显然是强弩之末。

众人脸上不禁露出笑容。

突然利箭破空之声而来，正中叶敛的方向。

而叶敛已经被三人围攻。