鬼老淡然道：“你若是心有疑虑，直接质问他便是。”
曹先生微微一愣，“质问他？”
鬼老不悦地哼了一声：“你这类人，总以为自己心思细腻，却往往将简单事情复杂化，总觉得他人也像你一般藏着掖着。
周瑜这孩子我看着就挺真诚，不像你，心思重重，行事总是犹豫不决。”
曹先生坐在石凳上，语气淡然：“我若真有那么复杂，也不至于沦落到今日这般境地。”
“人都说物以类聚，你自视甚高，喜欢与复杂之人交往，但你心又不如他们狠辣，自然容易被人算计。这一切都是你自己选择的，怨不得别人。”
曹先生苦笑着摇头：“是啊，所以现在与你这种直性子的人相处，我反倒觉得清净。”
鬼老面无表情，选择了沉默。
次日，曹先生破天荒地早早起身，看到周瑜便招招手，“周瑜，你随我来。”
曹先生将周瑜带到静室，开口询问：“那套三合阵的布阵方法，你练习了多少次？”
周瑜对曹先生充满敬意，本不想有任何隐瞒，但关于扑克牌的奇异他不知如何叙述。而且怎么给自己的先生解释扑克牌？另外一个世界的产物？
他不想撒谎，于是实话实说：
“回先生，我在纸上练了四次，然后在一种特殊的状态下又练了数次。”
他并未直接提及扑克牌。
曹先生微感意外，“特殊状态？”
“是的，”周瑜点头，“我进入那种状态后，可以继续练习布阵。一般在睡梦中”
曹先生眉头轻皱，注视着周瑜，却发现他目光坦诚，眼神清亮如同明镜。
曹先生释然一笑：“我明白了。”
周瑜疑惑地看着曹先生，不太明白他明白了什么。
曹先生沉思了片刻，然后郑重地看着周瑜叮嘱：
“你今天说的话，就止于此。以后无论任何人询问，你都不必多言，更不要提及那种特殊状态下的练习。”
“若有人追问不休呢？”
“若有人追问，你就按我先前教你的说，是因为你学了静心术，所以学习布阵的速度提升了。”
“那如果有人向我要《静心术》呢？”
曹 先生淡然道：“能不给就不给，他若强取，你便尝试制服他。若实在敌不过，就把静心术给他。法门终究是外物，性命才是最重要的。”
周瑜思索片刻，觉得有理，但还是问道：
“那如果有人学了静心术，却发现对学习布阵并无帮助呢？”
“这样的话……”
曹 先生考虑了一下，说：“那你就声称自己天赋非凡，记忆力超群，布阵方法一看就会。而且，说这话时态度要傲慢，要表现出一种无人能及的自信，让别人相信你是万里挑一的绝世天才。”
“傲慢的态度？”
“我来示范一下，你看着学。”
曹先生说完，一改往日的温和形象，仿佛沉睡的雄狮忽然觉醒，展现出一种睥睨天下、唯我独尊的气势。
展示过后，曹先生又恢复了往日的闲适，对周瑜说：
“就像这样，你可以多练习练习。”
周瑜内心深受触动。刚才太符合心中大佬的形象了！
曹先生平时看起来温文尔雅，但说起掩饰真相、迷惑他人却是如此自然。
周瑜独自练习时，在空地上挺胸抬头，装出傲慢的样子，但总达不到曹 先生那种自然而然的气势。
“修行之路真是深不可测，不仅要提升修为和布阵技巧，这些表面功夫也得向先生多学习。”
周瑜下定决心，这种伪装的本领，他一定要练好。
夜幕降临，星光点点，周瑜向曹先生道别，回到了自己的住处。
周瑜离开后，曹先生坐在石桌旁，陷入了沉思。鬼老在一旁悠闲地下着棋。
夜风轻拂，沉思良久的曹 先生突然开口：“有些不妥。”
鬼老抬眼看他，“哪里不妥？”
“周瑜那孩子……”
鬼老瞥了曹 先生一眼，“你觉得他隐瞒了什么？”
“是否隐瞒并不重要，每个人都有自己的秘密。只是……”
“只是什么？”
“他进步得太快了。”曹 先生皱眉道。
鬼老微微一愣，“这话你之前不是说过了吗？”
曹先生道：“他作为我的记名弟子，进步太快，容易树大招风。”
鬼老执子沉思，“他的进步速度，似乎也不算太快吧。周瑜的天资和悟性，与你当年相比仍显不足。与各大世家的年轻一辈比较，也存在一定差距。”
曹先生轻轻摇头，“这样的比较并不公平。世家子弟有着深厚的家族底蕴和传承，他们从小便沉浸在阵法的环境中，自然学得更快。至于我……”
他露出一丝淡然的笑容，“在修道界的阵法大师中，比我有天赋的寥寥无几，所以他们不如我，也是情理之中。”
曹 先生语气淡然，却透露出难掩的自信。
可惜，鬼老似乎并不感兴趣，他专注于棋局，连头都没抬。
曹先生不禁有些怀念周瑜在身边的日子，那少年眼中的敬佩和热情总能给他带来些许的慰藉。
被人崇拜的感觉还挺爽！
他轻叹一声，“周瑜的情况不同，他作为散修出身，没有家族的支持和传承，阵法基础相对薄弱。如果他进步太快，势必会引人注目，甚至可能招来不必要的麻烦。”
“你也会开始瞻前顾后了？”鬼老带着几分揶揄的笑意。
曹先生伸了个懒腰，“‘木秀于林，风必摧之’，我以前就是不懂韬光养晦，才会吃亏。”
“那你有何打算？不打算继续教他了？”
曹先生躺在竹椅上，手指轻轻敲打着扶手，“教还是要教的，既然入了我的门下，即便不是亲传弟子，也不能只学些皮毛。否则传出去，既有损我的名声，也辱没了师门。”
鬼老接口道：“你以前可不在乎这些虚名。”
“人老了，就开始要面子了。”曹 先生笑着说。
鬼老瞥了他一眼，“我看未必。”
曹 先生没有理会鬼老，闭上眼，似在沉思，又似在小憩。
夜色渐渐笼罩，晚风吹过山林，树叶沙沙作响。
曹 先生突然睁开眼，望着夜色中的山林，低声自语：“‘木秀于林，风必摧之’……那么，如果木不秀于林，风就无法摧之了。”
鬼老疑惑地看向他，只见曹 先生的目光随着山林起伏，意味深长地说：“藏木于林，则不会独秀于林。”
鬼老皱眉思索。
曹 先生的目光越过山林，投向院落的入口。
每天清晨，李氏兄妹都会来此拜访。
这两个孩子的天赋，就像林中的参天大树。
第二天清晨，李氏兄妹如约而至。与往常不同的是，当他们恭敬地行礼时，那扇通常紧闭的竹门竟然缓缓打开了。
门楣上显现出“云起居”的匾额。
门内是一个庭院，院中槐树参天，小桥流水，水雾缭绕，宛如仙境。
李子强愣愣地说：“霜姨……看到没，院门开了，曹先生是不是愿意见我们了？”
一向沉稳的霜姨此刻也难免激动，“应该是这样。”
她在心中默默祈祷：“只要曹先生愿意见我们，哪怕现在不收少爷和小姐为徒，能让他们随侍左右也好。以少爷和小姐的天赋，曹先生迟早会答应的。”
李子强略带紧张地看了看身旁的妹妹，发现李子萱那张清丽的脸庞上依然保持着惯有的冷静，没有任何情绪波动。
李子强心中一疼，默默地将妹妹护在身后，迈步走进了庭院。
庭院内的景致与他们想象中的不同，虽然幽静雅致，但却显得十分自然随意。
一池一景也只是略显别致，并没有任何灵力的波动，完全不像是一位大修士的居所。
而曹先生本人也与他们想象中的不同。虽然相貌英俊、气质沧桑，但似乎缺乏了他们心中期待的那种超凡脱俗的气质。
霜姨神色恭敬地观察着四周，心中暗自思量。
在来此之前，夫人曾给她看过一幅画像。画中的男子背负双手站在山巅之上，宛如一柄出鞘的利剑，那种傲视天地、唯我独尊的气势令人望而生畏。
然而眼前的曹先生却悠闲地躺在竹椅上轻轻摇晃着，看上去十分随性甚至带有几分慵懒。
如果不是之前看过那副画像，她简直无法将两者联系在一起。
这大人物玩反差是吧！