经过一番惊心动魄的激战，最终这场规模宏大的战争以海军成功击毙白胡子并取得辉煌战绩画上句号。这一胜利的消息如燎原之火般迅速传遍全球，海军与平民们无不欢欣鼓舞，热烈庆贺着这场来之不易的胜利。然而，白胡子的陨落以及他临终前留下的遗言，却犹如一石激起千层浪，再度掀起了大海贼时代更为汹涌澎湃的浪潮。

在白胡子海贼团撤离的船只上，弥漫着一种混杂着疲惫与失落的氛围。

&34;这个战国可真无趣啊！&34;约翰将双手垫在头下，懒散地躺在船舷边的栏杆上，嘴里嘟囔着埋怨道，&34;早知道他会这么快收手，我特意准备的最后一批烟花就不会这么白白浪费了？&34;

一旁的塔纳闻言，只是轻轻瞥了一眼约翰，语气平淡地说：&34;好了，小丑，省省吧，看把你能的。&34;

而站在稍远处的霍恩，则仅仅是用淡淡的目光扫了约翰一眼，并没有说话。

就在这时，一阵沉重的脚步声从后方传来。众人转头望去，只见白胡子海贼团的诸位队长正朝着他们走来。

仿佛经过了漫长时间的深思熟虑一般，马尔科那张原本坚毅无比的脸上此刻却充满着无尽的纠结与挣扎，但最终他还是迈着沉重缓慢的步伐走到前面说道：“蛛皇前辈，无论如何我们都希望您能够将老爹的遗体归还给我们。毕竟逝者已矣，身为儿子的我们唯一的心愿就是让老爹得以安息、入土为安啊！又怎忍心看着他老人家的遗体流落在外呢？”

然而面对马尔科等人如此诚恳卑微的请求，霍恩仅仅只是冷漠地扫了他们一眼后便再无任何表示，完全无视了他们的存在。眼看着霍恩对自己不理不睬，其中几个性格急躁易怒的队长顿时怒火中烧，忍不住怒喝道：“泣血……”

眼见这几人情绪愈发激动即将要对霍恩动手时，另外几个相对比较理智冷静些的队长连忙冲上前去死死捂住他们的嘴巴制止。

“马尔科，难道你们还不清楚吗？尤其是你更应该心知肚明才对啊！关于我们跟白胡子之间所达成的交易细节想必你也很了解吧？若不是我们及时出手相助，仅凭你们自己的力量恐怕根本无法顺利解救出‘火拳’艾斯吧？说不定到时候连你们之中都会有好几位队长不幸牺牲呢！所以说当前最需要你们去思考解决的问题应该是接下来白胡子海贼团究竟该何去何从，而非白胡子的遗体归属问题呀！”

眼看着这些队长们仍然不肯罢休，塔纳毫不犹豫地打断了他们，然后将目光重新投向海面。

望着眼前这几位显然不打算再理睬自己的人，马尔科脸上露出一丝挣扎之色。经过长时间激烈的内心斗争之后，他最终还是无奈地叹息一声，带领着白胡子海贼团的队长们转身离去。

数日之后，斯芬克斯岛。

在过去的这几天里，白胡子海贼团与塔纳一行人几乎没有任何往来。对于这种情况，塔纳等人并未感到有何不妥之处，毕竟他们此行的目的仅仅是跟随白胡子海贼团前来此地参加白胡子的葬礼罢了。

几天前，原本就只是处于轻伤昏迷状态的艾斯已然苏醒过来。当得知路飞已无大碍之后，他便早早地向甚平等众人道别，并迅速赶到这里，准备出席白胡子的葬礼。

&34;那么，我们就此别过吧!&34; 随着白胡子的葬礼落下帷幕，&34;红发&34;香克斯也朝着身旁的马尔科点头道别。

看着帮助他们的红发，马尔科也是点头回应道:&34;好的，多谢了!&34;

在白胡子海贼团一众船员们充满感激尊敬地注视下，红发身姿挺拔、步伐坚定地踏上了雷德·佛斯号。

60年前的某座岛屿上，在一艘即将出海的海贼船前，一个头戴黑色头巾的男孩跪在了海贼们的面前。

&34;听好了!我们可是海贼团!&34;看着眼前的男孩，海贼们一脸不耐烦。

&34;拜托你们，请带我一起出海吧!&34;对于海贼们的话男孩并不在意，仍然满脸恳切。

&34;喂，我们可不会带着一个小屁孩出海的!&34;

男孩的请求并没有打动这些海贼，但却引起了海贼船长的注意。

&34;小鬼，你叫什么&34;

&34;纽盖特，我叫爱德华·纽盖特&34;男孩面色坚毅，虽然稚嫩却带着一股傲气。

&34;嗯，我知道了，上船!&34;

&34;太感谢您了!&34;得到了船长的同意，其他船员再也无话可说。

望着那面迎风招展的海贼旗以及那白色的披风，霍恩的眼神变得有些迷离，他的思绪如同被一阵清风吹过一般，逐渐飘回了曾经那段难忘的岁月，脑海里开始清晰地浮现出自己与白胡子初次相遇时的情景。

就在这时，刚刚与红发挥手告别的马尔科转身面对下方的全体船员，声音洪亮且郑重地宣布道:&34;我在此正式宣布，从此刻起，艾斯将成为我们白胡子海贼团的新一任船长!&34; 他的话语如同惊雷般在每个人耳边炸响，让所有人都不禁为之震惊。

此时此刻，站在白胡子坟墓之前的艾斯，突然听到这份沉甸甸的责任降临到自己身上时，他的眼神里充满了惊慌失措。他不断地摇着手说道：“不行不行，马尔科，无论如何都应该由身为一番队队长的你来担任船长才对啊！”

“艾斯，你的天赋和潜力都是大家有目共睹的，将来一定能够扛起白胡子海贼团的大旗，不负老爹在世时的赫赫威名。而我呢，这一辈子也就这样了，根本没有可能进入到世界顶尖强者之列。你们说是不是啊？”马尔科一把挽住艾斯的脖子，环顾四周后大声喊道。

“没错，艾斯，你当船长我们服气！”

“艾斯，别再推脱啦！”

“我们都相信你，艾斯！”

面对周围伙伴们此起彼伏的声援与支持，艾斯感动得热泪盈眶。他满脸感激地凝视着下方的每一个人，并向他们深深鞠了一躬，表示谢意。

然而就在这时，一旁的塔纳注意到发呆中的霍恩，便轻声提醒道：“喂，莽夫，时间差不多了，咱们也该动身离开这里了。”听到这话，霍恩猛地回过神来，点了点头表示同意。随后，两人一同转身准备辞别离去。

艾斯敏锐地捕捉到了霍恩等人的对话，他的内心充满了挣扎和纠葛。他的目光缓缓扫过下方为他欢呼的众人，脑海中却不由自主地浮现出黑胡子那令人憎恶的狂笑声。在众目睽睽之下，艾斯紧紧咬着牙关，仿佛做出了一个艰难的决定。紧接着，他毫不犹豫地双膝跪地，径直跪在了霍恩面前。

此刻的他已经将自己的尊严放在了一边，他深知这一步意味着什么，但现在的他根本不可能是黑胡子的对手，也根本无力支撑起这庞大的白胡子海贼团，为了追求力量、为了向黑胡子复仇，他必须这么做。此时的艾斯声音带着坚定与恳切，其中还夹杂着一丝无法掩饰的紧张。

&34;拜托您了，蛛皇前辈！请您收我为徒吧！我…我，我再也不想像现在一样弱小了！&34;