【长安】
“元达有何急事？”刘谌小声问道。
“陛下，先前弘农郡太守，乃是在下发小，名曰李桓，字桓长。故意使弘农生乱，欲想使魏国国内生乱，而后使我国攻取弘农，然牵弘却镇压了弘农，此事陛下应该知道。”
“朕知此事却不知李桓此人，你可细细道来。”
“自牵弘平弘农之叛以后，李桓本想来投陛下，可是不知所踪，直到现在才与我取得联系，我也是如今才知此事。”
“那元达所言事关国家安危此乃何意？”
“牵弘平弘农之后，我军反攻下弘农。此时李桓担心牵弘派兵往长安追杀自己，因而暂时栖身于东吴。”
刘谌的脑子疯狂运转，又压低了一些声音，对黄达说：“元达，李桓所说之事，难不成是东吴与曹魏暗中交好之事？”
“莫非陛下早就知道？”
“不必过问，元达只需记住，此事唯有你知我知李桓知，不可告知任何人。”（诸葛怀：其实我也知道）
黄达点点头，询问该如何应对东吴与曹魏联军。
刘谌说道：“东吴此时必不会主动发兵来攻我国，故而暂时不必管他，现在只需全力攻打函谷关，以攻陷洛阳为首要目的。”
刘谌又言：“对了，李桓现在在何处？”
“离长安不远。”
“令堂病情如何了？”
“托陛下洪福，经一个月的疗养之后，好了许多，现今已然能下床行走，无需照看。”
“好，那朕便下一道口谕给你，封你为监军、李桓为护军。你与李桓先前往成都与梓潼，带一万兵马前往援助汉兴攻打上庸，务必与柳充柳初将军在一年之内攻下上庸！切记告诉李桓勿要让任何人知晓方才你我交谈之事。”
“在下领命！”
言罢，黄达便离开，往成都去了。
此时的刘睿并未走远，而是在门口暗中听到了一切，听到黄达即将出门之时，赶紧躲了起来。
他深知不可将此事泄露，心里想到：
（此事多我一人知道又如何？我不说便是了。）
由于罗宪被调往凉州，弘农守将现今只有姜维、邓艾、王含、宁随四人，刘谌担心姜维年老，有所闪失，便派赵统与关统同领一万兵马前往弘农相助，并给予姜维数百诸葛连弩，令其攻打函谷关。
【弘农】
赵统与关统领兵前往弘农，见到姜维。
关统见姜维虽然气色很好，然而疲老之态也难以掩盖，不免叹息。
姜维问关统因何叹气。
关统慌乱道：“大将军，我常因不能明日便能兴复汉室而感到叹息。”
姜维笑了笑：“此等大事，何其困难，前路漫漫，我自年轻时跟随丞相北伐，如今已年近七十，将军所想亦是我军所想。关将军与赵将军此次前来，可否是来援助我等攻打函谷关的？”
“正是。”
“好，令关、赵二位将军为先锋，关将军率凉州骑兵两千，赵将军携带数百诸葛连弩，共同攻打函谷关，我为中军，邓艾将军为后军，率【疾步军】与五千弓兵、五千骑兵掩护我军。”姜维说道。
“宁随将军与王含将军则守住弘农城，以防魏军偷袭。”
姜维传令各营——“明日起兵，攻陷函谷关！”
【洛阳】
曹芳被曹奂召回邺城之后，范粲对牵弘说道：“如今我国人心不稳，现今陛下疑心过重，若是此次函谷关被攻破，恐怕你我都要受到牵连！”
牵弘一愣，问道：“还请承明言明，我当如何去做。”
“将军速速率大军前往函谷关，将马隆改制的诸葛连弩与盾牌带上，到时张茂先自会有用，今文鸯将军抱恙，不可轻动，魏军与你我之安危，全都仰仗在此次函谷关之战上了！还请将军”
牵弘对范粲说道：“承明不必忧虑，上次丢失弘农，实是蜀军有神兵，如今我亦有神兵，且函谷关易守难攻，乃为地利也，我与曹深、张华定可击退蜀军！”
范粲再谢牵弘。
王浑此时仍在洛阳，范粲知道曹芳被遣回邺城必然是王浑捣的鬼，因此常常避免与王浑见面，王浑求见时都说明自己得了重病，不好面见他。
时间一长，王浑知道范粲不待见他，也不再去找，反而对取代范粲之职动起了歪心思。
【函谷关】
牵弘率大军将马隆新制诸葛连弩与盾牌带到函谷关，面见曹深与张华，张华见到牵弘及其所带兵马武器之后，格外欣喜，便研究起了地图，思考起了击退蜀军的策略。
而曹深与牵弘，故友相见而又性格相合，相处的十分融洽。
二人常常同时训练士兵、切磋武艺，牵弘传授给了曹深不少的练兵之法与提振士气之法，曹深受益匪浅。
一日，张华叫来牵弘与曹深，展开函谷关附近的地图制定战略，张华对二人说道：
“曹将军、牵将军，函谷关西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河。易守难攻，此战我军必胜！曹将军可于黄河沿岸设一伏兵，待到蜀军来犯之时，先行射箭以乱其前军，而后撤回函谷关，以马隆之盾抵御蜀军诸葛连弩。而牵将军则可在正面战场以马隆之盾抵挡蜀军，而我自率领部分军队前往秦岭之上埋伏，以改制诸葛连弩射杀蜀军，届时蜀军必退，我军必胜。二位将军意下如何。”
牵弘与曹深都没有什么问题。
此时牵弘开口对张华说道：“茂先，姜维此人狡诈而多谋，若是此计被姜维看破又当如何？”
“姜维若能看破便让他看破就是了，函谷关地势险要，他看破我等伎俩也无计可施，此举亦可让其心急如焚，况姜维已然年老，攻不下函谷关，也可让姜维与蜀军士气大伤。”
“茂先所言极是。”
前期，曹深与牵弘都按照张华的规划行事。
张华带着够支撑一个月的干粮上了秦岭进行埋伏，他想着：
（若是蜀军确实能够奋力抵抗，那在此地打持久战也不失为一种选择，且秦岭居高临下，若是能够探查到蜀军运粮部队的下落，也可行兵粮寸断之计。）
姜维率军杀向函谷关，气势浩荡，有一举拿下之决心。
过了潼关，姜维一边行军一边对军队说道：“将士们，如今我大军已过潼关，不日便可到达函谷关，函谷关地势险要，实难攻陷，还望将士们务必小心魏军伏兵，万要小心行事，无我命令不得擅自行动！”
而后姜维又急传邓艾，对他说道：“士载将军，你已然七十有几，还能撑得住否？”
邓艾说道：“大将军与我年龄相差不过五岁，大将军可随军出征，我又如何不能？我深知地理，若是大将军有不解之处，皆可问我，我定会尽力减少我军损失。”
姜维一听损失二字，表情产生了一种微妙的变化，邓艾也察觉到了这一点。
姜维对邓艾说道：“士载，我军此次进攻函谷关，胜算有几成？”
邓艾不答。
姜维知晓邓艾之意，便对邓艾说道：“那就凭借此战来探一探魏军是否团结，若是魏军分裂，则函谷关防御必乱，我军可取；若是魏军团结，则函谷关不可攻，便仰仗邓艾将军护送我军撤退了。潼关粮草置办如何？”
“潼关粮草已备，为防止魏军劫粮，不行运粮之事。一旦前方有变，我定掩护我军安全撤回潼关。”
“好，将军去后军定要严加戒备。”
“是。”
欲知后事如何，且看下回分解。