卓全峰蹲在狩猎队院子里，把火药往枪管里倒。一只手的活儿，另一只手攥着块饼子往嘴里塞，嚼了两口干得咽不下去，端起水碗灌了一口。白尾趴在他脚边，耳朵耷拉着，这两天打猎它跑得凶，后腿有点瘸。虎子趴在另一边，舌头伸出来哈气，也是累的。黑豹和黄虎更不用说，两条半大狗趴在狗窝边上，脑袋搁在前爪上，眼皮耷拉着，连尾巴都懒得摇。

孙小海蹲在门槛上抽烟，抽了两口，把烟屁股掐灭在鞋底上，“全峰，狗不够用了。今儿这一仗打下来，白尾和虎子都累脱了力，剩下那几条狗里头，能顶上去的没几个。再这么下去，碰到大活儿咱就抓瞎了。”

卓全峰没吭声。他心里明白，狗是猎人的半条命，猎狗不行，打猎就是白扯。这两年老黑山的猎物没少打，狗跟着跑了不少路，咬了不少仗，有几条老狗牙都掉了一排，跑起来喘得跟风箱似的。新狗崽子倒是养了几条，但还没长成，顶不上用场。他放下火药袋子，把最后一口饼子塞进嘴里，“你听老刘头说的那窝狗崽？”

“听说了。”孙小海站起来，“老刘头前儿个在屯口碰见我，说老林子深处有个鄂温克老猎户，叫额尔德尼，养了一窝好狗崽。爹是大山狗，肩高齐膝，毛色黑亮，能跟熊搏斗；娘是细狗，跑起来快得跟闪电似的，追狍子一绝。生了六只崽，还没满月。”

卓全峰把猎枪挂回墙上，背篓腾空了，往里塞干粮、水壶、火药、铅弹、引火帽。又拿了两块狍子肉干，用油纸包了塞在最底下。白尾从地上站起来，摇着尾巴走到他脚边，鼻子蹭了蹭他的裤腿。“想跟我去？”白尾摇了摇尾巴。他蹲下来摸了摸白尾的头，“你腿还瘸着，在家养着。虎子也别去了，黑豹黄虎还没长成。就我一个，带着鹰去。”

白尾听懂了一样，呜咽了两声，又趴了回去。猎王从屋顶上飞下来，落在他的护臂上，歪着头看他。啾啾叫了一声，声音又尖又亮。卓全峰把护臂上的皮带紧了紧，“走，咱俩去。”

出了屯子，一路往东北走。晨雾还没散，山路上的雪踩上去咯吱咯吱响，一步一个深坑。猎王飞在天上，灰白色的身影在雾气里忽隐忽现。走了大半个时辰，翻过第一道山梁，回头看，靠山屯已经缩成一小片灰蒙蒙的影子了，烟囱里的炊烟细细的，被风吹散了。再往前走，林子越来越密，树也越来越老。路没了，只有兽道和猎人踩出来的小径，弯弯绕绕的，时隐时现。有些地方雪埋了路面，踩下去就是一个窟窿，得先用棍子探一探才敢迈脚。

猎王在前头飞，隔一阵子就啾啾叫一声，像是在催他。走着走着，前面忽然没路了。一道山梁横在面前，陡得很，坡面上全是石头和冻土，稀稀拉拉长着几棵歪脖子松树，枝杈上挂满了冰凌子，风一吹叮叮当当响。猎王在山梁顶上盘旋了两圈，又飞回来，落在他肩膀上。爪子收了收，啾啾叫了两声，尖喙往山梁那边指了指。

“翻过去？”猎王又啾了一声。卓全峰把背篓紧了紧，开始往上爬。手扒着石头缝，脚踩在凸起的冻土上，一步一挪。石头冰凉刺骨，隔着手套都能感觉到那股寒气，冻得手指头发麻。爬到一半，脚下一滑，整个人出溜下去两三丈，背篓里的水壶撞在石头上当啷响了一声。他赶紧抓住一棵老松树的树根，树根上裹着冰，滑溜溜的，抓了两把才抓牢。喘了口气，又往上爬。猎王飞在他头顶，啾啾叫着，像是在给他加油。

爬了将近一个时辰，终于翻过山梁。站在顶上喘气，往下一看，另一边的山谷比这边开阔，白桦林一片连着一片，树皮白花花的，在雪地里格外显眼。阳光从云层缝隙里漏下来，照在白桦林上，亮得晃眼睛。猎王飞下去，落在一棵最高的白桦树上，歪着头看他，又叫了两声。

卓全峰顺着山坡往下走，雪比那边薄一些，只到脚踝。走了半个多时辰，前面出现一条河，冻得结结实实的，冰面泛着青白色。他蹲下来用刀尖凿了凿，冰有一尺多厚，踩上去稳稳当当的，连个裂纹都没有。他站起来过河，冰面上滑得厉害，脚底跟抹了油似的，一步一趔趄。走到河中间，脚下一滑，整个人仰面摔在冰面上，背篓扣过来，干粮饼子滚了一地。他躺在冰面上喘了两口气，后脑勺磕在冰面上咚咚的，又冷又疼。猎王飞过来落在他胸口上，歪着头看他，啾啾叫了一声，像是在笑话他。他伸手把猎王拨开，翻身爬起来，把掉在地上的干粮饼子捡回来，拍掉雪渣子塞进背篓里。

过了河，又走了大半天。太阳从头顶慢慢挪到西边去了，影子从脚底下拉长到身后，从身后又转到了身前。林子里的光线暗下来，风声也大了，呜呜的，跟鬼哭似的。猎王飞得越来越低，越来越慢，每飞一阵就落下来歇一歇。卓全峰自己也走得脚底板发酸，棉裤腿被雪浸湿了，沉甸甸的，裤脚结了一层冰壳子，走路的时候咔咔响。他蹲下来歇了歇脚，把鞋脱了倒掉里面的雪，脚趾头冻得红里发紫。搓了搓脚趾，重新穿上鞋，又站起来往前走。

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