座驭式马车在满是新绿的庭园中前行。

(……)

卢卡在马车上摇晃着，苦闷不已。

皮质沙发很宽松，坐上去非常舒服。雕刻着藤蔓的车轮转动流畅，震动也很小，几乎没有摩擦。

和一年前被赶出父母家时用的同乘马车相比，现在的舒适感简直是天壤之别。

车身设计古典，不是瓦尔腾家族所有的马车。是从利特贝格家的联排别墅出发的马车。

回想起来，这一天真是忙得头昏脑涨。

他作为亚历克西娅的舞伴参加了王宫的派对，并顺利地跳了舞。他与前未婚妻娜塔莉亚和弟弟马蒂亚斯再次相遇，不知为何引发了一场骚动。他被邀请到瓦尔腾男爵的宅邸，与父亲和继母共进了一顿尴尬的晚餐，之后又见到了熟悉的佣人。

这时亚历克西亚说过的话，在那之后一遍又一遍地在卢卡的脑海中复苏，不停地旋转着。

“你们不要再和卢卡扯上关系了，卢卡我会让你幸福的。”

向男爵夫妇宣布的亚历克西娅帅得几乎晕倒。

全身麻痹，动弹不得，当然呼吸也停止了。现在能活下来可以说是个奇迹。

(“我”……!“让你幸福”……!!)

就像坏了的自鸣琴八音盒一样，反复播放着同样的乐段。

冷静、冷静，卢卡对自己说着，将快要烧尽的大脑激活。

(不对!不是的!要让人幸福，就是作为雇主!)

如果只把“让你幸福”这句话去掉，听起来就像是结婚的誓言，但实际上根本不可能。

说到底只是作为主从关系，利特贝格的后继者亚历克西亚在自己的领地上负责雇佣保护过的卢卡。

明明知道自己没有别的意思，却还是差点误会，真为自己感到羞耻。

我想告诫自己，不要因为喜欢的人说的每一句话就心浮气躁。

卢卡用双手夹住快要沸腾的脸颊，用力拍了一下。

“你在做什么”

“不、不……”

坐在对面座位上不可思议地歪着头的亚历克西娅，依旧保持着她一贯的清纯面容。

没有特别在意的样子，更没有甜蜜的气氛。

既然如此坦然，那句“让人幸福”也就没有什么深刻的意义了。

“你看，卢卡，马上就到。”

听她这么一说，他看了看窗外，马车不知何时已经进入庭院深处。

在修剪整齐、左右对称的绿园的前方，有一座琥珀色的馆。

高耸的尖塔上悬挂着国旗，国旗下方是中央塔，设有大钟。馆前围着森严的栅栏，两名看门人守着紧闭的大门。

马车停在门前，驭者打开了门。

卢卡先下车伸出手，亚历克西娅轻轻一笑，拉起他的手。

向看门的人说明身份，和站在门口的职员进行了几次问答后，才被允许进入馆中。

稍等片刻，出现了一位身穿宽松长法衣的图书管理员。

管理员抱着书的手交叉成祈祷的形状，恭恭敬敬地向亚历克西亚行了个礼。

“您是利特贝格伯爵小姐吧我一直在等您，请进。”

建筑物内部直通三层。

高耸的列柱支撑着横卧的粗梁。

天花板上镶嵌着六角形的透明玻璃，照进来的自然光在馆内呈放射线状扩散。

这里是除了王室举办的宴会之外，二人在首都逗留的另一个目的。

皇家所有的国营大图书馆。

国内收藏数量最多的偌大书库——别名“睿智的圣堂”

“好厉害……”

“啊，真厉害。”

擦得锃亮的大理石地板上，映出数量众多的书籍。

写本和古文书。学术书和专业书。过去在国内进行的审判记录。

庞大的藏书按领域整齐地划分，挤在高耸的书架上。

墙壁被数不清的书填满，但因为天花板很高，所以没有闭塞感。

木质书架都经过漫长的岁月变成了糖色，但比起古旧，更能看出历史和传统。

先人们的智慧、知识和不懈钻研所积累的珍贵书海，庄严得无愧于“睿智的殿堂”之名。

“真美啊。”亚历克西娅小声嘀咕着，卢卡也用力地点了点头。

“好像要看多少书都可以……”

“我也是这么想的。”

每层楼都有供阅览书籍的桌子，管理员带两人去的是二楼。

二楼最里面有几个半单间的空间，被领到的桌子上已经准备好了事先谈好的论文和研究书。

佩尔莱斯王国、邻国特鲁基斯王国、同为邻国的古尔纳特王国。包括友邦在内的三个国家，优先收到了正式发表的最新论文。

向图书管理员道谢后，亚历克西亚立刻拿起堆积如山的书中的一本书。

一边仔细地看，一边佩服地说。

“原来如此。古尔纳特的品种改良技术很先进啊……”

以农业大国闻名的古尔纳特王国也致力于作物改良。

在今年刚刚发表的新研究报告书中，罗列了比以往更具有抗病性、抗虫性和耐寒性的最新品种。

“太好了，我也想把它引进我们的领地。”

格尔纳特举国开发的新品种都很有魅力，但当然也要仔细考虑在利特贝格的领地内栽培的适当性。

如果不是能承受利特贝格严酷气候的耐冻害品种，好不容易引进来，恐怕也无法扎根。

“以苹果和浆果类为中心购买不是很好吗你看，这些和利特贝格的主要特产很相配。”

“是啊，确实……”

卢卡指了指，亚历克西亚也点了点头。

说到冬天耐寒的果实，苹果和各种各样的浆果类是代表性的，在利特贝格也已经大量栽培。

同时种植多个品种的苹果果实会更好，但品种之间的配型也非常重要，如果配型不好苹果就不会授粉。

“这种新型农具也是一种革新。”

“啊，这是一项了不起的发明。”

古尔纳特王国不仅开发了农作物，还开发了耕的工具。

镰刀、锄头、锄头等农具，以及压榨机、脱粒机、制粉机、搅拌机等机械。

无论哪个都比以前的东西轻量而且结实不易坏，被实施了划时代的改良。

“这样做应该能减轻很多农活的负担，我向您父亲建议，一定要引进。”

不巧的是，预算不够把心仪的东西买遍整个领地。

应该重视什么应该从什么开始优先呢

这将在回到城堡后与父亲维克多和执事埃卡尔等人展开激烈的讨论。

“你看，卢卡。这也很厉害，据说是开采现场引进的新弹药，威力大得惊人。”

“古尔纳特王国的煤矿也很有名。我们在处理煤矿时一定要慎重，但如果能将其用于利特贝格的矿山，那么开采工作不就能一口气向前推进了吗”

“啊，不过……这也太危险了吧……”

亚历克西亚看起来很开心。虽然苦于财源和危险性问题，但她的眼睛依然炯炯有神，比王宫里绚烂豪华的派对时更有活力。

(哈……寿命会延长哦……)

喜欢的人的笑容和爽朗的声音，是治百病的。

光是这样和亚历克西娅一起生活，就感觉全身被治愈了，体力气力也在逐渐恢复。也许现在不管受什么伤都能治好。

卢卡拼命掩饰着怦怦直跳的心跳，不甘示弱地翻开相关书籍读了起来。