“卢卡·瓦尔滕。好久不见了。”
《二皇子殿下》
卢克把头低得更深了。
自一年前的同一个聚会以来，这是卢卡第一次与吕迪格交谈。
“我很抱歉说了一些指责的话，尽管我当时知道这不是你的错。”
“不，正如我当时所说，殿下感到不舒服也是自然的。”
马蒂亚斯和娜塔莉亚宣布订婚。演员们也许已经陶醉了，感觉就像一部言情剧的男女主角，但这对于未经许可被用作舞台剧的皇家城堡来说是一个极大的滋扰。
“那天，你没有找任何蹩脚的借口。相反，你还以祝福来维护你未婚妻抛弃你的新欢。被你的兄弟和未婚妻羞辱，一定很丢脸。” ……这不是一句容易说出口的台词。
当时卢卡本可以趁吕迪格愤怒之际，呼吁他惩罚侵犯他的弟弟和前未婚妻。他还能够在不知道时间和地点的情况下斥责那两个闹出这样的事的人。
不过，卢卡并没有对自己的弟弟提出任何批评，也没有对自己的未婚妻表示任何怨恨，更没有向王室抱怨。
他只是低下头，为引起骚动而道歉，并祝贺背叛他的两人的未来。
“我认为他是一个诚实的人。我确信亚历克西娅见到你时也有同样的感觉。”
吕迪格看着卢卡，眼中带着一丝遗憾。
我曾经以为，对自己的恋情毫不在意的亚历克西娅就像一座坚不可摧的城堡。这是一个牢不可破的堡垒，不能被地位、荣誉或财富所损害。
陪伴亚历克西娅作为未婚夫的人是一个没有地位、荣誉和财富的男人。一个除了真诚之外一无所有的人。
虽然秘密地听说是临时的未婚夫，但即使是临时的，亚历克西亚还是第一次承认的未婚夫。
（这是相当开创性的，但是……我认为亚历克西娅本人并没有意识到这一点……）
吕迪格看着卢卡，心情复杂，既祝福又孤独。
一年前我见到卢卡时，他看起来像一只湿漉漉的小狗，但现在他看起来不一样了。充满活力活泼的他已经成长为一个充满活力的年轻人。
“你觉得怎么样？你喜欢利特贝格吗？”
“是啊！我愿意为它抛头颅洒热血！”
吕迪格对立即回答的卢卡报以微笑，然后在亚历克西娅耳边轻声说道。
“可是，你没事吧维克多叔叔会生气吧”
“不，他太喜欢卢卡了，真伤脑筋。”
“太厉害了……”
那么最大的障碍已经被打破了吗？擒贼先擒王。
那一刻给吕迪格留下了深刻的印象。
一声震耳欲聋的惨叫声响起。
“马蒂亚斯！”
听到熟悉的声音，卢卡耸了耸肩。
即使他想忘记，他也忘不了，那愤怒的声音已经深深地印在了卢卡的耳膜里。
“马蒂亚斯！这到底是什么意思！？”
大声喊叫的正是马蒂亚斯的母亲赫敏·瓦尔滕男爵夫人。卢卡的父亲奥古斯托也站在她的身边。
“吕迪格王子殿下！我的儿子到底怎么了！？”
“我刚说过不会珍惜，但还是得告诉你们这些做父母的。”
吕迪格耸耸肩膀，指着自己的长剑。
“马蒂亚斯·奥古斯特·瓦尔滕喝得酩酊大醉，拔刀刺向利特贝格伯爵小姐，就是那把剑。”
“咳、剑！？”
“不用说，那把剑是王室的，擅自拿走是禁忌，但如果他把它从剑鞘中拔出来，指向更高级别的贵族，他就会受到严厉的惩罚。”
赫敏尖叫起来。
这是一场噩梦，她不敢相信自己深爱的儿子竟然在皇宫里闹事。
“不过，利特贝格小姐表示，由于酒会上的管理不善，她不会公开此事。请感谢这位女士的怜悯，以及卢卡·沃尔滕是她的未婚夫这一事实。”
“卢卡？”
男爵和他的妻子似乎第一次注意到卢卡的存在。两人脸上都露出震惊的表情，不可置信地看着卢卡。
「卢卡……是这样吗？」
“你在开玩笑吧！？你是利特贝格女儿的未婚夫！？”
“父亲，夫人……”
亚历克西娅暗自皱起眉头，看着自言自语的卢卡。
（“夫人”……？）
路克称呼男爵为父亲，却称呼男爵夫人为夫人。仅凭这句话，亚力克西亚就知道卢卡夫人不许卢卡叫她母亲，还强迫她尊他为夫人。
“利特伯格侯爵的女儿！”
赫敏尖叫一声，冲向亚历克西娅。
“这是某种错误！他不是那种孩子！马蒂亚斯真的很善良，很漂亮，而且比任何人都优秀……”
奥古斯托拦住了没看清气氛就准备夸儿子的赫敏，一脸疲惫地低下了头。
“利特贝格小姐。我对坏儿子感到非常抱歉。您能允许我为这种不尊重行为道歉吗？”
“是！没错！请让我道歉，并在我家招待您！卢卡，请您亲自告诉小姐！”
“什么……”
──我不喜欢这样，卢卡条件反射地想。
尽管室温不应该改变，但是卢卡还是感到一股寒意袭遍全身，胸口灼痛。
卢卡不喜欢她。他不想和赫敏待在同一个空间里。
不过，亚历克西娅对男爵夫妇的邀请却表现出了兴趣。
“卢卡，我可以改变计划吗？”
本来今晚亚力克西亚是打算住在王都利特贝格家族的联排别墅里的。她无意去拜访男爵的家。
男爵的家虽然是卢卡的家，但这并不是一个舒适的地方，他根本没有感到受欢迎。
“这是一个很好的邀请。让我们接受你的邀请吧。”
“……是的”
听到这话后，卢卡强压住心中涌起的不适。卢卡努力按照亚历克西娅的意愿，压下内心的激动，点了点头。
只有亚历克西娅的双手温暖，比她进来时握得更紧。
“谢谢你们邀请我。瓦尔滕男爵，男爵夫人。”
亚历克西娅像是要保护卢卡一样向前迈出一步，对男爵夫妇微笑。
“我也想过去拜见一下男爵家族。”