二楼走廊尽头的包厢内，妇人坐在八仙桌的对面。她指尖涂着闪耀的银色甲油，虽然年近半百，身段却看不出半分走样，稍显圆润的身材愈发增添几分贵气。

妇人身着一条酒红色丝绒长裙，外头披着一件白色羊毛外套，一双眼眸稍作眯起，眸光落在少女身上，只是极其轻浅地一划而过。

有侍应生捧上菜单来，青年替少女点了几样爱吃的，因为看菜单，二人挨得极近，两颗脑袋凑到一起去。

妇人便伸出指尖，不轻不重地将茶盏搁到桌案上。

少女轻轻抬起双眸，便见她扯了下唇角，露出一个浮于表面的笑来，缓缓问道：“阮小姐，今年多大？”

阮黛老老实实地回答：“二十二。”为了不使得太年轻人生经历淡薄，让妇人不放心，她复又补充一句。

“我在巴黎读的艺术学校，今年毕业就可以进入行业了。”

符殷也弯起薄唇，附和一声：“阿黛很优秀呢。”

少女同他对视一眼，不觉脸颊微微染上一抹绯色，心内的底气也加足几分。

妇人将自己儿子对这女孩的爱护行为映入眼底，不动声色地垂下眼睫，并未多言。

泰明斋的饭菜都是江南风味，只因符夫人是江南出生的人士，略带一丝甜腻。

少女实则并不爱吃甜味的食物，慢条斯理地吃到一半时，青年接了个电话，似乎是公司里工作上有事找他。他起身离开包厢。

如此一来，偌大的厢房内便只余下二人。

半晌未曾开口的符夫人这才动作轻缓地搁下筷子，指尖捧起杯盏，浅抿了一口。

“阮小姐，”符夫人的语调之间，蕴含着江南水乡特有的一股柔腻，吐出的话语却又尖利得很，如细针扎入人心，“我是个爽快人，不玩那些弯弯绕绕的，就跟你敞开天窗说亮话了啊。”

“你这个家庭出身，老实说……比我心目中最差的那一档还要差一档。”

少女闻言，轻轻抿住唇瓣，心尖微微发凉。她知晓自己的家庭在符家这样的条件下是不够看的，可也没想到会被用这样难堪的字眼说。

“像你这样的家庭，我们符家是瞧不上的。”妇人贵气逼人，微微冷笑道，“父亲做出那样不光彩的事自尽了，母亲又是个病怏怏的模样……你除了年轻漂亮，没有什么其他更好的价值。”

话音落下，少女闭了闭眼，轻咬住下唇，唇色几乎都被咬得泛白。

当符夫人以为她不会开口辩驳之际，却听见少女轻微压抑着颤音的声线。

“不是这样的……”

没想到她还敢反驳，符夫人傲慢地瞥过去一眼，却是轻慢道：“你的意思是，我说错了？”

少女一张面庞稍显苍白，她抬起一双眼眸，呼吸微重，却显露出一种执拗来。

“我不是没有价值的人，”她不知从哪里生出的底气，一字一顿道，“我潜心学习了美术，实习期间我的作品就已经获得了教授和杂志的认可，我将来会越来越好的。”

阮黛的眸光落在她身上，语气里蕴含着强调。

“我会有所成就的。”