“大唐号”顺着宽阔的河道一路向东，驶向入海口。

舰桥内，郑海双手握着舵轮，双眼紧盯着前方的水面。

他的目标是泉州湾，那里有两百多艘佛郎机战舰。

他要在那里，用这艘钢铁巨兽碾碎敌人的骄傲。

李锐站在郑海身后，手里拿着一杯热茶。

他看着窗外不断后退的两岸景色，心情十分平静。

大唐号的航速保持在十节左右。

往复式蒸汽机的轰鸣声在舰体内回荡，给人一种充满力量的安全感。

船舱下方的锅炉房里，几十名锅炉兵赤膊上阵，挥汗如雨地将煤炭铲入炉膛。

政委们拿着记事本，大声记录着各项仪表的读数，确保蒸汽压力稳定。

炮塔内，炮兵们正在进行最后一次空炮装填演练。

沉重的152毫米炮弹被推弹杆送入炮膛，炮闩闭合发出沉闷的撞击声。

一切都在有条不紊地进行。

两天后，“大唐号”驶出入海口，正式进入东海。

海面的风浪比内河大得多。

三千五百吨的舰体在波浪中微微起伏，但比起木质风帆战舰，它的稳定性好得惊人。

李锐走到远洋通信电台前，戴上耳机。

“呼叫泉州崖顶要塞，这里是‘大唐号’，报告你们的情况。”

李锐按下送话器。

耳机里很快传来了王铁山粗犷的声音。

“崖顶要塞收到！”

“陛下，俺们这边一切正常。”

“炮垒伪装完好，没有被敌人发现。”

“红毛鬼子的舰队还在外海转悠，没有靠近。”

王铁山的声音里透着一丝焦急，他显然已经等不及要开炮了。

“继续隐蔽。”

“没有我的命令，任何人不得开火。”

李锐下达指令。

“明白！”

李锐摘下耳机，走到海图桌前。

他用红蓝铅笔在海图上标注出泉州湾的位置，以及佛郎机舰队大概的封锁线。

“郑海。”

李锐指着海图。

郑海立刻走过来。

“陛下，请指示。”

“佛郎机人的主力舰队呈半月形封锁了泉州湾。”

“我们的目标，是直接从正面切入他们的阵型。”

李锐的笔尖在海图上画了一条笔直的线，直插半月形的中心。

郑海看着那条线，眼中闪过一丝狂热。

这是一种极其霸道的战术。

完全无视敌人的数量优势，凭借装甲和火力的绝对碾压，直接冲散敌人的阵型。

“陛下，他们的船多，如果被他们包围……”

郑海虽然狂热，但还是提出了战术上的担忧。

“包围？”

李锐语气冷酷。

“木头船包围铁船？”

“他们拿什么撞？”

“拿什么打穿我们的装甲？”

“只要冲进去打乱阵型，他们就是待宰的羔羊。”

李锐的目标很明确：利用信息差和技术代差，打一场单方面的屠杀。

佛郎机人根本不知道世界上有铁甲舰这种东西，更不知道蒸汽机的存在。

他们会按照风帆时代的战术来应对“大唐号”，而这正是他们致命的弱点。

“明白！”

“直接撞碎他们！”

郑海大声回答。

“大唐号”在海面上调整航向，笔直地向南驶去。

黑色的浓烟在海天交界处拉出一条长长的轨迹。

数日后。

泉州外海。

佛郎机联合舰队旗舰“海上君王”号上。

总指挥阿尔梅达站在甲板上，用单筒望远镜观察着远处的海岸线。

这几天，他派出的侦察船没有遭到任何抵抗。

泉州港看起来确实像是一座空城。

但他依然没有下令总攻。

他总觉得有一种不安的感觉萦绕在心头。

“将军，我们在海上已经漂了太久了。”

“淡水和新鲜食物严重短缺。”

“水手们开始生病了。”

副指挥巴斯克斯走到阿尔梅达身边，语气焦急地说道。

“如果我们再不登陆，不用大唐人打，我们自己就会崩溃。”

阿尔梅达放下望远镜，叹了口气。

他知道巴斯克斯说的是实话。

他的目标是建立长期的贸易据点，而不是在海上把舰队耗死。

“传令全舰队。”

阿尔梅达终于下定了决心。

“明日清晨，趁涨潮时分，全军突入泉州湾。”

“准备登陆。”

就在他下达命令的同时，桅杆顶部的了望手突然大声喊叫起来。

“将军！”

“北方有情况！”

阿尔梅达立刻举起望远镜，顺着了望手指示的方向看去。

在海平面的尽头，出现了一道浓烈的黑色烟柱。

那烟柱笔直地升上天空，不像是因为失火产生的烟雾。

随着时间的推移，烟柱下方出现了一个黑色的斑点。

那个斑点移动的速度极快。

它没有白色的风帆，完全违背了阿尔梅达对船只的认知。

“那是什么东西？”

巴斯克斯也看到了那个黑点，声音发颤。

阿尔梅达紧盯着那个越来越大的黑影。

他的瞳孔骤然收缩。

他看到了那艘船的轮廓。

那是一艘完全由灰色金属打造的巨舰，没有风帆，却劈开海浪以反常的速度向他们冲来。

“全舰队戒备！”

“准备迎敌！”

阿尔梅达大声吼道。

他的声音里第一次出现慌乱。

一艘不用风帆就能在海上高速航行的铁船，彻底打破了他的认知。

真正的威胁，来了。