太晚了，勒德盖特广场空无一人，只有一辆摇摇欲坠的出租车，一个醉醺醺的司机向一个靠在灯柱上昏昏欲睡的警察大声讲述着一个卑鄙的故事。当所有的公交车都停下来过夜时，看到两位绅士步行，这在出租车司机悲观的胸中激起了稍纵即逝的希望，并将他的叙述变成了一种强烈的招聘呼吁，基于他呼吁警察支持的请求，即他当晚没有转动方向盘，并用脏话放大，只有与警察最友好的理解才能让他滔滔不绝，而不必担心后果。

他暗示他准备把它们赶到伦敦一边的天使和另一边的大象之间的任何地方，只要三个波波头，或者，作为一种运动，把它们扔到五个波波头或什么都不扔。他用沙哑的括号解释说，界限的确定与其说是因为他自己拒绝去更远的地方旅行，不如说是因为他的马不愿意去被炸毁的郊区。当他的恳求不假思索地过去时，他以全班同学那种极其认真的态度诅咒了他们两个，然后又回到了他与那个懒散的警察的错位故事中。

科尔温把他的车停在桥街拱门旁的一个车库里。然后他们继续前行，等待着一个头脑震惊的人把车准备好上路，他打了一个惊人的哈欠打破了夜晚的寂静，然后站在那里，像猫头鹰一样眨眼，靠在院子的大门上，看着侦探把车倒进桥街的斜坡。他们还没到，他又打了一个大大的哈欠，砰地关上了身后的大门，然后在一辆豪华轿车的车厢里睡着了。

对于开车来说，这是一个晴朗的夜晚。有一个晚月，早些时候的雨已经铺上了灰尘，使道路状况良好。colwyn小心翼翼地穿过blackfriars和victoria之间弯曲的狭窄街道和尖锐的角落，但随着狭窄的街道向更广阔的方向开放，他加快了他的高能汽车的速度，当伦敦被安静的草地和散发着秋香的树林甩在后面时，他们正沿着白色的乡村道路奔跑，速度之快让路边的林荫道从他们身边滑过，就像两列士兵在双人车上一样。

一英里又一英里悄无声息地溜走了。除了菲尔偶尔指示的路线外，车里的两个人没有交谈。菲尔坐在后面，直视着他的前方，显然全神贯注于思考，这辆车引起了科尔温的注意。当他们到达赫雷迪思上方的高地时，菲尔指着下面的绿色公寓和笼罩在薄雾中的老房子。

“那是护城河的房子，”他说。“马车是从村子那边开的。”他简短地表示他们的旅程即将结束，又一次安静下来。

科尔温把车从楼上开到沉睡的村庄，几分钟后，他正沿着一排排下垂的树之间蜿蜒的马车道行驶。在树林的另一边，护城河的房子映入眼帘。月光在高高的红色屋顶上闪闪发光，把花园淋成了白色，但从护城河的水面上升起的薄雾像仪式一样笼罩着房子的墙壁。月亮蜷缩在公园里郁郁葱葱的树木后面，在草坪上投下沉重的阴影，就像一只巨人的手威胁着谋杀的家园。

时间已经很晚了，塔夫纳在图书馆旁边的一个小房间里等着他们的到来，准备了一顿清淡的晚餐和葡萄酒。菲尔从科尔温的房间打来电话，说他要和侦探一起回来。管家在帮他们脱外套时说，护城河房子里传来了铁路事故的谣言，这让赫雷迪思小姐非常焦虑，直到她收到电话信息。

科尔温和菲尔坐下来吃晚饭，管家殷勤地照料着他们。这顿饭很清淡，很安静。菲尔彬彬有礼地关注客人的需求，但没有表现出谈话的意愿，科尔温也不是那种为了谈话而说话的人。他们讲完后，菲尔问管家科尔温先生要住哪个房间。

“赫雷迪思小姐已经准备好了菲利普爵士隔壁的房间，先生。”

菲尔说：“毫无疑问，科尔温先生，你很累，想退休。”。

“谢谢你，我应该这么做。我昨晚从苏格兰来，睡得很少。”

“那样的话，你会很高兴马上上床睡觉的。我带你去你的房间。”年轻人从桌子上站起来说。

“请不要打扰，”科尔温回答，注意到对方疲惫的空气和苍白的脸。“你自己看起来很累。”

“赫里迪思小姐急着要你尽快退休，先生，这样你的旅途结束后就可以尽可能多地休息了，”管家说道，带着一位老仆人的殷勤。

“那我就把你交给塔夫纳照顾，”菲尔说，一边伸出手说晚安。

他走出房间，科尔温和老管家在一起。

“你现在想退休吗？”后者问道。

“如果你带我去卧室，我会很高兴的。”

管家严肃地鞠了一躬，把科尔温送到楼上的卧室。

“这是您的房间，先生。我希望您会感到舒适。”

“我确信我会的，”科尔温回答，瞥了一眼那间漂亮的大公寓。

“你的更衣室开门了，先生。”

“谢谢。晚安。”

“晚安，先生。”管家犹豫地转向门口，似乎想找个借口逗留一下，但他想不出什么理由来证明这样做是合理的。他走出房间，走进走廊，然后突然转过身来，透过敞开的门口的光线落在他那锐利的老脸和警惕的眼睛上。

“是什么？你想和我说话吗？”科尔温说，带着他愉快的微笑。

管家犹豫不决地在门口停了下来，脸上掠过困惑和怀疑的表情。

“先生，我只是想问一下，在我走之前，我能不能帮你拿些别的东西。”

他的脸上又恢复了那张冷冰冰的脸，话很快就说了出来，但科尔温知道这不是他想要的答案。

“我什么都不想做，”他说。

管家鞠了一躬，匆匆离去。科尔温站了一会儿，沉思着这件事。然后他上床睡觉，睡得很香。