机缘巧合之下，给郑大牛说媒的媒婆，找到了年轻的郑林氏，也就是林秀茹。

考虑到弟弟林铁蛋已经入赘王屠夫家，跟着妻子岳丈一起屠宰猪羊，日子过的美美满满。

思索片刻之后，林秀茹委婉的表示同意了。

嫁人之后，林秀茹和郑大牛两人也是过的如胶似漆。

由于郑大牛比林秀茹大十几岁，年龄相差很大，郑大牛疼宠林秀茹跟疼闺女一样。

郑大牛身材魁梧有力，在石场也挣得不少银钱，够一家吃用，便不让林秀茹去接刺绣活儿，生怕伤了妻子的眼睛。

又怜其幼年丧父丧母，独自拉扯弟弟到六岁。虽然送了弟弟去入赘，怕也是不知道内心有多么苦楚。

家里的家务像打水这样的重活是一概不让林秀茹做的，每日只需做好饭给郑大牛送去即可。

下工之后，郑大牛会在晚上帮着把家里收拾收拾，可谓是疼林秀茹入骨。

遇到不可抗力的因素，石场无法开工时，家里甚至做饭洗碗的活也不让林秀茹干。

婚后的生活格外幸福，郑大牛又和老家断绝了关系，签了断绝文书。甚至养老月钱也无需再给，全当这些年当牛作马抵消了。

并非郑大牛爹娘心软了，而是郑大牛威胁父母不断绝关系，不然就打断秀才弟弟的腿，让他们达官贵人的梦彻底破碎。

婚后一段时间里，郑大牛爹娘倒是想耍无赖来抢林大牛的月钱。

林大牛心中发狠，偷偷把只会作威作福、压榨兄长的秀才弟弟打了个半死，躺在家中半个月才好。

两家从此正式断绝来往。

婚后的生活本该一直幸福下去，奈何郑大牛的五弟不学好，和富家子弟一起挥霍，被骗着欠下了大笔银钱。

郑大牛爹娘再次找上门来，见儿子不在家，便全家上阵去郑大牛家翻找。

幸而郑大牛知道自己爹娘都不是好的，生怕林秀茹柔柔弱弱被欺负了。家中的银钱并未藏在屋里，而是埋藏在山中一处无人发现的小山洞里埋着。

要说这小山洞也算是巧夺天工，洞口极狭小，仅容一人可过，又有藤蔓缠绕、花草掩埋，从外看去，根本无法发现其真容。

山洞里面却还算开阔，有一汪小小的清潭，里面不断有泉水涌出，却始终没有蔓延出地面。

山洞的另一侧则是通向悬崖峭壁，却也被层层叠叠的藤蔓给掩藏。一掀开藤蔓，光线照入，却也能让山洞里豁然开朗，使其明亮如昼。

从悬崖峭壁下去两三米便可落地，其下是一处浅滩，连接着小海湾，时不时有海鲜随着浪花给拍打上岸。

郑大牛就靠着石场的零工掩饰，再加上这处秘密基地攒下了不少银钱。

从小他便知自己不是亲生的，而是养父养母迟迟生不了孩子从远亲家里抱来的。

碍于孝道，石场零工挣得钱尽数被抢走。却无人知道，他靠着这处秘密基地，也是攒下了一小番家业。

却说郑大牛养父母找来时，林秀茹正在院子里偷偷做接下的绣活，四岁大的郑二狗正在带着一岁多的郑狗儿。

养父母毫不在意家中的两个小孙孙便要去翻找，年幼的郑二狗和郑狗儿被吓的嚎啕大哭。林秀茹连忙放下绣品去哄兄弟俩。

“二狗，狗儿乖乖，都不怕，娘在这呢！”

“郑叔郑婶，你们这都是做什么？大牛已经和你们断绝关系了，你们这是私闯民宅。”

“便是你们不在意和大牛这些年的父子母子之情，难道连耀祖兄弟的功名都不顾了吗？”

林秀茹不提郑耀祖还好，一提起这个，老两口气的更甚，直接把林秀茹推翻在地，连怀中的二狗、狗儿俩兄弟也摔倒在地上。

“林秀茹，你还有脸提耀祖？要不是你个狐狸精，大牛会和我们断绝关系吗？”

“要不是这样，大牛会不把做工的银钱交给我们吗？”

“要不是你，耀祖会因为银钱不丰，给富家少爷作陪，被设计欠下了五十两银子？”

“都是你这个丧门星，害了我可怜的五儿！你现在把家里的银钱都拿来，不然我跟你没完！”

林秀茹简直被老两口的无耻气的胸口疼。

因为要保护怀中的两个儿子，林秀茹甚上被郑老婆子打得浑身青紫。

得到消息赶回家的郑大牛怒发冲冠，拿起抵门的长棍子就往郑老头一伙人敲去。

郑老头儿和郑老婆子直呼儿子不孝，其余几个跟来的也只是佯装帮忙，并不插手。

毕竟他们清楚这钱要了也得花在五弟郑耀祖身上。犯不着为了这么一个自私自利的家伙，得罪大哥一家。

郑大牛也知道其余几个弟弟弟媳妇的心思，棍棒往往是假装往养父母身上招呼。至于他们呼天抢地喊疼，那是自己担忧撞在了木棍上。

眼看大儿子连父母都打，夫妻俩像斗败的公鸡一样，带着一群不帮忙的后辈回了老宅。

嘲讽的是，夫妻俩很轻松就把这五十两还了，只是有些肉疼罢了。

郑大牛知道后也不在意，他本就知道养父母把兄弟四个的银钱把控在手里，区区五十两也不过只能让他们肉疼才不帮的。

郑大牛正常上工，家中银钱照例藏在带林秀茹去过一次的山洞。

却没想到上工时，心怀不满的五弟郑耀祖撺掇父母来找事，心神恍惚之下被掉落的乱石砸中了头，当场鲜血直冒。

郑老头一伙人吓得连忙回了老宅，丝毫不管地上晕倒的大儿子。

接受到丈夫出事的林秀茹头晕目眩，瞬间感觉天塌了一般，还是强忍着悲伤把儿子托付给邻居大娘看着。

见到郑大牛的那一眼，林秀茹简直目眦欲裂。

尤其在赤脚大夫说丈夫没救了，只剩一口气的那一刻，她知道自己的天彻底塌了。

同样放不下身后事的郑大牛强撑着一口气等自己的妻子过来，再看到林秀茹的那一刻，心中悲痛欲绝。

“秀…秀茹！你，你不要难过！我…是我对不起你！不…不能再陪着你了！”

“家中银钱…你都知晓，万不可告诉他人。哪怕是二狗、狗儿兄弟，他们终将娶妻，你一定…务必要给自己留足了后路…”