三年光阴匆匆而过，沈长枫已经是个16岁的少年了。

常年习武让他的身高蹿到了一米八左右，容貌也变得越发俊朗。

由于灵泉水的滋润，更是让他的五官美如冠玉，浓眉秀雅，鼻梁高挺，唇形绝美，脸庞白皙，棱角分明，仿佛鬼斧神工般精致。

不过，更吸引人的还是他骨子里透出的那种飘逸、高贵与优雅的气质，深沉而内敛，让人一见难忘。

在大夏国，官员和读书人虽然可以经商，但却不能亲自打理，而且税收也比普通商人高出一成。

可沈长枫凭借自己的实力和财力，将生意做得风生水起，日益壮大。

他精心筹备了一年，成功组建了两支实力强大的商队。

一直驶向波涛汹涌的大海，探索遥远的异国他乡；另一支则踏上充满艰险的丝绸之路，深入塞外的各个角落。

这两支商队在惊涛骇浪与风沙洗礼中，不负众望地带回了大量珍贵稀有的货物，让沈长枫赚得盆满钵满，令人羡慕不已。

当然，这一切的背后，都离不开他的得力助手刘管家。

沈长枫吩咐刘管家在多地牙行分别买了了青壮年共三百名，并偷偷训练他们，给他们喝稀释的灵泉水，教他们练武。

最后，经过层层选拔，选出了两百多名精英，分别组建了兴平商队和路安商队。

而沈长枫之所以如此大方地给他们喝灵泉水，是因为他在空间里意外发现了自己炼气期时用过的储物戒指。

重新认主后，他发现里面有各种符篆和丹药。

其中就有忠心符，只要对人使用，那人就会对他忠心耿耿，直到死亡。

当然，防御符、好运符等也是应有尽有。

这些符篆虽然只是低中级的，但数量惊人，足够他应对各种情况了。

当然啦，沈长枫曾经给过他们离开的机会，但他们都选择留下来。

丹药嘛，也就是些普通的疗伤丹、辟谷丹、回春丹、解毒丹，虽然种类不多，但胜在量大呀！

两个商队的每个人都给他们准备了各种保命的东西，所以沈长枫对他们的生命安全从来都不担心。

更何况，商队的两个管事手里还有他给的储物戒指，每个戒指都有一万平米的储物空间，他们买的东西大多数都塞里面，少数放外面做做样子。

就这样，他们虽然一年才回来一次，但每次都能带回一大堆的商品。

沈青青这三年也越长越开，十三岁的她如花似玉，娇俏可人。

学什么都飞快，现在已经是胭脂水粉铺子的掌柜了。

这都是沈长枫有意栽培的结果，她自己也喜欢做生意，简直就是个小商业奇才。

话说这个国家的科举考试，那可是一环扣一环啊，从童生（县试、府试）到秀才（院试），再到举人（乡试）、贡士（会试）、进士（殿试），一步步考上去。

县试是在四月份，考一天；

府试得去府城，五月份考两天；

院试也得去府城，六月份考三天。

乡试可是个选拔性考试，每三年才举行一次，因为通常在秋季八月进行，所以又叫秋闱。

会试呢，是由礼部主办的全国性考试，在京城的贡院举行，因为多在春季二月进行，所以又叫春闱。

年前书院已经上报了考试名字，十天后沈长枫就可以去考试了。

一想到即将到来的县试，沈长枫拍了拍自己的脸蛋，关起了窗户，坐在桌前继续埋头写文章。

突然，门口传来了敲门声，沈青青甜美的声音传来：“哥哥，你在里面吗？我给你做了些糕点和鸡汤，你吃点再继续看书吧。”

沈长枫放下手中的笔，打开了门，看到沈青青手里提着的食盒，微笑道：“青青，辛苦你了，快进来吧，外面冷。”

沈青青娇俏地笑了笑，把食盒放在桌子上，打开盖子，精美的糕点和香气扑鼻的鸡汤。

沈青青坐在桌边，轻声细语地说：“哥哥，你最近一直在书房里埋头苦读，肯定累坏了。吃完东西，早点休息吧。”

沈长枫揉了揉眼睛，微笑着点点头，坐下来开始品尝那些诱人的糕点和鸡汤。他一边吃，一边赞不绝口：“青青，你的手艺真是越来越好了，这些糕点和鸡汤都特别好吃！”

沈青青得意地笑了笑，说：“那是当然，我可是用心做的呢。对了，哥哥，你对县试有信心吗？我这几天心里总是七上八下的。”

沈长枫放下筷子，认真地看着沈青青，说：“青青，我已经准备得很充分了，你要相信哥哥的实力。而且我还年轻，就算这次没考上，下次还有机会。你就别太担心了。”

听了哥哥的话，沈青青眼中闪过一丝轻松和自豪。她知道自己的哥哥是一个才华横溢、实力非凡的人，他一直在努力给她最好的生活，保护她、爱护她。这可能是老天对她前十年悲惨人生的补偿吧。

……

在接下来的日子里，沈长枫继续埋头苦读，写文章，然后拿到书院请山长指点。

而沈青青也在自己的胭脂水粉铺子里忙碌着。

时间一天天过去，终于迎来了县试的日子。