只是一路风平浪静，船上的日子过得安稳，却也终究没多少时日，三月刚过，林家的船就停在了京城的码头。林家和贾家的下人早几日就已经等在了岸边，而贾家派的人，甚至要比林家还要多些，除却要接贾琏和王熙凤回府外，更多的自然是贾母多年未见女儿，早早便嘱咐人来岸边守着，只是林家到京城时天色便已晚了，也不好匆忙登门，便只让王熙凤回府去同贾母解释。

她同赵敏几人在扬州相处了这么些年，本就生出了些情分来，虽然贾琏的官职并无变化，但这几年到底积攒了些银钱，贾琏虽然好色本性不改，但日子过得总也称得上顺畅，且因为林家之事，她又将贾琏的妾室正大光明地撵了出去，连带着贾琏这些日子都消停了许多，王熙凤心里正畅快着，对林如海一家自然只有感激，这般小事自然满口应了下来。

不过，他们到底也未耽误多少时日，待次日林如海进京面圣后，赵敏便同林家父女往贾府而去。

林家如今住的宅子也是前几辈祖先早早置办下的，离皇城甚近，距贾府亦不算远，早膳后出门，约莫两炷香的时间，便已到了荣国府门前。林如海被贾琏迎进了荣禧堂，去见贾赦、贾政二人，而赵敏则被王熙凤陪引着，带着黛玉往贾母院中而去。

“老祖宗今儿一早就等着呢，嘱咐我们哪里也不许去，又早早地让我在二门这儿等着姑母，只怕再过一会子姑母和林妹妹还不来，就要直接去林府抢人了呢。”

黛玉笑问道：“那凤姐姐到时候可是要先去打头阵？”

王熙凤笑道：“那是一定的。”

三人说笑了一回，未过许久，便已到了贾母院内，外面守着的小丫鬟子们，见着人来，就忙掀帘，又笑着跑向屋内回话，喊着“姑太太和林姑娘到了。”

黛玉随着赵敏向屋内走，虽并不十分紧张，但却总有些好奇，只是面上不显，屋内之人更是未尝给她多思的时间，二人不过才进了门里，便被一位已有了些银发的老太太抱在了怀里，搂着她和赵敏落起了泪来。

她虽自觉对贾母无甚感情，但此时见她这般，却也难免有一番伤感，直待王熙凤将人劝开，方才好些，又给贾母行了礼，得了空闲细看屋内之人。

其实，她虽然从未来过贾府，但府中有何人心中却是多少知道些，且又有王熙凤在一旁介绍着，便已同屋内之人互相斯认过了，一切倒还顺当，也并未如赵敏此前所言，那位表兄如今倒是并未在此处。

“晏儿过来，来外祖母这边坐。”

此时贾母见了女儿心下已安稳了不少，让赵敏坐在了自己身边，又看着黛玉行事妥帖，心中欢喜，便将她拉到自己跟前，揽在自己怀里，笑问道：“晏儿如今可还是同家里先生念书呢？”

“我们来京前，先生便请辞了，如今只自己在家看书。”

“也好。之前你在扬州离得远了些，府中也没个姊妹作伴，如今来了京里，就常过来，咱们家你这个几个姊妹虽然读书不算多，但总识得几个字，你们做个伴却也是好的。”

黛玉知她这话乃是谦虚，便道：“我见姐妹们都是极好的，若是一处作伴自然好，待过几日家里收拾妥帖了，我便下帖子来请去，到时候，外祖母莫要舍不得才好。”

贾母听闻，难免好笑，又冲着赵敏道：“我看晏儿这个性子倒是有些像你年轻的时候。”

“我也这么说呢，只母亲偏不承认，如今可有外祖母替我做主了。”

赵敏想着从前的玩笑话，摇头笑道：“你如今可是有撑腰的人了。”

贾母笑着应了这话，又道：“你们老爷这次回京，可知是定了什么官职？”

“昨儿老爷进宫，圣上倒是透露了些消息，只是尚未说准，又未有圣旨，如今倒是不敢妄言圣意，但此番也正可让他家中歇息几日，却也算好事。”

贾母点点头，又问道：“听说你们老爷有个外甥，是安阳侯肖家的孩子，常住在你家里，怎么今日没见？可是随着你老爷去了前院？”

“归儿他今日也要去他两个叔叔家拜访，故而没随着一起过来，待过些日子，我再带他来母亲这里拜望。”

“这倒也罢了，他这些年不在京城，这些长辈亲戚也正经该去拜访一番才是正理。”

贾敏正欲笑着应下，却听王夫人说道：“也是妹妹和妹夫心善，听说肖家的小子和妹夫的亲戚已经很远了，你们倒是愿意照顾着，既然他两个叔叔家就在京城，怎么还大老远地跑去了扬州？岂不是让人多想？倒是让人家叔叔婶婶面上不好看，这些年我们宴上碰到，他们总不好意思提起此事。”

赵敏看向她，微微皱眉，正色道：“安阳侯夫人临终前来信托我家照顾，想必自然是有些难处的，二嫂子既已听说了那么多事情，难不成就没听说点儿别的？况且，这些年说是照顾，但归儿倒从未给家里添过麻烦，当真是懂事得很。”

“我……这也不过是为着林家和那位小公子的名声考量罢了，这几年外头的风言风语可不少。”

“既然二嫂子也说是风言风语，又何必听入耳？”

“我也不过是……”

“二太太想来是担心姑母累着了罢，不过我和我们家二爷这些年在扬州住，冷眼瞧着，肖家的小世子倒当真是个难得的，上一次科考，就中了秀才，可让我给我们家二爷臊得不行，活了这么大岁数了，倒是不如人家一个小孩子了呢。”王熙凤笑了笑，又向着贾母，接着道：“说来，咱们家宝玉也是个聪慧的，说不得明个儿就给老祖宗捧回个功名来，到时候，咱们这屋子的人，岂不是都面上有光了？”

肖归的事情，贾母倒是知道一些，听王夫人那般言语，倒像是指着说赵敏和林如海不懂人情世故一般，心下便觉不满，只是当着众人的面倒是不好说些什么，只是脸色上有些不好看，但如今又听着王熙凤说了几句，便不觉笑了出来，直指着她笑道：“猴儿，猴儿，去了扬州这么一遭，又生了儿子姑娘，当了娘的人了，还这么着，也不怕他们笑你这个当娘的？”

王熙凤却道：“我不笑他们两个就算了，倒让他们两个小鬼来笑我这个当娘的？”

屋内一扫郁郁之气，反是俱笑了起来，待笑声渐止，又说笑了一回，一直沉默着的李纨方才说起今日的午膳之事。

这些年王熙凤不在府中，府中的一些理家之事便仍交还回她手里，虽然劳累了些，但多少也让她将贾珠离世的痛苦淡忘了些许，且因着有了管家权，即便她没了丈夫，但府中之人也未敢轻看过她，连带着她同贾兰的日子都好过了许多。

故而，如今王熙凤回府，她心中其实是多有不安的，便更事事小心，今日的宴席虽然并不大，但却也是好生准备着的，生怕这个时间出了差错。

“今儿人多，就将午膳摆在花厅罢，也敞亮一些。另外，今儿既是家宴，他们爷们儿在外头也就罢了，只将宝玉请回来与我一同用饭，也好叫他见见他姑母、妹妹。”

“是。”

贾母点点头，过了一会儿，又想起来什么似的，说道：“去梨香院将你姨太太和宝姑娘也叫来一同用膳罢。”

她吩咐好，便也起身，赵敏和黛玉顺势一左一右扶着她，又听她道：“你二嫂家的妹妹，去年上京来了，如今正在家里借住着，就在你父亲原先休养的院子里，他们娘两个晓得你今日过来，想是担心饶了咱们说话方才未过来，平日里都是常在我跟前说笑的。”

赵敏素日里常同贾母通信，对贾母并不生疏，且因着记忆中贾敏对自己母亲的感情，她对着贾母便也称得上恭谨亲近，便顺着说道：“母亲如今喜欢膝下热闹些，能多些人来陪着母亲解闷是好事。”

而薛家之事，赵敏早先也听贾母的信中提起过，薛家本是要上京待选，但薛蟠在路上又与人起了争执，打死了人命，出了差错，倒是让薛宝钗没了小选的资格。且他们孤儿寡母，薛姨妈担心她约束不了薛蟠，使得他又惹出祸事来，便住进了贾家，只指望贾政能帮着管教些，也好让薛蟠凡事有些顾及。

不提薛家之事如何，只说众人在花厅中刚在花厅中坐下，薛姨妈同薛宝钗尚未走来，便有去荣禧堂的丫鬟回来，但宝玉却未跟着回来。贾母见状，便先皱了眉，道：“可是他老子不许他回府？”

“回老太太，是宫内太监来宣旨，命老爷进宫。”

贾母又问细事，但丫鬟也并不知晓，一时间屋内倒是安静了下来，连带着贾母都觉得心慌，只扶着赵敏坐了回去，薛家母女来时路上早已听得消息，此时进屋后，亦不敢细问，只随着众人坐下，静等消息。

但关于此事，赵敏却心中有了答案，昨日林如海进宫时，皇帝不仅透露了将要让林如海担任的官职，亦说起了贾家之事，虽然并未确切言明，但其中之意却也并不难猜测，只是却未尝想到竟然这般迅速，如今圣旨传来，对于贾家而言，或许暂可称得上喜事，但是……

赵敏看了看贾母和王夫人，不住在心内叹气。