这日宋濂正在衙门后厨对付着吃一口午饭，李道跑来大大咧咧地往他身边一坐。

宋濂瞥他一眼，懒懒道：“李公子，这衙门也不是你家，你可别没事老往这跑，你舅舅知道又该心堵了。”

“我有事。”李道抢过他的碗，里面只一点笋干炒肉和几根白菜盖着半碗米饭，他故作唏嘘道：“哎呀，我们尊贵的宋小公子居然就吃这么寒酸的食物，我舅舅属实照顾不周。”

宋濂用筷子头敲打他夺碗的手，把碗抢过来道：“打住，你舅舅可没亏待过我。再说哪有上官照顾下属的道理。你没事就玩去，别来烦我。”

这宋濂在衙门当差久了，和李道也混得七八分熟。从前看他是不顺眼，现在看他呢，更加不顺眼。

这家伙就是一个纨绔子弟，吃喝嫖赌样样精通，大好的年纪都在浪费光阴，四书五经都读不全，难怪李清见他就烦。

他宋濂虽然从前也是个二世祖，但还是非常明白自己想要什么，真说起来也属于上进自律的那类，和他李道是比不了。

不过，主要还是李清和他爹比不了。棍棒底下出孝子，他爹那是真狠得下心打他。李清那是真舍不得打他这独苗外甥。

“我真的有事。”李道拉着宋濂的袖子，夹着嗓子道：“我真的有事求你啊，我们临安府衙最饱读诗书的宋小公子。”

宋濂听他这阴阳怪调的语气，一口饭都差点吐出来，忙抽了袖子，避开他坐到桌子另一边：“你少来，必然是闯祸了，我可救不了你。”

李道急忙解释道：“没闯祸，这次真没闯祸。”他从袖口中拿出一个红色请帖，递给宋濂：“三天后临安首富任家的美女要相亲呢，听说首富任老爷打算在西湖放鹤亭举办一场游湖赏荷会，给临安城的少爷绅士都下了请帖。“

宋濂奇道：“这不是好事吗？你想去就去便是了。难道你舅舅不让你去，要我说情？”

李道皱紧了眉头，“哪能啊，我舅舅巴不得我去呢，但是这游湖赏荷会，说是泛舟游玩，其实还是一场诗画笔试会。这任家老爷最喜欢诗词绘画，眼光也高，不仅要家世好，还得有才华，这我哪有啊？“

“所以，你的意思是？”

“宋兄不是琴棋书画诗词歌赋样样精通吗？你一去不得直接拿下。“

“我不去，我有公务在身，忙着呢。”

“不是，你就帮帮我吧，你和我一起去，到时候给我出出招。你看我还特地找人家多要了一份请帖，特地给你准备着呢。”

“你倒是盘算打得响，但我对这些不感兴趣。”宋濂也不理他，继续埋头吃饭。

“宋兄也到了婚配的年龄，怎么会对美女不感兴趣呢？我跟你说啊，那任家小姐长得跟天仙一样漂亮，就是从前那春晚阁的花魁，都比她不上。”

“我真没兴趣。”宋濂打发他道。虽然美女他也愿意看看，但这要是让孙亦尘知道了，终归是不大好。

李道却像看异类一样看着宋濂，“你这年纪轻轻血气方刚的，居然对美女不感兴趣？宋兄，我看你得吃点药调理调理了。“

宋濂心内叹道，我跟你解释个屁。

“我不去，你赶紧走。再多说一句我找你舅舅告状。”

谁知这时候李清居然走了进来，对宋濂道：“是我让他找你帮忙的。你就看在我的面子上，帮这臭小子一回吧。”

宋濂又是一口饭差点喷出来。

“啊？大人这是？”

“要是任家小姐真能看上这臭小子，我一定好好答谢修之。”没想到李清居然还有这种想法，额，难道这就是舅舅牌滤镜？

宋濂沉默不语，他在等一个说辞。

共事这么久，这种偏门的默契还是有的。果然，李清正义凛然道：“那就派修之三日之后去西湖查查水质吧，也是，到七月份了，有一个季度都没巡查了。“

李道见缝插针道：“这么大的工作量，宋兄肯定一个人也忙不过来，舅舅不如让我也一起去吧。“

李清装作很为难地点点头：“想必修之也缺个助手，那本官就同意了。”

左右夹攻之下，宋濂习以为常淡淡道：“大人，也就是我不想回京城，要不然我一定在圣上面前参你一本，告你个滥用职权之罪。”

李清倒也不怕：“我可不就是拿准了你不会回京吗？要不然我哪敢呢，我们临安府衙最高贵聪明的宋小公子。”

宋濂翻了个白眼。算了，看在他平日给自己私放了好多假的份上，就帮这一回吧，反正他不说孙亦尘也不知道。就是知道了也没啥，他宋濂行得正坐得直。不就是去查个水质正好碰上赏荷会了吗？多好的理由啊。

七月初七正午，宋濂刚到苏堤入口，李道就在那等着他了。

“我说宋兄，等你好久可算是来了，我可真怕你不来。”

“这富商怪会选日子的。”宋濂吐槽道。“怕不是下午选了未婚女婿，晚上就让小两口过七夕呢。“

李道哈哈大笑：“宋兄好生幽默。来，这边请。”

宋濂却并不听话，只独自走到湖边蹲下，掬了一捧水尝了尝，又将随身携带的白瓷瓶取下放入湖水中，待装满了水再塞好瓶塞收好。

李道叹道：“宋兄当真是公务为先，兢兢业业。“

宋濂道：“你们临安府衙的俸银，可不好拿。”说着又洗了洗手。

李道当然只能等着，却见一个熟悉的身影经过，很快便消失在人流中。他擦了擦眼睛，心想准是看错了。

“走罢。”两人一起踏上苏堤，不一会儿就来到了放鹤亭。

这放鹤亭原本是云沐霄的产业，被这任姓富商买了。只见亭柱和飞檐挂满了彩色绸缎，门廊都刷上了金漆，窗户上画了飞舞的凤凰，在阳光下显得气派又喜庆。

宋濂看着这装扮，心里暗叹，这审美差了是不止一点点。

亭前空地的桌席早已铺展开，年轻男子们也都左右逢源言笑晏晏，桌上的菜盘也空了不少，看来已是酒过三巡菜过五味了。

李道找了最外间的一张桌子，拉着宋濂一起坐下，道：“咱们还是来晚了。”

宋濂却道：“不晚，接下来才是好戏开场呢。”

果然，一众丫头们上前将酒席撤去，只留下水果和茶盏，接着又端了笔墨纸砚放在每张桌子上。

李道头疼，这午饭没赶上，就直接碰上他最讨厌的环节。

“宋兄，一会你可真得帮我。”

宋濂给自己倒了杯茶，点点头。

在一阵惊叹声中，任老爷和任小姐登场了。只见任老爷须发半白，神情却矍铄，大概五旬年纪，身着绛色丝绸锦衣，远处看去也很有光泽。他腰间别着金丝玉带，又坠着和田玉佩，正是一副气定神闲富商打扮。

而这任小姐脸上戴着丝质面纱，娇美面容若隐若现。一席红衣明媚似火，更衬得皮肤白皙如雪。身形袅娜纤细，发髻秀美如云，抱着琵琶站在亭间，颇像那画中仙。

李道看得眼睛都直了，宋濂赞道：“确实秀色可餐。难怪来了这么多年轻才俊、富商士绅。”

等众人都安静下来，任老爷朗声道：“今日正值七夕，各位贤才相聚在此赏荷作乐，实乃美事。小女年芳二八，老夫有意举办一场诗画比赛，为她相选一个乘龙快婿。望各位贤才尽情展示才华，拔得头筹者可与小女一同乘舟赏荷。”

任小姐对着众人行了一礼，然后袅袅婷婷地走进亭内坐下。

任老爷再道：“今日比赛的主题，便是咏荷。一柱香的功夫便要做出一幅题诗画，望各位好好发挥，比赛开始。”

李清赶紧铺开画纸，对宋濂嘟囔道：“宋兄？“

宋濂道：“你自画你的，一会把我的交换给你便是了。”

李清喜道：“那我便不打扰宋兄。”说着也自己拿起笔来。

宋濂心想，这咏荷的诗画多了去了，着实也不算什么难事。他宋濂好歹也是从小饱腹诗书，眼下这就是随便玩玩。果然不一会儿就把诗画做好了，半柱香的时间都没到。

李道看完都惊了，“宋兄居然这么快？那我都不用摆样子了。”说完便笑着把画换到自己一边，当宝贝似地护着。

宋濂无聊地四处张望，见众人都在埋头作画，说道：“一会你拿了头筹，我就回去复命了。我对这泛舟游玩不感兴趣。”

李道喜道：“好好好，多谢宋兄，任小姐这次必然会选我哈哈哈。”

“你给我低调点，别又闹出幺蛾子。”

李道闭嘴乖乖坐着。

宋濂倒了茶喝了两口，时间还剩一半，着实有些难熬。

他刚想直接退席，却见一个青衣修长身影坐在亭内美人旁，似在对着她作画。

宋濂捏着茶杯的手瞬间用力到发白，下一秒那茶杯居然被捏碎了，茶水撒了一桌。

李道连忙把画抽走保护起来：“哎呀宋兄，你怎么这么不小心……”

却见宋濂怒目圆睁地盯着前方。他顺着方向看过去，好家伙，孙亦尘怎么会在这里？还和任仙女坐在一起？

“宋兄我是看错了吗？那亭子里坐的的，可是孙兄？”

那身影化作灰他宋濂都能认出来，不是孙亦尘是谁！

宋濂刚想站起来被李道拉下，“宋兄，比试还没结束，不好提前退场的。”

“这家伙上午还和我说要在家晒书，这午饭一过就来幽会美人了。好你个孙亦尘，还贴着坐到人家身边去了，怎么，想靠自己那破诗破画拿下美人心？”

李道不明白宋濂为何如此生气，安抚道：“宋公子这话可就有点酸溜吃味了，向来窈窕淑女君子好逑，孙先生早到了适婚的年纪，又是状元身份，才华横溢自不必说，人家来参加比试也很正常，又不是每个男子都像你似的对美女无动于衷。“

“他？君子好逑？“宋濂气笑了。“我，无功于衷？”

他俩的动静有些大，周围的人埋头作画自是不管，但亭内的两人都瞧了过来。

孙亦尘看到宋濂也是一脸惊讶。宋濂见他转过脸来，更是怨怼地盯了回去。两人目光交接，各是尴尬，各有不解，又无法言说，就这么看了好一会，不知那亭内女子说了什么，孙亦尘转过头去继续作画。

宋濂更气了，“真无语，好你个孙亦尘，你来真的。“

宋濂扯过一张纸，拿起笔蘸上墨，特地思考了一会儿，开始画新的画。

“不是宋兄，你这是做什么，再画一张不是多此一举吗？“

宋濂也不回答，心想不是多此一举，是势必拿下。

很快一炷香的时间便到了。任老爷道：“时间到，请各位贤才停笔。”仆人们将画一一收了叠放着送到亭内桌上。任老爷对着亭内两人说道：“劳烦孙先生了。女儿你就陪着孙先生一起观摩吧。”

宋濂冷哼一声，原来是来当评委的，算你识相。

“这位孙先生，可是前任状元郎，琴棋书画莫不一绝，这次老夫有幸请到他来给各位打分，选出前三名，最后由小女自己选出优胜者。各位请稍安勿躁，喝口茶水。“

众人便坐着左右闲聊，李道问宋濂：“宋兄，你说我的那幅画能得第一吗？“

宋濂道：“他孙亦尘只要眼睛不瞎，我的画他就不敢说不好。“

果然，前三名选出来了，宋濂的两幅画都入了围。

任老爷让三名作者到亭内一叙。

宋濂这才开始心虚，犹豫不前。李清催促道：“走啊宋兄，这么好的机会可别错过，没准今天就把美人抱在怀了。“

宋濂心里苦，没准今晚美人就把他踢出家门了。也怪自己冲动，不参与不就是了，这下好了怎么解释呢。

任老爷催道：“两位公子，请亭内喝茶。”

宋濂听到这声音更烦闷了，好你个孙亦尘，你敢不打招呼就来，我只是公务在身顺便路过罢了。他明明比自己更理亏。走就走。

刚进门，宋濂就不自觉低下了头，因为他分明感到两道冰冷眼光似要盯穿他。

李道自来熟道：“小姐好，我是李道，府衙大人的侄子，桐庐李家独子。”说着便行礼，对孙亦尘也客气道：“孙兄也在此，甚巧。”

另一男子行礼道：“任小姐，孙先生，我是临安赵家二公子，雨打残荷正是在下的作品。”

“公子画的不错。”任小姐道。

宋濂也躬身作揖：“在下宋濂。”想了想又补充道：“没想到孙先生一个大忙人也有闲情逸致来这湖边赏荷，还成了高贵的座上宾，真是难得。”

孙亦尘看到李道，便明白为何宋濂会画两幅画了。宋濂的字迹画风，他一眼就能认出来，虽然存了私心不想让他选上，但着实风格突出才情出众，这不选也对不起主人信任。只是这两人居然明摆着在他面前作弊，真是够大胆。此刻听宋濂暗讽自己，便也回怼道：“宋公子高才，书画一流。半个宋公子都足够赢过这一批人了。”

宋濂心内冷哼，你倒是眼光不错。

任老爷笑道：“宋公子可是临安府衙的宋同知？”

“在下正是。”

“难得宋小公子赏脸，公子的画作我看了，实在是好，不过似乎也和这位李公子的作品很是相似。”

孙亦尘站在任老爷背后似笑非笑。

李道知道自己没戏了。宋濂却道：“我与李公子交情深厚、经常切磋学习，自然是笔锋画风也像了些。”

任老爷似懂非懂地点点头，“既然如此，那便由犬女来选吧。“任姑娘将三幅画作及题诗一一看过，道：“小女更中意宋公子这幅。”

任老爷道：“此作确实功底立意都好。宋公子既然拔得头筹，还就请宋公子留下一起泛舟游玩。”

宋濂刚想拒绝，却听孙亦尘道：“任老爷，在下的画也画完了，若无其他事就先回去了。”

任老爷道：“孙先生辛苦了，特地跑一趟。还请公子留下与我们一同泛舟赏荷，此时荷花开得正盛，错过怕是会后悔的。”

宋濂此刻只没来由地想和孙亦尘作对：“是啊孙先生，难得来一次，就一起玩玩呗。”

宋濂这分明是打算留下了。孙亦尘皱眉道：“如此盛情邀约，孙某便也不好客气推辞了。”

宋濂心里骂道，好你个孙亦尘，随便试探一下你就答应，这我不得留下来好好看出好戏。

两人视线对上，宋濂不服气地抬了下巴道：“好啊，既来之则安之。我本就是为了任姑娘来的，泛舟之约正合我意。”

李道见这两人脸色都不好看，自己像道墙被两人的眼神看出好几个洞，好像闯祸的还是自己，最后还啥都没捞着。

他俩回去不会打架吧。怎么搞得像见了仇人般分外眼红。李道暗叹道。

等亭内打扫完毕，游船都准备好，宋濂和任小姐相约着从亭内走出来，踏上装饰最精美的游船。

李道想留下来看热闹，便约了孙亦尘与自己同游一条船。其他人则都自由作伴。此时天气正好，微风吹得人衣袂飘飘，神清气爽。七夕之际，才子佳人，湖上泛舟，实乃一大乐事。

李道一边摇着桨，一边对孙亦尘道：“孙兄，这宋兄和任小姐看起来确实般配呐。看来我真是聪明人做糊涂事，找谁不好非找他来替我画画。“

孙亦尘闻言心下了然，却也不作答。

这边宋濂和任小姐坐于一处，尴尬异常。京城美女他看得多，但此刻孙亦尘在不远处盯着他俩，老让他感觉自己有种被捉奸的偷窃感。他赶紧别开脸看着湖面。

任小姐见宋濂身体坐的僵直，眼睛一动不动盯着湖水，笑道：“宋公子是害怕小女子把你推下湖去吗？还是小女子样貌丑陋，入不了公子的眼？”

宋濂忙转过脸来解释道：“小姐说笑了，小姐聪明美丽，宋某觉得拘谨罢了。”

“哦？宋公子不是从小生在京城，见惯了大场面吗？此刻只有小女一人，还会让公子拘谨。”

宋濂此刻只想逃离，嘴巴比脑子跑得更快：“在下晕船。”

任小姐笑道：“原来如此，那我们不如就停在湖边，不往前游了吧。”

宋濂还没回话，只听啪地一响，继而周围惊叫连连，正是那李道的船摇摇晃晃地撞了上来。

李道急忙道歉：“不好意思不好意思，在下不太会划船，吓着小姐了。”

任小姐平复了心口后道：“没关系。”

孙亦尘则看着宋濂，宋濂赶紧眼神躲避。

任小姐接着道：“小女看这船不太安全，再划下去恐怕会翻了。先生和李公子若不嫌弃，便一起到我们这船上玩吧。”

李清就是这么打算的，撞到美人船，被美人相邀游湖，美滋滋。还没等孙亦尘开口，他便抢道：“难得小姐不嫌弃，我们这就恭敬不如从命。”说着便要拉孙亦尘往人家船上跳。

这下宋濂更尴尬了。他甚至想直接跳船。但是仅有的底气告诉他，他孙亦尘也没和自己交代为何会出现在这里，此刻还想与美人游船，这错不能只逮着自己纠。

于是他深吸一口气，故作镇静道：“既然小姐相约，孙先生和李公子倒也不必客气。”

李道觉得宋濂今天说的话都好生奇怪。而孙亦尘仿若一块石头，由着他拉扯着上了船。

四人一船，慢悠悠地在湖面上荡漾着。任小姐对船夫道：“阿爷慢些摇，宋公子他晕船。”

摇慢点？宋濂此刻只想赶紧飞速游到湖对面。

不大不小的船只，他和孙亦尘相对坐着，鼻息可闻，脸上的每一处表情细节都能落入对方眼里。而李道则坐在任小姐对面，一副花痴摸样，没话找话地与人聊天。只有他和孙亦尘，两人死活都不肯开口。

气氛很是诡异。

任小姐道：“早就听说孙先生是回乡隐居的前任状元，今日一见果然不同凡响，先生给小女画的肖像画，简直栩栩如生，比小女本人还要美丽许多，小女一定好好珍藏。”

孙亦尘道：“小姐谬赞了，小姐喜欢便好。”

宋濂在袖子里握紧了拳头。好一个肖像画， 你孙亦尘真是有出息了。平日里让你卖画赚钱你不卖，现在主动上门给富商女儿画肖像画，你还有两幅面孔呢？

宋濂心内冷哼一声，道：“不知那画到底有多好看，小姐一会能否让宋某看看。”

任小姐道：“宋公子想看，那自然可以。”

李道忙道：“我，我也想看。”

任小姐一下子害羞了：“都可以。”又对宋濂道：“宋公子今日之画也甚好，我们临安城原有如此多的有才之士，小女子也是开了眼界。”

李道只当这话把自己也夸进去了，忙舔道：“小姐美貌惊人，如画中谪仙，今日正是我等满饱眼福。”

宋濂却如坐针毡：“小姐，在下晕船，不知可否同意在下提前下船。“

孙亦尘闻言担忧地看着他，却瞧不见任何异常。

任小姐似是有些失望，随即调整了神色道：“前面断桥处，我们便下船吧。“

宋濂点点头：“多谢小姐，我自己下船便是，不敢打扰小姐雅兴。”

游船行经一片荷花丛，正如诗中描写地那般：“接天荷叶无穷碧，映日荷花别样红。”

宋濂和任小姐正好反向而坐，船身经过时周围大片的荷叶开始摇晃，直接就横扫到两人脸上。

“哎呀。“任小姐小声嗔道，连忙拨开荷叶，显然荷叶将脸扫的很不舒服。

孙亦尘却是提前将要拂在宋濂脸上的荷叶推开了去，用手臂给宋濂挡着伸进船舷的荷花和卷曲的荷叶边边。

手臂的阴影正好落在了宋濂的眼睛上，只见宋濂双眸如湖水般清澈，看着眼前人自然的动作，眉眼间渐渐有了不起眼地笑意。

等到了断桥，宋濂下船，其他三人也跟着下了船。

宋濂道歉道：“对不起，扫了小姐雅兴。”

任小姐也不恼，温柔地道：“公子实乃贤才，却非小女子所属。“说完便转身走了。

只剩三人在断桥上缓步慢行，桥边荷花盛放，花香四溢。

见其他两人也不说话，李道开口问道：“孙先生今日怎会来此聚会？“

孙亦尘道：“任老爷心善，决定资助我们私塾。我被选为代表过来给他道谢，又顺便帮他一个忙，评点一下书画。”

“那给小姐作画是怎么回事？也是被逼的？”宋濂问道。

“这倒不是，但也是人情之一。”孙亦尘老实答道。

宋濂也不问了，指了指李道，自己招道：“这家伙逼我来的。”

孙亦尘点点头：“我知道。”

宋濂又道：“参加斗画这事，确实我是莽撞了，但你也没和我说一声要来这，更没说要给美人画肖像画，还是你错的多。”

孙亦尘也不争，仍旧点点头。

“以后去哪都要提前报备知道吗？“宋濂得寸进尺。

“诶我说宋兄，你管孙兄这么紧干什么？人家还得跟你报备，你这管的也是忒多了。“

李清难得正义一次，宋濂却觉得好笑。他看着孙亦尘道：“你和他说说看，我能管你吗？“

孙亦尘笑着点点头：“能。”

宋濂得意地向李清炫耀。“听着了吧，你个多事人。“

李清无语，满脑子浆糊想去西湖里洗一洗。

孙亦尘又正色道：“但是你也再不能给女子写诗作画，提前报备也不行。”

宋濂心虚地撇撇嘴，轮到他点头了。

李清觉得不正常，非常不正常。他要赶忙回去和舅舅吐槽今日的遭遇，连忙告别，再多一刻他都待不下去。

宋濂和孙亦尘看着他飞奔离去的背影，双双笑了。

七夕节的傍晚，夕阳刚刚落下。风吹荷叶送来阵阵清香，湖水肥的快要溢出来。两个人在宽敞的袖子里偷偷拉着手，沐浴着满身斜晖，慢慢地走回家去，一双影子被夕阳拉得好长好长。