回去“兰因阁” 的路上。

知夏小心翼翼问：“姑娘，五姑娘抢了你的亲事，你就不生气吗？”

陆映柔举着扇子遮在额前，扇子上的芍药花瓣落在她眉眼间，影影绰绰，如有花影摇动。

“一开始有些生气的。”她微微笑了下：“但是静下来想了想，也没什么好气的。虽说比起外头，我们家里老太太慈爱，家宅和睦，兄弟姐妹们长在一处，自小就是一视同仁的。可是她心里一直对自己是庶出的身份耿耿于怀。”

“这些年，因为我还未出嫁，姐妹也不好越过我先说亲事。眼看着渐渐大了，自然各有想法。”

“前儿听说老太太给她和几位妹妹都挑了人家，想要说给她的，也是寻常门户的寻常男子，换做旁人，可能也就嫁了。但她琴棋书画，文采学识都好，往日总要争个第一，可每次都是我压在她头上，我若要真和燕王府说定亲事，她自然又要输给我了。”

“所以她宁愿铤而走险，放手一搏，若真能得王妃青眼嫁去王府，婚事上她就比我强了。”

知夏听罢，又问：“可是……就算王妃喜欢她，让她嫁去王府，可是老太妃喜欢你，你也能嫁王府啊。”

陆映柔摇头说：“不会的。公侯之家，不会让二女共嫁一夫，这点风骨武陵侯府还是有的。”

知夏不由为她感到惆怅：“好端端的，生出这样的变故，希望往后再没有波折，姑娘的亲事也早点定下来吧。”

经过一片小池塘，粉白紫红四色睡莲开得正盛，间或有几只蜻蜓飞过来，稍稍驻足，又掠翅飞走了。

岸边有几个婆子，伸长竹竿够着睡莲，三姑娘陆芳意在一旁加油鼓劲儿：“还差一点，快要够到了，就还有一点点……”

陆映柔走到她身后，在她肩上轻轻一拍。

陆芳意回头，见到是她，欢喜道：“二姐姐你来的正好，我摘几朵睡莲回去插瓶，你想要什么颜色的，叫她们一并摘来。”

陆映柔替她擦去额上的汗珠：

“不拘什么颜色，你摘的我都喜欢。看这一头的汗，虽说太阳不大，还正热着，怎么不去树荫底下，仔细晒黑了脸。”

陆芳意浑不在意：“怕什么。夏天黑了，冬天自然就白了。”

说着话，两人相携去树荫底下的石凳上坐下，陆芳意见四周无人，免不了要说五姑娘的事儿：

“我正想晚上去找你的，她真是好大的胆子，撒这么大的谎，连老太太和大人们都敢骗。我原就说奇怪，这些天儿咱们都没出去见人，怎么就她好端端的得了什么天花，果然是假的。”

陆映柔笑了笑：“她有她的想法，等回来了也自然有老太太/太太们做主。我们不去管她，你呢？昨儿去你舅舅家赴宴，可有什么新奇事儿？”

陆芳意以手扇风：“左不过是姑娘们聚在一处比穿戴比吃喝，没什么意思。不过……绮兰妹妹订亲了。”

“这么快？定的是谁家？”陆映柔有些意外，原本老太太撵人家去，冯绮兰称病住着，后来不知怎么的，自己也觉得无趣，便不声不响的走了，往后没再来走动。

忽然听说她定亲，还是出乎意料的。

“嗨。”陆芳意说：“是山西一个什么员外郎家的远房表侄，家世人才都平平，是个举子，听说有些学问，正准备科考呢，攀上绮兰妹妹这样的家世，往后有岳家助益，在京里谋个一官半职的，想要大富大贵不容易，但也吃穿不愁的。”

“这也不错了。”陆映柔转而一笑：“那你呢？想嫁什么样的人？”

“我还没想好。”陆芳意一点也不害羞，靠近她，和她分享自己的秘密：“不过，我遇到一个人，他有些跟别人不同……之前在我们家的园子里见过一回，他替我拾了风筝。昨儿去舅舅家，路过苏记点心铺子，我同樱桃去买过‘杏花酥’，出门正好下雨，我们两个没带伞，在廊下躲雨，碰上他，借给我们一把伞，我要谢他，他说下次。你说好笑不好笑，两次都是偶然，哪里有那么多下次……”

陆映柔掩嘴轻轻笑道：“傻子，这还听不出来，这是人家对你有意，想同你再见呢。”

“二姐姐，原来你也是这么促狭的人！”陆芳意努嘴：“见过两次，就对我有意？那这人的好意也太容易了，我才不稀罕。”

不一会儿仆妇捞起一大捧睡莲，两人各自分了几枝，说说笑笑的回去了。

天色已晚，小重山里陆陆续续点了灯。

小丫鬟焦急的敲开云屏的房门：

“姑娘，你见着玳玳姑娘和小狐狸了吗？”

“没有啊，”云屏本来已经睡下，披衣起身道：“怎么了？”

小丫鬟急的快要哭出来了：“玳玳姑娘和小狐狸都不见了。”

“怎么会呢？”花月和春琴听见动静，都过来了。

“真的。玳玳姑娘往日嫌热，总爱去西边的小竹林里乘凉，今儿一早就去了，到傍晚也没回来，我看天快黑了，怕她在那里睡着，就去找她，可是到处也找不到。”

云屏说：“跟秦嬷嬷说过没有？”

“没有。”

云屏当机立断：“先去跟秦嬷嬷说，我们一起找。”

小丫鬟八成是怕挨骂，才不敢和秦嬷嬷说，但这可不能拖，先找人要紧。

秦嬷嬷听了虽然沉着脸，但还好，没有发作，有条不紊吩咐：

“你们几个，再去小竹林里找一找，你们几个，去二门上问问，你们几个，去新盖的园子里找，或许是迷路了也不一定。”

一时间，各人都提着灯笼出去。

云屏和春琴、黄鹂坐在一处，想着她能去的地方：

“除了小竹林，也没听说她会去哪里，交好的人也没有，雨儿，你去她屋子里，看看她的衣裳包袱有没有少。”

雨儿就是刚才叫人的小丫鬟，一溜烟儿的跑出去，不会一儿，气喘吁吁的回来：

“……姑娘有套放在柜子里的骑装不见了，现银也没了。”