米罗摩罗把卡拉斯带回来的火线贴在额前，闭了会儿眼。那火线被北边的风吹得半明半暗，像有口气在里头提着。

他再睁眼时，人已经比白天稳了些，说：“它迁了。根还在，但不住地面了。你这一去，它怕了。”

伊文聻坐在门边，黑石片横在膝上。他一直没有睡，眼珠子灰得发暗。听米罗摩罗这么一说，他才低声问：“老树桩没跟上来？”

卡拉斯往北边望去。风从裂谷方向一阵阵压来，带着湿冷和腐土味。他摇摇头：“它把自己拆了。假根缩进地里，主身还在地窝里。我走时它没跟来，只把一道根卡在窄缝里，像拦路。”

他停了一下，把剑横放在腿上，剑身乌沉，上面还沾着几根烧卷的白丝。

“它不会等到子时。”

米罗摩罗忽然说。他站起来，把火线绕在手臂上，又用布条扎紧，像给自己系了道保命绳。他看着门外，天已经全黑，只有蓝灯在门口亮着一小片。

他说：“我爹死前说，地窝里那东西是守北边的。它不能离谷太远，一离就散。你进去一次，它就用根把来路堵了。它不是迁，是叫人。它在把更下面的东西往窄缝里引。”

话刚说完，北边风里果然起了动静。那声音很轻，像许多细脚在灰地上爬，又像有人用指甲刮石头。伊文聻“腾”地站起来，抄起黑石片就往外走。

卡拉斯按住他肩膀：“别散开。它要引我们往北追。”

伊文聻挣了一下，没挣开，胸口起伏得厉害。他瞪着北边，终于压住火气，退了回来。米罗摩罗走到两人身前，面朝北方，慢慢蹲下。他

两手贴着地，掌心朝下，像要把自己半个人都按进土里。

过了几息，他肩头一颤，低声说：“来了。不是爬，是流。像冰水一样，贴着地底往这边淌。不是一只，是一整片。”

卡拉斯抬头看那蓝灯。蓝灯已从门边飘起，火苗直直朝北，拉得又长又细。他不再犹豫，把灶台剑抽出来，剑火在剑身上缓缓亮起，暗红里透着一层蓝。

火线在他脚边轻轻一跳，像在应他。伊文聻把黑石片一左一右扣在掌中，像一尊半截铁塔般挡在前面。

“别让它们绕过沟。”米罗摩罗说。他站起来，退到沟后，把缠在胳膊上的火线解下，一段一段埋进土里。

每埋一段，他便用脚踩实，再用掌心按一按。那些火线刚入土，就发出细弱的红光。北边的风声骤然大了，地面的灰被卷起来，打着旋。

黑暗中，果然有东西从裂谷方向漫过来。不是黑影，是白，白得像月光下的霜，却是一大片，贴着地，带着细密的响声。卡拉斯把剑插进地里，剑火顺着地面荡开，那层白霜被逼得往两边分。

伊文聻一步上前，黑石往地上一砸，整个人像要把那漫来的白潮硬生生砸出一条口子。白潮没停，只从两边绕过，朝沟底漫去。

米罗摩罗喊：“把火线往土里送！它们认线，不认人！”

卡拉斯闻言，剑峰猛地一转，把火往地里压。沟里的火线齐齐大亮，红光从土中喷出来，像一条地龙翻了个身。

白潮碰到沟边，像撞上一堵热墙，翻卷着后退，发出细密的“嗤嗤”声。不少白霜爬得太快，整片贴进沟里，被火线烫成黑灰，风一吹，散得没了影。

伊文聻追上几步，黑石连拍，把几股想从侧边绕进沟后的白潮拍碎。他动作极重，每一下都震得地面发颤。

卡拉斯见白潮往后缩，也不追，只把剑火收成一线，沿沟巡了一遍，将几处被白霜压得发暗的火线重新引亮。

米罗摩罗虚脱般坐倒在沟后。他望着北方，那里仍旧黑得发稠，像有什么更大的东西没动，只是远远看着。

他喘着说：“它没来。今晚来的这些，是给它趟路的。它把小的放过来，试我们的火。我们烧得越狠，它越知道该怎么绕。”

伊文聻走过来，一脸灰土，臂上多了几道像被细线勒出的红痕。他吐了口唾沫，说：“那明天呢。它趟完了路，是不是就来了。”

米罗摩罗没回答。他慢慢转头，看着卡拉斯：“明天，我们得先它一步。不能再守这条沟了。它已经摸清我们的底。再守，就是等死。”

他说完，把剩下那截火线紧紧攥在手心，像攥着最后一根能去北边的路引。

风还在吹，北边的潮气没散。蓝灯落回来，火苗小了些，照着三人身后的灰地。卡拉斯把剑插回背上，望着北方，沉默了很久，才说：“那就去裂谷。我去把地窝烧了。你留在沟边，把火线重新布一遍。伊文聻守我身后。”

他说完，转身朝石屋走。天还没亮，但夜已经像被北边的什么东西吃掉了大半，又沉又冷。他们跟着他，一前两后。灰地上一片狼藉，像刚被烧过一遍，又像被无数细线翻过。

风从北边追来，轻轻掀起他们的袍角。谁也没再说话。天快亮了。亮得慢，像从很远的地方一点一点渗出来。他们回屋，把门帘落下。

蓝灯停在门口，朝着北方，像一只不肯闭上的眼睛。而裂谷那方，黑得如一口井，等着有人再下去。

他们没有睡。他们在等天亮。等下一场，或者等他们先一步踏进去。夜终会尽，风终会冷。而他们，还要往前走。