“魏军既已远遁，且由他去。来日再战，一并扫清便是，何须急于一时？”

“此战有功将士，待军功核实后，朕自当一体封赏。”

刘禅目光扫过殿下群臣，又道：“至于诸位曾效力伪朝、今知返正者，性命无忧。后续功过分明，另行处置。”

“有功者可入朝任职，有过者亦可返乡安居，不必担忧身家性命。”

他顿了顿，语气笃定：“大汉以仁立国，献帝仁德昭彰天下，这一点，诸位尽可放心。”

安抚人心，首在稳住这批中原旧官，他们根基深厚，稍有不慎，便可能煽动地方、酿成骚乱。

刘禅先给他们吃下定心丸：不杀、不究、不抄家。

这些魏廷旧人没了后顾之忧，自然乖乖静候安排，或仕或隐，全凭朝廷裁断。

反正，脑袋是保住了。

“臣等叩谢陛下天恩！吾皇万岁！万岁！万万岁！”

众人如释重负，俯首叩谢，声浪震殿。

“好了，各自散去吧。”

刘禅无意多言，安抚既毕，便挥手遣散众人，回头交由自家先生细作安排。

“臣等告退。”群臣纷纷退下。

刘禅转向刘协，笑道：“皇兄，还未见过皇嫂与诸位侄儿侄女……”

“陛下恕罪，臣这就唤他们出来拜见！”刘协连忙应道。

“诶......”刘禅摆摆手，“该是朕去拜见才对，皇兄不必拘礼。”

他转头吩咐黄皓：“去，请宓妃和东乡过来。”

“臣也去请内眷出来，不如就在此相见。”刘协又补了一句。

说到底，他不敢真端着架子，让天子亲自登门；思来想去，还是请妻妾们出来行礼更妥当。

“也行，皇兄这份心意，朕心领了。”刘禅顺势应下，语气从容。

不多时，刘协的家眷便从后宫匆匆赶来。

“臣妾参见陛下。”三名女子走近施礼，正是刘协的妻妾。

随后，刘协的子女也陆续抵达，小的与刘禅年岁相仿，大的反倒比刘禅还长几岁，个个恭敬唤声“皇叔”，礼数周全。

这也没办法：刘禅年纪虽轻，却占着辈分上的优势。

更何况，刚封了他们侯爵、翁主，这些晚辈心里服气，嘴上自然更添几分热络。

“陛下。”

刘禅闻声转头，只见宓妃与东乡并肩而至。

“爱妃来啦。”他笑着伸手将二人拉近，温言道：“不用朕引荐，你们本就熟得很。”

曹节等三人早认得宓妃与东乡，见她们与刘禅如此亲厚，脸上掠过一丝讶异，旋即隐去。

“三位妹妹，咱们多年未见，今日重聚，可得好好叙叙旧。”宓妃笑意盈盈，主动上前寒暄。

“三位姐姐好呀！”东乡俏皮地扬声招呼。

“小东乡，你这称呼可乱了！”曹节脱口而出。

“嫁夫随夫嘛，辈分自然往上提一提。”东乡眨眨眼，理直气壮。

三人一时语塞，这话确实挑不出错。辈分高低，终究系于刘禅与刘协兄弟之谊；旁的细枝末节，反倒不那么要紧了。

说到底，当年曹老板费尽心力搭起一座台，最后倒叫刘禅和刘协稳稳坐了上去。

“皇兄，且让她们自去说话吧，朕有要事，想与皇兄单独商议。”刘禅适时开口。

“好。”刘协欣然应允。

宓妃、东乡与曹节等人留在殿内，笑语不断，话起家常。

刘禅迈步向殿外走去，刘协略退半步，默然随行，一同来到宫中高台。

凭栏远望，中原沃野尽收眼底，视野所及，一马平川，直抵天边。

“真是一片锦绣山河啊。”刘禅不禁喟叹。

昔日大汉疆域虽广，可真正能耕种的良田却有限，仅有关中、汉中、蜀地及江汉一带，且除蜀中外，其余地方耕地零散、产出不丰。

而如今脚下这片中原大地，几乎处处是平畴沃野，土质肥厚、灌溉便利，农人只需挥锄翻土，便可播下种子，立时就能生根发芽。

“确是江山如画。”刘协感慨道，“多亏陛下与先帝两代勠力同心、披荆斩棘，才把刘氏的基业重新夺回。臣每每思及，心中感激，更觉愧疚……若非如此，臣真不知死后如何面对列祖列宗！”

“皇兄太谦了。”刘禅一笑，“兴复汉室，本就是所有宗室子弟分内之事。”

刘备确为正统宗亲，此事毋庸置疑，也无人敢冒认。

可宗亲多了去了，大汉四百年，枝叶繁茂，哪能个个值钱？

真正让“皇叔”二字落地生根、有了分量的，是当年刘备困守许都时，刘协那一声郑重其事的呼唤。

“敢问陛下，召臣前来，可是有要事交代？”闲话告一段落，刘协主动开口。

“小事一桩。”刘禅神色微沉，“当年皇兄被迫逊位，如今朕想请皇兄出面，明正魏、吴二国为逆贼伪朝，以彰我大汉法统之正，也助中原百姓认清归处，莫再心向旧日伪廷。”

“理当如此！臣义不容辞！”刘协当即表态，“臣让位于曹丕，纵属无奈，亦令祖宗蒙羞、社稷蒙尘。”

“今王师收复中原，再造乾坤，臣定当拨乱反正，重振大汉声威！”

“有皇兄这句话，中原大局，已定八分！”刘禅展颜一笑，显然对刘协的回应十分满意。

话音未落，黄皓急步趋近，神情犹疑，欲言又止。

“何事？”刘禅眉头微蹙，“在朕面前，还用得着吞吞吐吐？”

“陛下您先别动气……”黄皓声音压得极低，小心翼翼。

“讲。”

“启禀陛下，我军兵进徐州时发现，那里已被吴军抢先占据。东吴那帮鼠辈，竟趁势抢夺我军战果！眼下二十万吴军已屯驻徐州，虎视眈眈……”

刘协脊背一凉，汗毛微竖，心头猛然一紧。

方才刘禅笑意温煦，如春风拂面；此刻依旧含笑，却似覆了一层薄霜，令人不寒而栗。

“知道了。”刘禅沉默片刻，缓缓点头。

黄皓松了口气，又禀道：“另，丞相与关、张、赵三位大将军，已启程赶赴许都，不日即至。”

“嗯，着礼部筹备接风宴，论功行赏。等诸位到了，再议徐州与东吴之事。”

刘禅并未暴跳如雷。眼下手中无兵可用，纵使怒火冲天，也是徒劳。

不如静待人齐，再作周密部署；也给自己留出余裕，压一压心头躁意，免得盛怒之下，误判形势、错失良机。

“臣不便久留，先行告退。”刘协见状，拱手告辞。

“皇兄慢走。”刘禅颔首示意，随即转向黄皓，轻声问：“她人在哪儿？”

“奴婢这就去请娘娘。”

“小阿斗找我？”

孙尚香蹦跳着奔来，新居新景，显然让她玩得兴致勃勃。

倚在栏杆边的刘禅闻声回头，唇角不自觉地扬起。

“咦？”孙尚香凑近，也学他模样趴在栏杆上，歪头打量，“怎么突然蔫儿了？”

“有这么明显？”刘禅一怔。

“哼哼～”她得意一笑，“我亲手带大的孩子，还能摸不准你的心思？”

她肘尖轻轻一碰刘禅，催促道：“天大的难事，也总有解法。说来听听？”

“嗯……”刘禅长长叹了口气，低声说道：“孙权趁我不备，把徐州抢走了。我心里，很不痛快。”

东吴乘虚而入，二十万大军压境徐州，局面棘手至极。

即便再起刀兵，汉军最终取胜，也要耗时费力、伤筋动骨。

尤其这本该是大汉的胜利果实，却被东吴那帮宵小之徒轻而易举地分走一块，刘禅方才气得牙关紧咬，心头对孙权的杀意已涨到了顶点。

孙尚香听罢默然不语，对孙权这等无耻行径既羞于启齿，也不知如何宽慰刘禅。

过了好一阵，她才开口问：“让小黄喊我来，到底有啥事？”

“我……”刘禅顿了顿，低声道，“我想除掉孙权，可又怕你难过。”

“怕我难过，还非得动手？”孙尚香语气平淡，听不出喜怒。

“压不住。”刘禅暗暗攥紧拳头，“头一回他写信挑衅，我忍了；第二回他公然称帝，我也忍了；这一回……”

忍无可忍，这次强占徐州，哪怕看在孙尚香的面上，刘禅也实在咽不下这口气。

“我不想瞒你……”刘禅望向远处，“就算日后暗中下令处置，凭你这傻乎乎的样子，八成也察觉不出。但……还是想亲口告诉你。”

“谁傻？你说谁傻？”孙尚香不满地一把揪住刘禅耳朵。

“哎哟哎哟……正说着话呢就上手，不讲规矩！”刘禅皱着脸直嚷。

其实孙尚香根本没使劲，刘禅也是故意夸张，两人却都乐在其中。

忽然，孙尚香凑近他耳边，声音轻得像片羽毛：“准了，只许动孙权一个，孙家其他人，留条活路。”

刘禅耳根微痒，心里却暖烘烘的：她终究是向着自己的。

当然，孙尚香本就不待见孙权。

可说到底，兄妹俩是一母所生。她能松这个口，已是极大的退让。

“成！”刘禅一口应下，“看你的面子，封孙家人为侯都不难，唯独孙权……朕非要亲手结果了他，不然这口气实在难平！”

话音未落，他牙关一错，咬得咯咯作响，这次真被气狠了。