“哎，后将军何必自谦？”曹真一把挽住他胳膊，“我在城头看得分明，是马超先撑不住退场，这一仗，咱们赢了！”

“骠骑将军有所不知，头三十合，我几乎招架不住。”文聘心有余悸道，“五虎之名果然非虚，马超确是当世猛将，不容小觑。”

“那后来又是如何扳回局面的？”曹真急切追问。

“嗐......”文聘自嘲一笑，“老喽！后半程马超体力下滑，我才勉强跟他周旋得住。要是换作他年轻时那副劲头，我怕是连二十合都挨不过去，说句实话，胜得……多少有点勉强。”

“诶！”曹真摆手打断，“后将军太厚道了！这哪叫胜之不武？分明是长江后浪推前浪，一代更比一代强嘛！”

“上了战场，不分老少；上了战场，只看胜负！”

“骠骑将军说得极是，末将受教了。”文聘笑着点头。

毕竟确实赢了一场，他心情大好，何况曹真所言，也在理。

“后将军力挫马超，实乃为我军扫除一大心患！”曹真眉飞色舞，“往后与蜀军骑兵对阵，马超这颗钉子再不足惧。我军兵力占优，此战大捷，已是板上钉钉。”

“末将倒担心，蜀军经此一挫，干脆闭门不出，咱们反倒无从下手。”文聘皱眉道。

“后将军虑得对。不过依我看，马超身为五虎之一，最重声名，断不会龟缩避战。”曹真沉吟道，“若他按兵不动，咱们就派人在城外叫阵，看他能不能忍得住。”

“届时末将愿再战马超。”文聘顿了顿，又道，“只是他身边有个庞德，听说曾在武皇帝帐下效力，也算勇悍？”

“哼，什么勇悍！”曹真嗤之以鼻，“当年一战就被关羽生擒，转头就投了蜀汉，不过是个降将罢了。”随即一拍胸脯，“后将军只管对付马超，庞德，交给我便是！”

“如此最好。”

“二位将军请看！”副将忽然抬手指向城外，“蜀军撤了！”

曹真与文聘立即登上女墙，举目远眺。

果然，两万汉军骑兵正仓促撤离，队列散乱，旗帜歪斜，奔逃之态狼狈不堪。

“哈哈哈......”曹真朗声大笑，“必是马超阵前失利，蜀军人心浮动，这才不得不退！”

“可惜啊，大军尚在城中，追击已来不及。”文聘面露惋惜。

“后将军不必着急。”曹真目光坚定，“和尚跑得了，庙还在那儿。他们定是退回宛城休整。明日一早，咱们主动出城搦战！”

“一切听凭骠骑将军调遣。”文聘欣然应允。

今日正面单挑胜过马超，让他信心倍增，原来这仗，真有得打。

“来人！”曹真挥手下令，“取酒割肉，犒赏三军！明日一早，开城出战！”

霎时间，魏军上下士气如虹。

尤其这三万虎豹骑，多由乌桓勇士组成，酒肉对他们而言，就是最提神、最暖心的赏赐。

更何况许县乃中原腹心之地，粮草辎重充盈，供应毫无压力。

另一边。

汉军骑兵正加速撤退，庞德策马紧随马超身侧，满腹疑惑：“大哥为何未尽全力？那文聘，怕是连我都未必胜得过，莫非是故意示弱？”

“正是。”马超轻笑点头，“十枪八枪就把人捅翻，后面还怎么演？”

“别说今日出阵的是文聘，便是曹真亲自下场，我也照旧如此，不露破绽，怎引得对方倾巢而出？”

“果然如此。”庞德毫不意外，只是一笑，“小弟早猜到是这般安排。”

马超何等本事，庞德再清楚不过，即便年岁渐长，也绝不会孱弱至此。

“不出所料，下次该轮到他们主动来攻了。”马超语气沉稳，“届时一战定乾坤。传令下去：今夜全军安歇，战马饱喂，人马皆养足精神。”

“喏！”庞德抱拳领命。

今日这场败绩，从头到尾，都是马超精心铺排。

至于当着全军之面“落败”，是否损及士气？根本无需挂怀。

马超是谁？

神威天将军！

这两万骑兵，清一色羌族子弟，谁不知道他在羌人心中的分量？

神！

今日未胜，并非神力不济，而是神意未至。

只要神还在，神就永不败北。

况且，不止庞德心知肚明，军中那些羌人将领，哪个看不出马超始终游刃有余？自然会向下层层点透，稳住军心。

马超在军中常亲自训练羌族将士，羌人又怎会不清楚他的真实本领？

所以根本无需多费口舌解释，佯装败退丝毫不会动摇全军斗志。

耗费小半日工夫，两万大汉精锐铁骑踏着西沉的余晖，安然抵达宛城外。

号令一出，两万羌族骑兵立刻着手照料战马，细致梳理毛发、检查蹄铁、调养体力。

一切就绪后，全军迅速用过晚饭，随即整肃休整。

马超携庞德巡营一周，最后踱步至玄甲重骑驻地，嘴角微扬：“明日胜负，全系在这两千铁甲雄兵身上，陛下当真慧眼如炬。”

“上回魏军栽在缺轻骑，这回怕是要栽在无重骑！”庞德朗声接话，“真想亲眼瞧瞧虎豹骑被玄甲骑踏成齑粉的模样！”

次日清晨。

不出马超所料，三万虎豹骑天刚破晓便已杀至南阳，兵锋直指宛城。

“大哥，他们果然来了！”庞德双目灼灼，难掩亢奋，“今日便要决个高下？”

“正是。”马超略一点头，“但切忌躁动，传令下去，全军稳住心神，静待我再度诱敌。”

话音未落，只见一队人马自魏军本阵疾驰而出，直扑城下。

“马儿，敢否出城一决生死？”

曹真身后立着文聘，倒也算借势扬威。

若非昨日文聘小胜一场，逼退马超，曹真绝不敢如此放肆，主动上门搦战。

正是那场交锋，给了他十足底气，才敢今日摆开阵势，耀武扬威。

面对挑衅，宛城方向鸦雀无声，仿佛怯战畏缩。

“马儿！”曹真见状愈发得意，厉声喝骂：“昨儿不是横得很吗？今儿怎缩头不出？我看你才是货真价实的缩头乌龟，有胆就滚出来！”

“黄口小儿，休得狂吠！”马超在城头勃然作色，“昨日不过一时失手！彼时我筋疲力尽，若在巅峰状态，岂容你侥幸得逞？！”

“哈哈哈......”曹真仰天长笑，“输就是输，何须遮掩？不服气？再给你一次雪耻机会，出城与我大魏后将军堂堂正正斗上一场！”

城上依旧沉寂，一副示弱退让之态。

“什么锦马超，干脆改叫龟马超算了！”曹真唾沫横飞，“躲在城里当缩头乌龟，算哪门子英雄？出来大战三百合，莫叫小爷看轻了你！”

一时间，宛城之外，辱骂之声此起彼伏，不绝于耳。

汉军默然无声，魏军士气高涨。

“骠骑将军，激将之法贵在戳心窝子，想想昨日马超怎么骂你的。”文聘凑近低语，“马腾。”

曹真眸光骤亮，“后将军妙计！”

得了提点，他立马换招，厉声吼道：

“马超匹夫！不忠不孝之徒，坑害满门三族的懦夫！你当年的血性胆魄，如今丢到哪儿去了？！”

“当初为造反起兵，不惜搭上全家性命；今日面对大魏雄师，反倒畏首畏尾，不敢应战？！”

“莫非没了三族人头垫脚助兴，你这逆子连出城的胆子都没了？！”曹真狞笑一声，“要不，我现在就派人去掘你爹马腾的坟？！”

“哈哈哈......”他放声狂笑，“可惜啊！你全家尸骨早被剁碎喂狗！你爹如今早已与野犬同腐，最后化作一滩臭不可闻的狗粪！”

“哈哈哈！！！”魏军哄然大笑，声浪刺耳扎心。

城头之上，

马超面如寒铁，眉目扭曲，双拳紧攥，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝；周身戾气翻涌，令人不寒而栗。

这便是激将法的威力。

纵使明知是计，只要踩准命门，照样教人热血冲顶、理智尽失。

高明的谋略，往往就藏在这最直白、最狠辣的一击里。

曹真拿马腾开刀，可谓精准命中马超死穴，那是他心中最深的疤、最硬的鳞，一碰即炸，避无可避。

“大哥！”庞德怒发冲冠，“请准许末将出战！”

“不行！”马超牙关紧咬，字字迸血，“小不忍则乱大谋！杀一个解不了恨，城外这群杂碎，今天一个也别想活着回去！”

他杀意已沸，却仍强压怒火，只为毕其功于一役。

正如他所言：斩将夺旗不足泄愤，今日必要全歼虎豹骑，叫这支魏军精锐二度覆灭！

“怎么还不露面？”曹真渐渐焦躁，“莫非这激将法失灵了？”

“激将法从不失效，骂了必怒，只是对方尚能隐忍罢了。”文聘淡然道，“将军只管接着骂，他迟早按捺不住。”

“况且他若一味死守，对蜀军士气更是沉重打击。”

“总之，继续施压，于我有利，于敌有害。”

“后将军所言极是！”曹真重重颔首，旋即又命人轮番叫骂，毫不停歇。

日头渐高，阳光愈烈。

曹真早已喊得嗓音沙哑，索性退至后阵，换上一队惯于污言秽语的乌桓士卒，在城下反复羞辱、百般挑衅。