通安县西部，刚刚结束一场劫杀的马匪队伍，正乱糟糟围在路边，清点着刚抢下来的商队货物。

十几辆商队马车尽数被截，布匹、干粮、酒水、杂货堆得满满当当，地上还散落着不少散落的银钱小件。

一众土匪小喽啰个个眉开眼笑，脸上写满了发财的狂喜。

一个年轻喽啰抱着两坛子烧酒，笑得合不拢嘴，凑到小头目前兴奋大喊：

“头！这次咱们真发财了！”

“好多吃的喝的，还有不少银钱！”

“这波肥羊太值了！”

小头目踩在马车木板上，一手叉腰，满脸得意洋洋，扫视着满地收获，傲气十足。

“哈哈！”

“这支商队我已经悄悄跟了整整三天！”

“一路隐忍不发，就是等着他们走到这段无人荒路！”

“总算让我逮住机会，一口吃下这头大肥羊！”

“回去够咱们山寨痛快吃喝好一阵子！”

一众土匪正美滋滋收拾货物、嬉闹庆喜，准备赶车回山寨。

就在这时！

远方地平线上，突然传来轰隆隆的闷响！

不是打雷，是万千马蹄齐踏大地的震动声！

尘土冲天而起，滚滚黄雾遮天蔽日，黑压压一支庞大队伍自西向东疾驰而来！

一眼望去，骑兵层层叠叠，根本望不到头，足足上千铁骑，人马奔腾、速度极快，气势凶悍如洪流碾压大地。

荒山野岭里的小土匪哪见过这种阵仗！

所有人瞬间脸色煞白，吓得魂飞魄散，哪里还敢管什么货物。

一个个丢了手里东西，连滚带爬、一窝蜂往山林乱石堆里钻，躲得严严实实，连大气都不敢喘。

可诡异的是。

这支上千人的精锐骑兵队伍，眼神都没往路边土匪藏身的山林扫一眼。

全军全速冲锋，队形丝毫不乱，铁蹄滚滚，径直朝着东边方向飞速奔去，转瞬之间就冲出数里地，渐渐远去。

直到铁骑队伍彻底消失在视线里，山林里的土匪才敢小心翼翼探出头，慢慢聚拢回来。

刚才喊发财的那个小喽啰，依旧心有余悸，挠着头一脸疑惑：

“头，这帮人到底干啥去的？”

“上千人的骑兵大队，看见了咱们居然理都不理？”

小头目此刻也心有余悸，强装镇定骂道：

“我怎么知道他们干啥去！”

“人家不理咱们是好事！”

“你还巴不得人家停下来收拾你？”

“找死是不是！”

小喽啰连忙讪讪赔笑，连连点头。

旁边另一个年长点的喽啰盯着骑兵远去的方向，低声嘀咕：

“不对啊头，你看他们穿着统一军装、马匹整齐、军纪严明，看着根本不是杂牌队伍，妥妥的正规军！”

小头目摆摆手，满不在乎道：

“这地界附近，最大的正规军也就通安县城那点巡防营！”

“除了他们还能有谁？”

“管他们去哪打仗、去哪调动！”

“跟咱们山寨半点关系没有！”

“别愣着了，赶紧装车！”

“收拾东西，回山寨！”

一众土匪不敢再多想，赶紧手忙脚乱收拢抢来的货物，赶着马车匆匆撤离荒野。

……

通安县，就是最典型的漠北边城。

县城建立在大兴安岭山口西边一百里的位置，早年全靠大兴安岭吃饭，妥妥的靠山吃山。

当地百姓大多以采摘山珍、狩猎皮毛、寻找药材、贩卖原木山货为生计。

城内的各大商铺也都围绕山货贸易运转，民风淳朴，日子平平常常，是热河东部一处平静安稳的边贸小城。

可自打龟田小五郎带着一帮日本浪人来了之后，通安县彻底变天了。

大批东洋的新式物件、洋货商品疯狂涌入通安县城，抢占市场、挤压本土生意。

浪人们仗着背后势力撑腰，手段蛮横霸道，强买强卖、强取豪夺。

短短数月时间，县城街头足足三分之一的临街商铺，全部被日本浪人吞并霸占。

许多本土商户被逼得走投无路，破产的破产、跑路的跑路，不少人家直接家破人亡、妻离子散。

最让人寒心的是当地官府与驻军。

通安县县佐、巡防营营长早早被日本浪人用银元、洋货、好处彻底收买。

两人吃饱喝足，对浪人的横行霸道视而不见、充耳不闻，全程睁一只眼闭一只眼。

俩人心里门清，乱世年头，谁手里有枪有钱谁就是爷。

管什么百姓死活、地方规矩，只要自己能捞钱、能安稳当官就行。

城内好地段、正经铺面，全被日本商行和浪人把控死了。

本地小商贩、小摊户根本挤不进去，没办法，只能全部搬到城外城郊。

久而久之，城郊变成了一片乱糟糟的棚户区。

土路坑坑洼洼，烂棚子遍地都是，垃圾成堆，到处乌烟瘴气。

这里鱼龙混杂，什么人都有。

吃不上饭的流民、混口饭的小摊小贩、没事瞎逛的巡防营兵痞、各大商行养的打手混混，全都扎堆在这儿。

没人管、没人查、没人执法。

抢生意、打架、扯皮、敲诈，天天都在上演。

整个通安县，城里被日本人把持，城外乱成一锅粥，早就烂透了。