天边刚泛起鱼肚白，晨雾还没散尽。

江无尘已经走出了玄天宗的大门。

守门的两名弟子还在打盹，脑袋歪在一边，口水流到了衣襟上。他们根本没注意到，那个穿着补丁杂役服、背着破旧布囊的男人，正从他们眼皮子底下穿过。

石板路延伸向远方，雾气湿冷，贴在脸上像一层冰膜。

江无尘脚步没停。

他走得很稳，每一步都踩在青石板的纹路里，没有发出半点声响。腰间的布囊随着步伐轻轻晃动，绑在外侧的扫帚红缨垂落下来，偶尔扫过他的裤脚。

前方就是通往外门的岔路口。

再往前五百步，就能彻底离开宗门地界，进入荒野。

就在他即将迈过那道无形的界限时。

“站住！”

一声粗粝的吼叫从身后传来。

声音不大，却带着破风般的急切，硬生生切断了清晨的寂静。

江无尘脚步一顿。

他没有回头，只是微微侧过脸，眼角的余光瞥向身后。

一个身影跌跌撞撞地从晨雾中冲出来。

是陈大牛？不。

来人个子不高，身形单薄，身上那件原本干净的杂役服此刻皱巴巴的，领口歪斜，头发凌乱得像鸡窝。

小石头。

他跑得气喘吁吁，胸口剧烈起伏，双手死死攥着一把半旧的扫帚。那扫帚柄被他握得指节发白，仿佛那是他唯一的依靠。

他在距离江无尘三步远的地方刹住车。

双脚在地面摩擦出刺耳的声响，扬起一小团尘土。

小石头抬起头，满脸通红，汗水顺着额角滑落，滴进眼睛里，让他忍不住眨了一下。

但他没有擦汗。

那双眼睛亮得吓人，直勾勾地盯着江无尘的背影。

“江师兄。”

小石头的声音有些沙哑，因为跑得太急，还带着一丝颤抖。

江无尘缓缓转过身。

晨光透过稀薄的雾气，照在他那张平淡无奇的脸庞上。眼尾的疤痕若隐若现，眼神平静得像一潭死水，看不出任何波澜。

“回去睡觉。”

江无尘只说了四个字。

语气平淡，没有任何情绪起伏。

就像是在吩咐一件再普通不过的小事。

小石头愣了一下。

他没想到江无尘会这么冷淡。

刚才那一瞬间，他脑子里闪过无数念头：北方血煞冲天，远古战场九死一生，江师兄要去送死……

这些念头像野草一样在心里疯长，压得他喘不过气。

所以他醒了。

连衣服都没穿好，抓起扫帚就往外跑。

现在，面对江无尘平静的注视，那股冲动反而冷静了几分。

但更多的是一种不服输的倔强。

小石头挺直了腰板。

尽管他的腿还在微微发抖，尽管他的呼吸依然急促，但他努力让自己的声音听起来坚定有力。

“我不睡。”

小石头咬着牙说道。

他把扫帚往地上一顿，发出一声闷响。

“江师兄，我知道你要去干什么。”

小石头盯着江无尘的眼睛，一字一顿地说道：“北方有血煞，有魔物。你一个人去，太危险了。”

江无尘眉头微挑。

他没有说话，只是静静地看着小石头。

那目光不像是在看一个晚辈，更像是在审视一件物品。

冰冷，客观，不带感情。

这种沉默让小石头感到一阵压力。

但他没有退缩。

他想起了过去三年。

想起了自己每天卯时起床扫地，手掌磨出的老茧，想起了自己在老槐树下接住的那缕星光，想起了江无尘说过的“扫道之终，在于通明”。

那些日子不是假的。

那些力量也不是假的。

“我不是当年那个连扫帚都拿不稳的新人了！”

小石头突然提高了音量，声音在空旷的小径上回荡。

“我能替你警戒！我能帮你背粮！要是遇到敌人，我能断后！”

他说得很快，像是在背诵什么誓言。

“哪怕只能拖住片刻，我也能帮上忙！”

小石头说完，紧紧盯着江无尘。

他在等。

等一个肯定的答案。

或者，至少是一个解释。

江无尘看着他。

看了很久。

久到小石头脸上的汗水慢慢变凉，久到周围的雾气似乎都凝固了。

然后，江无尘摇了摇头。

动作很慢，却很坚决。

“你不该去。”

只有五个字。

没有解释，没有安慰，更没有鼓励。

就像是一块冰冷的石头，砸在小石头滚烫的心头上。

小石头的脸色瞬间白了。

他张了张嘴，想要争辩，想要大喊“我可以”，但喉咙里像是堵了一团棉花，发不出声音。

那种无力感，比三年前刚入门时还要强烈。

江无尘没有给他继续说话的机会。

他抬起手，指了指身后。

方向正是杂役院深处，那里有一座不起眼的平房，门口挂着一块斑驳的木牌——扫道堂。

“扫道堂不能空着。”

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