晨钟敲过三响，玄天宗主广场已是一片肃穆。

没有欢呼，没有喧哗。

只有风卷起残存的灰烬，在青石板上发出细微的沙沙声。

江无尘站在人群边缘。

他依旧穿着那身补丁摞补丁的杂役服，手里攥着那把断柄扫帚。

姿态懒散，眼神低垂。

仿佛刚才那个徒手撕碎星魇、令九洲战栗的“扫天圣尊”，与他毫无关系。

但他就在场。

这就够了。

高台之上，执礼长老手持玉简，声音苍老而洪亮，穿透了每一寸空气。

“念战功名录。”

“外门弟子，陈大牛。”

“舍身冲阵，断敌中枢，护主周全。”

“特封——护宗将军！”

这四个字落下时，全场寂静了一瞬。

随即，目光如潮水般涌向广场另一侧。

那里站着一个男人。

陈大牛。

他身材魁梧，肌肉虬结，像一座移动的小山。

此刻，他穿着一身崭新的银色战甲。

铠甲沉重，压得他肩膀微微下沉。

但他站得很直。

脊梁骨挺得像根铁枪。

他的脸上还带着未干的血污和焦痕，那是昨夜死战的证明。

那双原本憨厚木讷的眼睛里，此刻燃烧着一种从未有过的光芒。

不是狂喜。

是敬畏。

是对这份沉甸甸信任的敬畏。

他看着台下黑压压的外门弟子们。

那些曾经被他保护在身后的少年们，此刻正仰着头看他。

眼神里有崇拜，有依赖，也有一丝不易察觉的疏离。

毕竟，他是寒门出身，灵根驳杂，曾是众人眼中的“废柴”。

如今，他却成了统领外门的将军。

这种落差，足以让任何人迷失。

但陈大牛没有迷失。

他深吸一口气。

胸腔扩张，战甲发出金属摩擦的铿锵声。

他迈开步子。

一步。

两步。

沉重的战靴踩在青石板上，每一步都像是砸在人心头。

他走向高台中央。

那里放着一枚印信，一面令旗，一把重剑。

这是权力的象征。

也是责任的枷锁。

执礼长老将印信递出。

陈大牛伸出粗糙的大手。

指尖有些颤抖。

不是因为恐惧。

是因为激动。

他接过印信的那一刻，感觉手掌被烫了一下。

滚烫。

那是无数弟子的性命，是宗门的安宁。

他握紧印信。

指节泛白。

然后，他转身。

面向台下。

“从今日起。”

他的声音不大，却带着金石之音。

“外门军纪，由我掌管。”

“谁敢懈怠，军法处置。”

“谁敢退缩，斩立决。”

话音落下。

台下哗然。

有人震惊。

有人疑惑。

那个总是憨笑着帮人搬砖的陈大牛，怎么突然变得如此冷硬？

但没人敢反驳。

因为大家都知道，昨夜是他用血肉之躯，撞碎了魔修的结界。

因为他知道，如果他不站出来，这里早就变成了一片废墟。

陈大牛的目光穿过层层人群。

最终，落在了广场侧廊的阴影处。

那里，江无尘正靠在石柱上。

手里拿着扫帚，有一搭没一搭地敲打着地面。

动作随意。

神情淡漠。

就像在看一场与自己无关的戏。

陈大牛的心脏猛地收缩了一下。

一股热流涌上眼眶。

他想喊一声“师兄”。

想扑过去抱一下这个改变了他一生的男人。

但他不能。

这里是授勋台。

是庄严之地。

他是护宗将军。

将军面前，不能有私情。

他咬紧牙关。

强行压下喉咙里的哽咽。

然后，缓缓抬起右手。

五指并拢。

贴在胸口。

行军礼。

这是一个标准的、无可挑剔的军礼。

江无尘的动作顿了一下。

他抬起头。

眼角的余光扫过高台。

看到了那个挺拔如松的背影。

看到了那身耀眼的银甲。

以及那只贴在胸口的、颤抖的手。

江无尘的嘴角，微微上扬。

那是一个极淡的笑意。

快得让人抓不住。

但他点了点头。

幅度很小。

却足够清晰。

意思是：做得好。

陈大牛的眼眶更红了。

他低下头。

拳头死死攥住。

指甲嵌入掌心。

他在心里默念。

“师兄。”

“你放心。”

“这身甲，我穿定了。”

“这条命，我守住了。”

“绝不辜负你的信任。”

典礼结束。

人群开始涌动。

外门弟子们簇拥着陈大牛，祝贺声此起彼伏。

“陈将军威武！”

“以后跟着陈将军混，不怕了！”

“听说陈将军昨晚一个人挡住了三个魔修！”

陈大牛笑着回应。

拱手。

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