水桶晃荡，打湿了他的裤脚。

江无尘走在通往水井的小径上，脚步平稳。天色已由正午的明亮转为傍晚的沉静，山门内各院弟子陆续收工归舍，杂役们挑着扁担三三两两走过，没人敢靠近他这条道。他知道，他们怕的不是他这个人，而是他身后那根扫帚——昨夜演武台上的事，已经传开了。

他走到井边，放下水桶，手扶辘轳，正要往下放绳。

就在那一瞬，肩后的扫帚尾梢猛地一震。

不是风动。

也不是木头开裂的自然声响。

是某种来自内在的、极细微却清晰可辨的颤鸣，像琴弦被人轻轻拨了一下，只响一声，便戛然而止。

他的动作停住了。

眼神沉了半分。

白天时扫帚就有过一次异动，那时他还以为是错觉。可现在，第二次。同样的位置，同样的节奏，像是某种回应——从远处传来的杀意，触动了它。

他缓缓抬头，目光越过低矮的屋檐，望向宗门西岭方向。

那边林深雾重，山影如刀削，此刻却无风无声，连鸟雀都不曾惊起一只。

太静了。

静得不像寻常夜晚将至。

他没再打水。

拎起空桶，转身就走。

步子不急，也不慢，依旧像个普通杂役收工回房。可每一步落下，脚尖都微微外撇，落地极轻，几乎不压断一根草茎。这是他在老杂役院学来的走法，专为避开巡夜耳目，如今用上，只为不让任何人察觉他的警觉。

回到旧屋前，他把水桶靠在墙角，顺手摘下挂在门后的抹布扔进盆里，动作熟练得毫无破绽。

然后，左手握住了扫帚柄。

右手探入门后暗处，抽出那把藏在夹墙中的残剑。

剑未出鞘，但他能感觉到它的温度——微烫，像是睡醒前的最后一声呼吸。

他站到了门前空地上。

背对屋门，面朝小径入口。

扫帚横握胸前，残剑垂于腰侧。

不动。

也不语。

就像一尊本该立在此处的石像，早已生根。

……

半个时辰后，月升东岭。

夜雾自山谷爬上来，裹住杂役院的屋脊与围墙。几盏油灯在远处亮起，又被雾气压成昏黄光团，看不远。

一道黑影贴着屋瓦掠来。

没有踩瓦之声，也没有灵力波动泄露。此人踏行如纸片飘落，每一步都选在檐角阴影最浓之处，借势滑行，连风都没惊动。

他落在外墙高处，单膝微曲，身形伏低。

血影。

奉命而来。

目标明确：夺残剑，杀江无尘。

他原以为要潜入搜查，甚至可能遭遇陷阱。可当他目光扫过院中，却看见那人已站在那里，双手持器，静静望着自己所在的方向。

仿佛等了很久。

血影瞳孔一缩。

他确认过情报——江无尘，二十三岁，玄天宗杂役，修为不明，过往战绩仅限于与三名内门弟子交手未死。身份卑微，无师无派，靠扫地维生。

一个废物。

可眼前这人，站姿稳定，气息内敛，眼底清明如镜，竟无半分慌乱。

他不是在躲。

他是迎战。

血影心头掠过一丝异样。

但他不信邪。

一个杂役，哪怕有点本事，又能强到哪去？能挡得住甲三人围攻，或许靠的是阵法或外力。但今夜，只有他一人，无援无阵，连护山大阵的巡逻路线都避开了死角。

他轻轻跃下墙头，落地无声。

十步之外，站定。

黑袍猎猎，脸上血雾缭绕，呼吸间带着铁锈般的腥气。

“你早知我要来？”他开口，声音沙哑如砂纸磨骨。

江无尘没答。

只是将扫帚轻轻点地。

“嗒。”

一声脆响，在寂静夜里格外清晰。

像是回应。

又像是宣战。

血影眯起眼。

杀意开始上涌。

“一个扫地的，也配拿剑？”他冷笑，嘴角咧开，露出森白牙齿，“你手里那把残铁，本就不属于你。交出来，我让你死得痛快。”

江无尘依旧不动。

扫帚横握，残剑垂腰。

目光始终落在对方脸上，不曾偏移半寸。

他不说话，也不退。

甚至连呼吸节奏都没变。

血影忽然觉得不对劲。

按理说，面对化神境杀使，哪怕是金丹巅峰修士也会汗毛倒竖，灵力自发护体。可这人，全身经脉闭合，灵力内藏，竟似毫无防备，却又像全身都是防线。

更诡异的是，他手中的扫帚——破旧不堪，竹枝干枯，杆身裂纹纵横，分明是最低等的杂役工具。可就在刚才那一声点地之后，地面青砖竟出现一道极细的划痕，深不及半寸，却笔直如线，贯穿三块砖面。

这不是力量能做到的。

是意。

是剑意。

血影眼神变了。

他不再轻视。

“看来，你是真不怕死。”他低声说，双掌缓缓抬起，黑气自指尖溢出，缠绕臂膀，如同活蛇游走。

四周温度骤降。

雾气凝成霜粒，落在屋瓦上发出细碎声响。

江无尘终于有了动作。

他微微调整了站姿，左脚向前半步，扫帚随之前移一寸，残剑略抬三分。

仍是不语。

但气势已变。

不再是那个低头扫地的杂役。

而是一个守在家门口的猎手。

等着敌人先出手。

血影盯着他，足足五息。

突然笑了。

“好。很好。”他低声道，“越反常，越该杀。”

话音未落，右脚猛然踏地。

青砖炸裂。

他身形暴冲而出，速度快得撕裂夜雾，十步距离瞬息即至。

黑气翻滚，双掌如钩，直取江无尘咽喉与心口。

杀招起手。

不留余地。

江无尘双眼微眯。

扫帚横挥。