自从项目立项后。
二十一名天才，包括清玄在内。
所有人都像被打了鸡血一般，整天泡在了实验室中。
随着时间一天天过去。
六个项目组的实验室，几乎从早到晚都亮着灯。
有时候。
教授看见这群孩子连续工作了几个小时，主动开口让他们休息一会儿。
换来的回答，却总是出奇地一致。
“休息？”
“我们这是在为人民搞科研。”
“怎么能休息！”
伴随着所有学生都找到了事情做。
任星云的生活，也突然变得轻松了许多。
准确地说。
是轻松得有些过头了。
以前。
他每天都要担心贺然会不会又弄出什么威力巨大的东西。
担心实验室里的精密设备，会不会被学生开发出某些匪夷所思的新用途。
偶尔还要处理各种稀奇古怪的问题。
可现在。
别说惹事。
有时候任星云想在校园里找个人聊天，都不一定能够抓得到。
就连真人秀的拍摄。
王强最近都将大部分镜头放在了不同项目组身上。
任星云唯一需要做的。
似乎只剩下签署几份文件。
参加几场会议，再偶尔接受一下官媒采访。
.......
某天下午。
闲来无事的任星云背着双手，在校园里转了整整一圈。
逛了大半天。
愣是没有找到一件需要自己插手的事情。
最后。
任星云实在闲得有些难受。
看见道路旁的园丁正在修剪草坪，便主动走过去，准备帮忙。
“来。”
“剪刀给我，我帮你一起弄。”
听见这个请求。
正在忙碌的园丁，连连摇头。
“任校长您可别帮忙了。”
“您要是不帮忙，我应该还能赶上吃晚饭。”
“要是实在没事....”
“您就去养个宠物，遛遛狗啥的。”
任星云只能有些尴尬地收回手。
“行。”
“那你慢慢剪。”
说完，他重新背起双手，独自朝办公楼走去。
此时此刻。
任星云心中，忽然产生了一种十分强烈的感觉。
整个山河大学里，最多余的人好像真的是自己。
不过。
走到办公楼门前时，他又缓缓停下脚步，回头看了一眼远处灯火通明的学校。
学生有课可学。
天才有事可做。
教授能够安心教学。
院士也能放开手脚开展研究。
哪怕没有自己一直盯着，整所学校依旧能够有条不紊地向前运转。
任星云脸上的郁闷，渐渐变成了一抹笑容。
或许。
一名校长最大的作用，并不是让所有人都离不开自己。
而是有一天。
即使自己什么都不做。
这所学校依然能够沿着正确的方向，继续向前走下去。
——
二零一三年，二月二日。
距离除夕，只剩下最后一个星期。
此时。
山河大学已经正式进入寒假。
除少部分参与科研项目、主动申请留校的学生以外，大多数人都已经收拾好行李，踏上了回家的道路。
至于任星云。
在处理完学校最后几项工作后，同样踏上了返回郑市的列车。
几个小时后。
列车缓缓驶入郑市东站。
任星云提着行李走出车厢，原本准备像往常一样乘坐出租车回家。
可刚刚走进出站大厅。
一道崭新的蓝色指示牌，便出现在他的视线中。
【地铁一号线】
【乘车方向】
看清指示牌上的文字以后。
任星云的脚步，顿时停在了原地。
“地铁？”
郑市的地铁已经开通了？
如果他没有记错。
在原本的时间线里，郑市地铁一号线应该要等到二零一三年年底，才会正式开通试运营。
带着几分好奇。
任星云拖着行李，顺着指示牌一路走向地铁入口。
明亮整洁的站厅。
整齐排列的进出站闸机。
还有不断向初次乘车的市民讲解购票方式的工作人员。
从周围乘客脸上的新鲜与兴奋来看，这条线路显然才刚刚投入运营不久。
为了避免被人认出来。
任星云从背包里取出一只帽子戴在头上，又稍稍压低帽檐。
随后跟随人群，登上了一辆刚刚进站的列车。
车门关闭。
伴随着轻微的加速感，列车缓缓驶入漆黑的隧道。
由于临近春节，车厢里的乘客并不算少。
有人提着刚买的年货。
有人拖着行李箱，准备回家过年。
还有几名老人纯粹是为了体验地铁，专门坐在车厢里，从起点一路坐到终点。
“真快啊。”
一名提着菜篮的大妈看着车门上方不断变化的站点，忍不住感叹起来。
“以前从东站到市里面，坐公交少说得一个多小时。”
“现在坐地铁，一会儿就到了。”
坐在旁边的中年男人立刻接过话茬。
“这才哪儿到哪儿。”
“我听说现在只是先开一号线。”
“二号线也已经在修了。”
“往后还要修三号线、四号线和五号线呢。”
“等五号线修好，直接绕着整个市区转一圈。”
听见这句话。
旁边一名戴着棉帽的老人，脸上顿时露出惊讶。
“五条地铁？”
“咱们郑市以后，真能修这么多？”
“肯定能。”
中年男人说得信誓旦旦。
“现在郑市发展多快啊。”
“我还听说，机场那边准备建设什么航空港经济综合实验区。”
“以后从国外运过来的东西，可以直接在咱们这儿中转。”
“周围还要建厂、修路、盖物流园。”
“那得增加多少工作岗位啊！”
另一名年轻人听见他们谈论城市发展，也忍不住加入进来。
“航空港还不是最厉害的。”
“我有个亲戚就在高新区工作。”
“听他说，市里最近还在规划人工智能和大数据产业基地。”
“以后要建云计算中心，还要引进一批计算机、芯片和智能制造企业。”
“大数据？”
老人明显没有听明白。
“那是啥东西？”
年轻人被问得愣了一下。
他张了张嘴，认真思考了好几秒。
最终还是给出了一个十分模糊的解释。
“具体是啥，我也说不太清楚，反正就是用电脑算很多东西。”
“以后汽车可以自己开。”
“工厂里的机器，也能自己干活。”
“就连人生病了，都能让电脑帮忙看。”
老人似懂非懂地点了点头。
“那确实厉害。”
“以前哪敢想这些。”
几个人越聊越起劲。
话题也从地铁，一路聊到了郑市这些年的变化。
高铁。
机场。
物流。
产业园。
大学城。
还有一条条正在拓宽与新建的道路。
每个人说起未来时，脸上都带着一种难以掩饰的期待。
“要我说。”
最开始说话的中年男人忽然压低声音。
颇有些神秘地说道：
“咱们郑市这两年能发展得这么快，也算沾了任校长不少光。”
“任校长？”
提着菜篮的大妈立刻反应过来。
“就是电视上那个，办山河大学的年轻人？”
“对，就是他。”
中年男人点了点头，脸上露出几分骄傲。
“别管山河大学建在哪儿。”
“任校长终究是从咱们郑市走出去的人。”
“这样的人愿意惦记家乡，咱们多少都能跟着沾点光。”
车厢里。
几名乘客纷纷点头。
“这话没错。”
“人家有本事以后，还愿意回来帮助家乡，这才叫不忘本。”
“俺家孩子现在才上初中。”
“他要是真能考上山河大学，俺做梦都能笑醒。”
“那学校可不好考。”
“不好考才得好好学嘛！”
听着周围传来的议论。
站在人群中的任星云，下意识将口罩向上拉了拉。
幸好。
车厢里的乘客都沉浸在对未来的讨论中，并没有人注意到。
那个被他们一遍遍提起的任校长，此刻就站在距离他们不到几米的地方。
任星云抬起头。
望着车门上方不断亮起的站点，心情也渐渐变得有些复杂。
地铁提前开通。
航空港经济综合实验区提前开始筹备。
人工智能与大数据产业基地，也出现在了郑市未来的发展规划中。
这些本不应该在此时全部出现的变化。
正在悄无声息地证明。
因为他的到来，这个世界早已开始偏离原本的轨迹。
不过，任星云并不讨厌这种改变。
如果一切都在向更好的方向发展。
那么比记忆里早上一年、三年，甚至十年，又有什么不好？
伴随着车厢的广播声。
任星云抬起头，看向车窗中自己的倒影。
口罩虽然遮住了大半张脸，可那双眼睛里，还是渐渐浮现出一抹笑意。
“下一站，紫金山路站。”
“请下车的乘客，提前做好准备。”