院长办公室中，靠墙的书架占据了整整一面墙，书脊的颜色从深褐到暗红，排列得不算整齐，甚至有些书是横着摞在上面的，像是主人翻阅到一半就随手搁下了。

另一侧墙上挂满了照片，大大小小，错落着钉在软木板上，南鸣律的目光落在那些照片上——每一张里都是院长和孩子们站在一起的画面，孩子们的笑容有的腼腆，有的张扬，有的露出缺了门牙的豁口，但无一例外都朝着镜头的方向仰着脸。

他在其中一张照片里停顿了一下。

画面里的院长比现在年轻不少，头发还没有完全花白，身边站着一排孩子，最矮的那个大概只有三四岁，被院长抱在怀里，手里攥着一只旧旧的布偶熊。

南鸣律看着那只熊，又看了一眼照片下方模糊的日期——很多年前了，比他自己被领养的时候还要早。

坐吧。

院长从茶水柜边转过身来，手里端着两只白瓷杯，杯口冒着细细的白气，他把其中一杯放在茶几上，朝南鸣律的方向推了一下，另一杯放在乙辻光面前，然后自己在对面的单人沙发上坐下来。

南鸣律在沙发上坐下，双手接过那杯茶，但他没有喝，只是捧着，目光又不由自主地飘向了那面照片墙。

院长顺着他的视线看了一眼，然后轻轻笑了一声。

很壮观吧？他的声音带着上了年纪之后特有的那种微微沙哑的质感，几十年了，来来去去的孩子，我也记不清有多少个了。

他端起自己面前那杯茶，抿了一口，然后放下，目光落在那些照片上，像是在透过它们看更远的时间。

亚人自治区的孤儿……一直都不少，你知道的，亚人的血统遗传和人类不一样，如果父母双方是不同的种族，后代的种族不是融合，而是随机二选一。

说着，他抬起手，用手比划了一下。

就像抛硬币一样，正面是父亲的种族，反面是母亲的种族，很多父母在怀孕的时候都抱着期待，觉得我的孩子一定会继承我这一方的血统，但硬币落下来的时候，不一定朝向他们期望的那一面。

他垂下目光，落在茶杯里那片微微晃动的茶面上。

如果生下来的孩子和父母期望中的种族不一样，那么不少人就会选择弃养。

办公室安静了一瞬，只有窗台上那盆绿萝的叶片在微风中极其轻微地晃了一下。

南鸣律捧着茶杯的手指微微收紧了一点，但表情没有变化。

院长把那口气轻轻呼出来，像是把那个话题放到了桌面上，又不打算让它停留太久，他抬起眼，目光重新落在南鸣律身上，那双暗蓝色的眼眸带着一层温和的光泽。

说起来……他的嘴角弯了一下，那个笑容和刚才提到那些被弃养的孩子时的叹息不同，更柔软，更像是在看一件让人感到温暖的东西，你这么大年纪就来领养孩子，是因为你自己的童年吗？

南鸣律的手停了一下。

他没有立刻回答，灰色的眼眸微微垂下去，落在自己手里那杯茶上，茶水的表面正在缓慢地冒着细碎的白气，把他的视野笼上一层模糊的薄雾。

他既不知道该怎么回答这个问题，也不知道自己该不该回答。

安静持续了几秒，然后旁边的乙辻光清了清嗓子，声音不高，像是要把对话从那个方向轻轻引开。

院长。

她放下手里的茶杯，身体微微前倾，冰蓝色的眼眸带着一层认真的、像是正在问一件重要事情的质感。

其实我们今天来，是想问一件事——

她微微顿了一下，像是在确认接下来的措辞。

我们比较中意涡虫亚人的孩子，您这边……有吗？

院长眨了一下眼。

那双暗蓝色的眼眸在乙辻光脸上停了一瞬，然后又移到南鸣律身上，像在确认他们是不是认真的。

然后他无可奈何地笑了一声，那笑声带着一种你们还真会挑的、带着些许无奈的温和。

涡虫亚人啊……

他端起茶杯喝了一口，放下，摇了摇头。

那个种族的亚人本来就很少见，能留下来的孤儿就更少了，至少——至少现在，孤儿院里是没有涡虫亚人的孩子的。

乙辻光微微垂下目光，做出一副惋惜的表情，那对冰蓝色的眼眸极其轻微地眯了一下，像是真的在为一个错过的领养机会感到遗憾。

这样啊……她的语气放得很轻，带着一种恰到好处的、像是在认真思考什么的样子，那……以前呢？以前有在孤儿院里待过的涡虫亚人吗？

院长正准备再端起茶杯的手停了下来。

他的手指搭在杯沿上，没有拿起来，保持着那个姿势停了一会儿。

然后他的嘴角弯了一下。

当然有。

他把手收回来，十指交叉搁在膝盖上，目光微微抬起来，落在墙壁上那些照片的某一张上。

南鸣律顺着他的目光看过去——那张照片的位置不太起眼，在软木板右下角的边缘，画面里是一群孩子坐在一张长桌旁边，桌上摆着几排看起来像是手工课做的纸风车。

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