残云吞月，四野沉墨。

夜风吹得官道荒草簌簌作响。

李元芳一身粗布短衣被夜风猎猎掀起，身形挺拔如松。

自外黄太平道分坛脱身之后，他便察觉身后缀了尾巴。

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跟了整整三里，阴魂不散。

他心中早有预料。

自己此番抽身离去，断了与太平道的牵扯，这坛主必然怀恨在心，必欲斩草除根。

只是没想到，对方的追杀来得如此之快丶如此之急。

李元芳脚步未停，唇角却勾起一抹弧度。

他刻意调转方向，踏入前方一片开阔荒坪。此地无树无草丶无丘无石，一览无余，彻底断绝了所有藏身掩体。

身后两道尾随的脚步骤然一顿。

显然，尾随之人没想到被发现，更没想到被追之人非但不逃，反而主动暴露身形，一时间进退迟疑。

短暂的僵持后，二人终究是忌惮坛主教令，咬牙提步，缓缓逼近。

「跟了三里，一路隐忍不敢现身，」李元芳缓缓转过身，「最终只来了你们两个？」

月光铺洒荒坪，照亮十步外两名葛衣死士。二人腰间鼓胀，暗藏兵刃，眼底翻涌着太平道底层门徒特有的狂热与麻木，全然无半分活人神色，只如两头被教义驯化丶只知杀戮的疯犬。

「坛主有令！」左侧死士抬手拔出短刀，目露凶光，「叛逃离坛，泄露内情者，杀无赦！」

「叛逃？」

李元芳闻言，似听见天大的笑话，低声嗤笑。

「我入坛帮马元行事，乃是权宜之策。某来去自由，你们太平道区区一个地方分坛，也敢妄断我的罪丶定我的生死？」

话音未落，寒光骤起。

两名太平道死士根本来不及捕捉刀身轨迹，只觉一道刺目白光掠过半空。

刹那之间，杀伐落定。

左侧死士低头望去，只见握刀的手腕已然离体飞落，剧痛尚未传来，意识便已溃散。

右侧死士张口欲呼，喉间创口喷涌出大量血沫，半点声音也发不出来。

两声重物落地的闷响几乎同时响起。

两具尸体直挺挺倒在荒坪尘土之中，转瞬没了生机。

李元芳垂臂收刀，入鞘动作行云流水，不过是拂去衣上尘埃般微不足道。

他垂眸扫过地面尸体，眼底无半分波澜。

方才他本有意留一线余地，奈何太平道门徒只认军令丶不认情理，满心只剩杀戮盲从。

对付这般死士，讲道理本就是多余之举。

「挡路者，清之便是。」

一语落罢，他再不回头，转身继续向南潜行。

空旷荒坪之上，两具尸体静静横陈，月色覆在尸身之上，更显森冷荒凉。

是夜，李元芳昼夜兼程，一路规避官道关卡丶专择荒径前行，一夜奔袭六十余里，硬生生甩开数波零星探查的太平道眼线。

次日七月二十一，拂晓微露，天光熹微。

他转入一条早已乾涸的古河道。河道两侧荒茅丛生丶高可齐腰，层层叠叠的荒草恰好遮蔽身形，是绝佳的隐匿之地。

李元芳压低身形，贴地缓步穿行，每一步落地都轻如落羽，不发出半分异响，全程屏息敛气，警惕周遭动静。

行至河道弯角处，他脚步骤然稳稳刹住。

前方渠心低洼处，竟蜷缩着一道人影。那人手握硬木短棍，身躯紧绷，呼吸粗重却刻意死死压制，显然是在此潜伏放哨的暗探。

李元芳身形一折，手脚攀上渠壁，借地形掩护绕至对方身后，探手而出，精准扣住那人肩颈要穴。

力道不重，却锁死对方所有挣扎余地。

「别动。」

那暗探浑身瞬间僵硬，不敢丝毫动弹。

李元芳另一只手探入对方衣襟，从中摸出一枚朱红符籙，纸面印着暗纹，正是太平道许县分坛的暗哨身份凭证。

他捏着符籙，好奇发问：

「许县分坛，只派你一人在此蹲守截杀？」