情况对袁大化来说越来越不利，谷大仓心里开始幸灾乐祸起来:老东西，还坑不死你？

端方的脸色很难看，看向袁大化的眼神都能喷出火来，不过，作为一方大员，他还是忍住了没发火。

他朝大堂里的其他人挥手说:“其他人都出去！”

很显然，他是要给面前这两个人进行调解了。

大厅里只剩三人的时候，端方抬手示意两人落座:“都别跪着了，都坐下顺顺气吧!”

这两人刚坐下，端方就开始把矛头指向谷大仓:“谷标统，对上官不敬，不服指挥，你可知错？”

谷大仓微微诺诺地回答:“知道，这不是也没办法么？都是被逼的…”

端方抬手打断他的话:“念你年幼无知，又剿匪有功，本官不与你计较！”

他又看向袁大化，语气凌厉:“袁大人，你克扣军饷，散布谣言，污蔑同僚，抢夺民财，中饱私囊，你可知罪？”

袁大化听了这话，瞬间就软了下来，摇头苦笑道:“总督大人给下官论罪，给谷标统论错，看来，是认定下官有罪了？那下官就认下了！”

端方更不高兴了:“听你这口气，是不服气了？”

袁大化反而变得洒脱起来，语气轻松地回答说:“以下官的罪，砍头都够了，没有不服气！烦请大人把我绑起来押送刑部论罪！”

说着主动摘下自己的顶戴花翎放在茶几上。

这一行为让谷大仓都大感意外，歪着脑袋劝说起来:“要不，你跟总督大人求个情？你这么一搞，弄得我怪不好意思了！”

袁大化冷哼一声:“哼，你就偷着乐吧！就算上头不治罪，这个道台，我也不想干了！”

端方更生气了:“袁大化，你作为一方大员，不想着为民请命，造福一方，还能说出如此不负责任的话，真是枉费朝廷信任！”

袁大化起身来到案子前，拿出一份账本双手递到端方面前:“其他罪，我都认，唯独中饱私囊，下官绝不认罪！这是一年来的财政收支概括，请大人过目！”

说着，解开自己的衣襟，露出带着补丁的内衣，又解开内衣，露出满是排骨的胸膛，撩着衣襟展示给端方和谷大仓看，一脸苦笑地说:“看看吧，这就是我中饱私囊之后的臭皮囊！自从我任职徐州道台以来，一日三餐，两干一稀，勉强饱腹而已！”

谷大仓酸溜溜地说:“你自己不舍得花钱吃好的，你怪谁？”

“哈哈哈！”袁大化没有生气，反而大笑起来，“我若想锦衣玉食大鱼大肉，谁也说不上来什么，可不当家不知柴米贵，自本官上任以来，各地税收30余万两，扣除正常开支加上大小官员俸禄还有养兵费用，仍可富余15万两，到了年底了，账面上不仅没钱，还倒欠朝廷15万两，是不是感觉不可思议？”

端方还在认真看着账本，谷大仓好奇地问:“那钱哪里去了？长上翅膀飞了？”

袁大化提高声音，试图引起端方的注意:“庚子赔款啊！一年30万两的摊派，就算是本官刮地三尺，也绝难凑齐！朝廷已经多次下文催促，可钱从哪来？我徐州地区受连年兵祸遗害，人丁稀少，民生凋敝，加上连年来的水患，百姓日子艰难，如果硬要凑齐这30万两，恐怕又要激起民变！”

端方合上账本，冷着脸问:“这就是你克扣军饷的借口？你可知道，这富国强兵可是朝廷国策！”

袁大化摇摇头:“并非借口，而是根本就拿不出这笔钱，想要强兵必先富国，富国先富民，可如今已是民不聊生，又谈何富国强兵？当初我们养着200余人的守备军已是捉襟见肘，如今突然激增至1千人，又装备了枪炮，呵呵，就算把本官剥了卖肉，也拿不出这军饷来了！”

谷大仓还是很好奇，问:“从烈山煤矿搞来的3万两呢？”

端方却替袁大化回答了:“早就已经尽数充公了！袁大人自己也自降俸禄五成，用以填补亏空。”

谷大仓听后，低头不语了，心里生起了愧疚，嘴里嘟囔着:“我还觉得这些军费是朝廷给的呢…”

袁大化继续辩解:“ 徐州到十个县土地多贫瘠，商贾稀少，不比江南富庶之地，却扛着同样高昂的摊派，这就是雪上加霜！本官所作所为，皆是为了节约开支，可依旧捉襟见肘，是本官无能！本官想裁撤守备军，所以才出此下策，污蔑了谷标统，无奈之举呀！”

端方的态度突然发生了180度的转变，起身走到他跟前，帮他系上衣服扣子，语气和缓地说:“我会奏报朝廷，减少本地的摊派，至于裁撤守备军，则是万万不可，如今强敌环伺，南方乱党猖獗，为维护治安，守备军依旧可以维持1千人的规模，至于守备军和总兵衙门的军费，就由两江总督负责了。”

袁大化穿好衣服，摇头叹息:“这些都与本官无关了，朝廷已经下文，责怪我办事不力，调任山东了！”