听到马寒来了，二丫让赵婶把沈平安带下去，擦了手，整了整衣裳，端坐在主位上。

“马叔，您来了。”

二丫请马寒坐下，又让丫鬟上茶。

马寒抱拳，开门见山：“郡主，柳家的事，有人托到我跟前了。我来问问郡主的意思。。。柳家两兄弟，怎么处理？”

二丫眉头一皱。

她想起柳家三兄弟的所作所为。

柳老大和柳老三把亲妹妹绑上花轿卖给老鳏夫，又把亲外甥拿去赌坊换赌债。

还有那个柳老二，嘴上说得天花乱坠，背地里干的也不是什么好事。

“马叔。”

二丫声音不大，却带着不容置疑的威严，“柳老大两兄弟，必须从严处理。他们卖的是我小堂弟，两岁的孩子。这种人，不配轻饶。”

马寒点了点头。

他要的就是这句话。

有郡主撑腰，他做事就有了底气。

王捕头背后站着钱知州，要不然他早就从重处理了柳老大两兄弟，还会呵斥王捕头。

“马叔，您回去告诉求情的人，别管不该管的闲事。柳家的事，该怎么判就怎么判，不必顾忌任何人。若是有人想徇私，您就报我的名。”

二丫语气不容置疑。

在潜江府就算知府大人都得给沈家三分薄面。

马寒站起身，抱拳道：“郡主放心，我知道该怎么做了。”

他出了沈府，翻身上马，一路回到府衙大牢。

王石还在门口等着，见马寒回来，赶紧迎上去。

“马大人，您看。。。”

“闭嘴。”

马寒冷冷打断他，冷冷望着王捕头，“王石，回去告诉柳家的人，这事没得商量。谁来了都没用。”

王捕头脸色一变，还想说什么，马寒已经转身进了大牢，砰地一声关上了门。

王捕头站在门外，脸色青一阵白一阵，啐了一口，悻悻地走了。

马寒竟然不给他面子。

来到钱府，王捕头将事情添油加醋的禀报给钱知州。

“糊涂。”

钱知州破口大骂，只觉得手上多了个烫手山芋，“你说马寒出去了一炷香，那他肯定去了沈府。”

“哪个沈府？”

王捕头一时没有反应过来。

钱知州眉头紧锁，“自然是沈三牛的府邸，他肯定去找明珠郡主了。据本官所知，你说的柳家和沈府可是有旧怨的，柳老大两兄弟敢卖沈家的孩子，这事沈家能轻易饶了柳家？”

“这。”

王捕头只觉得后背发凉。

光是明珠郡主就是他不敢惹的大佛，何况沈府还有沈三牛这尊手握重兵的大人物。

“本官命令你带人去调查柳家，务必把柳老大两兄弟的罪名坐实了。”

钱知州下令。

他正愁没机会接触沈府。

这或许是个机会。

“是。”

王捕头领命。

回到衙门，他立刻叫来几个手下，连夜去了柳家坳，把柳老大和柳老三这些年干的事翻了个底朝天。

什么偷鸡摸狗、调戏良家妇女、聚众赌博。。。一笔一笔，罗列得清清楚楚。

有些是真事，有些是捕风捉影，但王捕头不管，他要把柳家两兄弟钉死，否则明珠郡主不满意，他就危险了。

到时候，他的捕头之位恐怕就保不住了。

案卷很快送到了通判大人案头。

通判姓孙，是个四十来岁的中年人，在府城做了两年通判，深谙为官之道。

他看了一眼案卷，又看了看下面附着的条子。

明珠郡主关注此案。

他心中了然，提笔判道：柳家兄弟，卖儿鬻女，人伦丧尽。数罪并罚，各杖二十，流放三千里，发配北境苦寒之地，服苦役十年，修城墙。

消息传到大牢，柳老大和柳老三当场瘫在地上，哭得死去活来。

柳老大抱着栏杆，撕心裂肺地喊：“爹！快救我们啊！我们不想去北境！”

柳老三缩在墙角，面如死灰，一句话都说不出来。

行刑那天，府衙门口的广场上围了不少百姓。

柳老大和柳老三被按在长凳上，噼里啪啦打了二十大板，屁股血肉模糊，惨叫声一浪高过一浪。

打完，两人像死狗一样被拖起来，套上枷锁，押上了北去的囚车。

柳老头站在人群里，缩着脖子，一句话也不敢说。

他远远地看着两个儿子被押走，眼眶发红，却没有上前。他怀里还揣着那二十两银子，心想着，儿子没了，还有银子。

银子在，日子就能过。

柳老二也站在人群里，面色阴沉。

他看着囚车远去，心中又恨又怕。

他恨恨王捕头收了钱不办事，他更恨沈府，恨二丫。

可他知道，他惹不起那些人。

他只能灰溜溜地回了柳家坳，继续过他的穷日子。

囚车出了城，向北而去。

秋风萧瑟，吹得囚车上的旗帜猎猎作响。

柳老大趴在囚车里，哭得没了力气，只是喃喃地喊爹。柳老三闭着眼，一声不吭，不知道是在后悔还是在怨恨。

。。。

大丫已经不记得自己流浪了多久。

爹沈大毛被流放后，娘王氏跟人跑了，她和弟弟沈小宝被赶出了家门，从此开始了颠沛流离的日子。

起初还能在曾经的邻居家蹭几顿饭，可邻居们嫌他们晦气，没几天就把他们轰了出来。

后来他们去了沈家村，想投靠爷爷沈三牛，可沈宅的门房根本不让他们靠近。

“滚！你们还有脸来？老爷说了，你们一家跟沈家没有半分关系！”

门房的唾沫星子喷了他们一脸。

大丫拉着沈小宝，在沈宅门口跪了一天一夜，膝盖都跪破了皮，那扇朱漆大门始终没有打开。

从那以后，大丫就死了心。

她带着弟弟，在破庙里安了家，靠乞讨为生。

白天去街上要饭，晚上回破庙睡觉。

冬天冻得浑身发抖，夏天被蚊虫咬得体无完肤。

大丫十岁了，本该是天真烂漫的年纪，却瘦得像根豆芽菜，头发枯黄，脸上脏兮兮的，看不出本来面目。

沈小宝九岁，眼神越来越凶狠。

这日，姐弟俩在街边乞讨，沈小宝眼尖，看见一个胖乎乎的老爷从钱庄出来，随手将钱袋子往袖子里一塞，晃晃悠悠地走了。