周慎听完儿子的话，放下手中茶盏，嘴角浮起一丝笑意，“辉儿，这个沈三牛，很有眼光。”

周辉一脸茫然：“爹，怎么说？”

“贩私盐确实不是长久之计。”周慎站起身，走到窗前，望着院中那株刚抽出新芽的老槐树，“他恐怕是觉察到什么了。”

前阵子，科举舞弊案落马的官员里，有好几个都和边关走私贸易有牵连。他这些日子一直心惊肉跳，生怕哪天查到自己头上。

周慎沉吟片刻，当机立断：“我这就修书给郎知州，把私盐商道让出去。另外，把我们的人全都撤回来。”

“是！”周辉正色应下。

写完书信，周慎搁下毛笔，神色轻松了不少。

“辉儿。”

他忽然想起什么，“我听说沈三牛要在北城开酒楼？”

“是的，正在装修。”

周辉笑了笑，脸上带着几分期待，“不知道他又会弄出什么新鲜东西来。”

周慎想了想：“你和他谈一谈。若是可行，咱们投些银钱进去。”

周辉眼睛一亮，用力点头：“儿子也有这个想法！”

沈三牛那脑子，做什么成什么。跟着他投钱，准亏不了。

。。。

第二天，周辉便赶着马车来到沈家村。他把父亲的意思说了一遍。

沈星河听罢，有些诧异，“你爹要投钱给我的酒楼？”

周家的生意遍布云梦县，怎么会看上他这小本买卖？

“对，我爹就是这个意思。”周辉点头。

沈星河心念电转。

既然以后要傍上周县丞这棵大树，合伙做生意确实是最好的纽带。

他想了想，笑道：“这样吧。让你爹把望江楼前面那片码头转让给我。我给你们周家，今后望江楼的两成利润，如何？”

那片码头他早就想买下来，以后可以开辟海上运输，去牙行一问才知道是周家的产业。

周辉愣了一下，面露难色：“这。。。”

那片码头虽说客流量不大，停靠的都是些小船小筏，可也值一千五百两银子。

两成利润，总觉得少了些。

沈星河见他拿不定主意，便道：“你可以回去问问你爹的意思。反正酒楼还要装修一阵子，不急。”

周辉点点头：“那我回去问问。”

说罢，起身告辞。

。。。

村尾，西施豆腐作坊工地。

沈大山满头大汗地跑过来，脸上带着掩不住的兴奋：“三叔！再有大半个月，作坊就能建好了！”

这阵子他天天盯在工地，风吹日晒，人瘦了一圈，精神却越来越好。

沈星河递过一碗茶水：“辛苦了。作坊交给你，我很放心。”

沈大山一口气喝完，抹了把嘴：“那我先去忙了。”

“去吧。”

沈星河负手在工地上慢慢逛着，看着那些忙碌的身影，心里很是踏实。

忽然，他看见两个熟悉的身影。

沈老四和沈老五两兄弟正蹲在地上搬石头，浑身脏兮兮的，明显瘦了一圈。

沈老五眼尖，一溜烟跑过来，满脸堆笑：“爹！我求您了，给我安排个轻松点的活吧！”

他腰都快断了。

沈老四也默默走过来，低着头不说话。这阵子他也吃够了苦头，可家里实在没钱了，只能硬着头皮干。

沈星河板着脸：“知道错了没？”

沈老五立刻认错，态度诚恳得不得了：“爹！我以后再也不犯浑了！有事肯定第一个上！”

沈星河看向沈老四：“你呢？”

沈老四心里不服，遇到危险，谁不会趋吉避凶？可眼下这情形，他只能低头：“我。。。错了。”

沈星河知道他们口服心不服，可眼下有件事需要人去办，只能暂且把乔迁宴的事揭过。“给你们一个将功补过的机会，要不要？”

“要！”两兄弟异口同声。

“去石头镇，看看你们大姐。”沈星河顿了顿，“若是她过不下去，就把人带回来。”

这件事，他纠结了很久。

人是原主卖的，这个锅他本不想背。可再拖下去，这位可怜的大女儿怕是没命了。

既然他能救赵氏母子，自然也不能眼睁睁看着大女儿去死。

那可是一条命。

沈老四两兄弟愣住了，大姐？他们都快忘了还有这么一位大姐。

沈星河摸出一把碎银：“你们雇辆马车去。”

两人点点头，各自回家换了身干净衣裳。

离开时，沈老四掏出半钱银子递给柳慧兰：“媳妇，省着点花。”

他刚和五弟分了银子。

柳慧兰眼睛一亮，接过银子，面上却装出一副依依不舍的样子：“四毛，你路上小心。”

沈老四应了一声，和沈老五汇合后，想了想，又拐去了柳家坳。

他总觉得爹派的任务不简单，大姐肯定是出事了。得找几个人镇场子。

“让我和你们去石头镇？”柳老大一脸不情愿。

坐马车都要赶一天的路，他才懒得去。

沈老四舔着脸：“大舅哥，你就帮帮忙。事成之后，我给你一百文！”

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