大夏历三百七十六年，初冬。

第一场薄雪落过清泉镇，青石板路上结了一层薄薄的冰碴，寒风卷着雪沫子，整日在街巷间呼啸。百草堂的门窗都挂上了厚实的棉帘，前堂的火盆里烧着上好的银霜炭，把屋子烘得暖融融的，空气中常年飘着的药香里，也多了几分驱寒的干姜与艾草气息。

距离陈峰下定决心要闯黑松林，已经过去了半个月。

这半个月里，陈峰依旧是百草堂里最勤恳的杂役，白日里把所有的活计都做得滴水不漏，跟着孙可坐诊、学医术、炮制药材，沉稳得看不出半分异样。可只有夜深人静时，他才会锁上杂役房的门，在狭小的屋子里，打磨那把用攒下的最后几个铜板买来的精铁匕首，一遍遍练习着偷学来的火球术与基础防身法门。

他知道，黑松林九死一生，以他如今炼气二层的修为，想要猎杀1阶魔兽，必须做好万全的准备。哪怕只有万分之一的生还机会，他也要拼尽全力去闯——这是他当时能想到的，唯一能获得稳定魔兽肉来源的路。

可只有他自己清楚，每次打磨匕首时，指尖都会微微发紧。青牛村那个血色的夜晚，风狼的利爪与獠牙，养父母倒在血泊里的模样，总会不受控制地涌进脑海里。他不怕死，可他怕自己死了，就再也等不到孙青儿回来，再也报不了养父母的血海深仇，再也走不完这条刚刚踏上的修炼之路。

心底的焦虑与挣扎，像一张网，把他困在原地，进退两难。

这日午后，寒风卷着雪沫子拍打着百草堂的院门，前堂里暖烘烘的，陈峰正蹲在药炉前，守着一炉正在炮制的附子，手里拿着蒲扇，小心翼翼地控制着炉火的温度。附子有大毒，炮制的火候差一分，药性就天差地别，甚至会出人命，他必须全神贯注，半点不敢分心。

就在这时，院门外忽然传来了一阵急促的马蹄声，还有灵驹特有的嘶鸣，由远及近，最终停在了百草堂的门口。

紧接着，伙计的声音响了起来，带着几分恭敬与紧张：“堂主！东玄宗的仙长来了！”

这话一出，前堂里的病人都纷纷站了起来，脸上露出了敬畏的神色。东玄宗，是方圆千里内的修仙圣地，宗门里的修士，在凡人眼里，都是高高在上的仙长，平日里难得一见。

陈峰手里的蒲扇顿了顿，心脏猛地一跳。

东玄宗。

这四个字，像一道惊雷，瞬间劈开了他纷乱的思绪。他第一个想到的，就是千里之外的孙青儿。她走了两个多月了，这是第一次有东玄宗的人来百草堂，是不是……是不是有她的消息了？

他强压下心底的激动，把手里的蒲扇递给旁边的伙计，低声叮嘱了一句火候，便快步走到了前堂门口。

只见院子里站着一位身着东玄宗外门弟子服饰的年轻修士，玄色道袍上绣着金色云纹，腰间挂着宗门的玉牌，周身散发着炼气五层的修为气息，身后牵着一匹通体乌黑的灵驹，灵驹身上还沾着风雪，显然是赶了很远的路。

孙可已经快步迎了上去，脸上带着难掩的期待，对着那修士拱手道：“这位仙长远道而来，辛苦辛苦。不知可是小女孙青儿，有信捎来？”

那修士连忙回礼，语气恭敬了几分：“孙堂主客气了。在下是东玄宗外门执事弟子李然，奉青儿师妹之命，前来送家书。”

说着，他从怀里掏出了一个封得严严实实的信封，信封上用娟秀的字迹写着“父亲亲启”，边角还画了一朵小小的青草，正是孙青儿的笔迹。

孙可连忙接过信封，指尖都微微发颤。女儿走了两个多月，千里迢迢，杳无音信，他这个做父亲的，没有一日不牵肠挂肚，如今终于收到了信，悬了两个多月的心，终于落了地。

他连忙引着李然进了内堂，奉了热茶，又让伙计备了点心，才迫不及待地拆开了信封，展开信纸看了起来。

陈峰站在堂门口，没有进去打扰，只是远远地看着孙可的侧脸。看着他看着信，眉头渐渐舒展，脸上的担忧一点点散去，取而代之的是满满的欣慰与狂喜，甚至忍不住抚掌笑出了声，悬着的心也跟着放了下来。

看堂主的样子，青儿在宗门里，定然一切安好。

“好！好啊！”孙可放下信纸，脸上的笑意藏都藏不住，对着李然连连道谢，“多谢仙长千里迢迢送信过来，辛苦你了。青儿能拜入金丹长老门下，实在是她的造化！”

李然笑着拱手道：“孙堂主客气了。青儿师妹是木水双灵根，天赋卓绝，长老们都十分看重她，刚入宗门就通过了内门考核，拜入了木系峰主刘金丹长老门下，成了长老的亲传弟子，如今已是宗门里最受瞩目的新晋内门弟子，将来前途不可限量。”

这话一出，孙可更是喜不自胜，连眼角的皱纹里都满是骄傲。他的女儿，终究是没有辜负这份天赋，在宗门里站稳了脚跟，有了真正的仙途。

他又拿起信纸，反复看了好几遍，才忽然想起了什么，抬头看向站在堂门口的陈峰，笑着招了招手：“峰儿，你过来。”

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