继兴元年七月初八，辰时三刻，乾清宫。

朝会已进行半个时辰。工部尚书徐光启刚汇报完长江水电站二期进度，靖王林康便出列了。这位七十岁的老王爷身着太宗御赐蟒袍，每一步都踏得极重。

“老臣有一事不明。”他的声音在殿堂内回荡，“这‘星门研究’，自先帝时起已耗费国库数千万两。如今太上皇云游未归，是否该暂缓？”

珠帘后，萧清月的手指微微一紧。

林启华端坐龙椅，面色平静如深潭：“皇叔祖的意思是？”

“老臣的意思是——”靖王刻意停顿，目光扫过百官，“那昆仑山深谷里的东西，究竟是何物？为何太上皇退位前念念不忘？如今又耗费巨资日夜研究，究竟值不值？”

朝堂安静得能听见呼吸声。

所有人都知道，“星门计划”是圣祖太上皇亲自推动的绝密。但具体是什么，连内阁首辅杨廷和都只知道大概——只知道陛下为此投入了半生心血，最后甚至踏入其中，不知所踪。

林启华沉默了片刻。

这片刻让靖王嘴角泛起一丝得色。年轻皇帝终究是年轻，被问住了……

“皇叔祖可还记得，”林启华忽然开口，声音不大却清晰入耳，“十二年前北疆战事？瓦剌部十万铁骑犯边，父皇御驾亲征。”

靖王一怔：“自然记得。”

“那一战，我军阵亡三万七千，伤者逾六万。”林启华站起身，走下御阶，“若当时我们有更好的火炮、更快的战马、更准的千里镜，伤亡可减半。”

他停在靖王面前，二十二岁的面容还带着稚气，眼神却已如渊如海：

“父皇曾对朕说：战争的胜负，在战场之外。在工厂的熔炉里，在学堂的课桌上，在实验室的仪器中。”

年轻皇帝转身面向百官：

“星门研究，关乎的不仅是那个山谷。它推动的材料学让钢铁产量翻了三倍，能源学让水电站点亮南京，通讯技术让电报铺到西域——这些，皇叔祖认为值不值数千万两？”

靖王张了张嘴，没说出话。

“至于父皇为何念念不忘……”林启华望向西北方向，声音低沉下去，“那是他的执念。朕为人子，当为父完成未竟之事。这有何不妥？”

“可是陛下！”靖王咬牙，“万一那东西……是灾祸呢？万一引来了不该来的——”

“那就面对它。”

林启华打断他，声音陡然提高：

“若因害怕未知就止步不前，人类现在还在山洞里躲野兽！父皇用了四十六年，让帝国从畏惧洋枪洋炮，到造出自己的铁甲舰。现在，你要朕倒退回畏首畏尾的老路吗？”

朝堂震动。

靖王脸色涨红如猪肝，却一个字都说不出来。

林启华走回御阶，却不坐下，而是站在龙椅前朗声道：

“朕今日立规：继兴一朝，科研之费只增不减，创新之风只强不弱。凡有贡献者，重赏；凡有阻挠者，严惩。”

他顿了顿，宣布：

“一，设‘圣祖科技进步奖’，头奖赏银十万两，赐爵位。”

“二，工部增‘格物推广司’，各州县建格物学堂。”

“三——”

年轻皇帝的声音斩钉截铁：

“星门研究，继续。预算翻倍。由朕亲自督导。”

退朝后，林启华径直来到慈宁宫。屏退左右，他跪在母亲面前时，眼中的帝王威仪终于褪去，露出属于二十二岁青年的疲惫：

“母后，儿臣今日……可还妥当？”

萧清月扶起他，轻抚他的脸颊：“很妥当。比你父皇当年第一次临朝时，还要沉稳。”

“可是儿臣怕……”林启华声音发颤，“怕守不住父皇留下的基业，怕做不好这个皇帝。”

“那就记住今天。”萧清月柔声道，“记住你面对靖王时的镇定，记住你说的每一句话。治国如做人，先站稳自己的立场，然后……一步一步走下去。”

窗外，晨光正好。

上午7:40，江州大学男生宿舍7号楼312室。

林凡从卫生间洗漱出来时，宿舍气氛有些微妙。富二代室友李明宇正坐在他的书桌前，把玩着他的笔记本电脑。

“有事？”林凡擦着头发，声音平静。

李明宇转过身，脸上挂着那种“我有钱我牛逼”的笑容：“凡哥，你这电脑配置不错啊。我昨晚那台进水了，借我玩几天？”

“不借。”

“别这么小气嘛。”李明宇从钱包里抽出五张红票，“租你的，一天五百，够意思吧？”

宿舍里另外两个室友——张浩和王斌——都停下了动作。

林凡走到李明宇面前，抽走那五百块钱，在对方得意的笑容中，将钱轻轻放回桌上：

“第一，我不缺这点钱。第二，这是我的私人物品。第三，你未经允许碰我东西，现在请你离开我的座位。”

李明宇笑容僵住：“林凡，你他妈……”

“你他妈什么？”林凡打断他，眼神突然变了。

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