陈大炮盯着沈老头，拇指沿杀猪刀的木柄缓缓蹭过。

“老子这辈子，最顺手的就是刀。”

他朝桌面伸手。

“拿来。”

沈老头按住油布一角，另一只手猛地发力。

桐油绳结崩开，泛黄的羊皮卷滚上木桌。

他将《南洋外放物资流转图谱》逐寸推平。褪色朱砂沿着海岸铺开，从上海一路连到港岛，随后伸向南洋各处码头。

煤油灯芯爆出一粒火星。

图谱上，几个经办人的名字被红圈锁住。每个名字旁边都压着日期、货数和接头暗码。

林玉莲认得那些小字。

那是父亲林怀秋的笔迹。

沈老头的食指压在图谱中央，指甲顶住“霍建霆”三个字。

“抗战那些年，林怀秋卖掉林家大半产业，筹来的钱全换成军需和药品，分批送往前线。”

他的指腹沿航线向南划去。

“这张图记着最后一批货。东西准备起运的前夜，霍建霆卷走了尾款。”

林玉莲的手掌撑住桌沿。

“霍建霆当时多大？”

“二十六。”

沈老头抬起烟斗，烟嘴碰到唇边，又被他慢慢放回桌上。

“他十几岁进恒丰祥，吃林家的饭。林老板教他英文，还带他认南洋各埠的码头。”

沈老头盯着那个名字。

“他欠过一屁股赌债。债主堵上恒丰祥，是林老板替他还的钱。后来，林老板又把外放货路交给他管。”

林玉莲低声道：“父亲在旧账旁写过一句，建霆可托外埠。”

“对。”

沈老头的烟锅在桌面磕了一下。

“整个团队里，能得林老板这句评语的人，一只手数得过来。”

“林老板把他当半个儿子。他却拿着那笔救命钱去了港岛，转头投靠洋行。战争财替他搭了台阶，维多利亚航运就是这么立起来的。”

林玉莲死死咬住下唇。

她脑海中闪过父亲含冤受辱的那些日夜。那张总是带着温和笑意的脸，最终变成了被泼满脏水的耻辱柱。

她闭了闭眼。

再次抬眼时，手指已经松开桌沿。

陈大炮站在一侧。

他的视线扫过她掌心的红印，又把目光挪到霍建霆的名字上。

陈大炮反手一把抽出腰间的杀猪刀。

刀锋带着尖锐的风声劈下。

铮！

杀猪刀狠狠扎在图谱旁边的木桌底板上。锋利的刀刃入木三分，刀柄还在剧烈震颤，发出刺耳的蜂鸣。

“老子手底下的兵，有人把腿留在战场上，也有人把眼睛交给了这个国。”

陈大炮的手掌压住刀柄。

“林老板把家底都捐了。霍建霆拿着中国人的血汗钱给洋人养船，这笔账得算。”

沈老头盯着刀锋。

“他如今手里有船，也有人。”

“有船就凿船，有人就收人。”

陈大炮拔了拔刀，桌板发出闷响。

“他躲在港岛，老子去港岛找他。他敢往南洋钻，老子就顺着航线追过去。”

“那只手再伸回来，老子从腕子上给他卸了。”

林玉莲抬手压住刀背。

“爸，杀人解不了眼前的局。”

她的指尖点向底单和图谱的重合处。

“霍建霆控制着港岛到南洋的商船货路。双头蛇借他的船转钱，也借沿线码头送人。”

陈建锋夹起另一张汇款底单。

“最近几笔钱，全从维多利亚航运下面的空壳账户转出。”

“前脚切咱们的通讯，后脚做毒鱼坏恒丰祥的招牌。”

林玉莲点了点霍建霆的名字。

“如今轮到船了。”

赵刚皱着眉问：“你的意思是，他准备断恒丰祥的外运线？”

“这张图已经把路画明白了。”

林玉莲把仓库出货单压在旁边。

“南麂岛的货先到温州，再从温州转港岛和南洋。霍建霆只要买通近海船商，恒丰祥的货就会全压在岛上。”

“冷库装满之后，车间只能停。”

陈建锋接过话。

“南洋专柜一旦断货，德成行也得重新找供货商。”

“好一招掐脖子。”

赵刚的指节在桌上敲了两下。

“他这是准备把恒丰祥闷死在南麂岛。”

铁门外忽然响起一阵急促脚步。

门板被人推开。

刘红梅抱着三张电报冲进屋，鞋底带进大片泥水。她在青石板上滑出一截，左手却始终死护着电报。

“掌柜的，温州港出事了。”

林玉莲转过身。

“慢口气，说清楚。”

刘红梅撑住桌角，胸口连着起伏几次。

“半个钟头，三家长约船商一起毁约。”

她抽出电报，依次拍在桌面上。

“违约金已经汇进互助社账户，一分都没少。”

陈建锋拿起电报。

三份电报的遣词几乎一样，连“航线调整”四个字都排在同一处。

“谁牵的头？”

刘红梅抹掉下巴上的雨水。

“账房嘴巴紧得跟焊死一样。我托港口搬货的老乡问了，只听说昨晚有一封港岛电报送进船商会馆。”

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