郑耀先填写完申请表，放下钢笔，把表格从头到尾检查了一遍。这份申请表面上是为了评估76号情报处的协同作战能力，措辞中规中矩，引用的依据是安全甄别规程第三模块“技术评估”中关于跨机构协同效率的评估条款。他用的是特高课内部的公文格式，连标点符号都符合日军陆军文书规范——在山本手下做事这一年，他学到的最重要的技能之一就是把每一份公文都写得无懈可击。一个中国人能在特高课的公文系统里不出任何差错，本身就是一种令人放下戒心的能力证明。

他用吸墨纸吸干了表格上的墨水，把申请表装进一个牛皮纸文件夹里，然后从衣架上取下外套。今天下午他要去特高课情报评估课递交这份申请。情报评估课的课长叫吉田，是一个戴金丝眼镜的中年军官，性格刻板到连喝茶的时间都写在日程表上。吉田对郑耀先的态度一向是公事公办——既不特别热情也不特别冷淡，这种态度在特高课内部反而最难得。因为特高课里大多数人要么像山本一样对郑耀先另眼相看，要么像佐佐木一样对他心怀戒备。吉田的刻板意味着他不会多问一句不该问的话，只要申请表上的手续齐全，他就会按规定流程批转。

不过在去特高课之前，郑耀先还有一个地方要先去。

他下了楼，从商行后门出去，沿着弄堂走了大约十分钟，拐进了一条叫霞飞坊的里弄。这条里弄在法租界不算高档，住的多少是中小商人和公司职员，白天里弄里没什么人，只有几个老人在太阳底下下象棋。郑耀先走到里弄深处一扇黑漆木门前，用指节在门上敲了三下，每下间隔的时间略有不同。

门开了一条缝，缝里露出半张女人的脸。女人三十岁左右，穿一件素色旗袍，头发用一根银簪子挽在脑后，脸上没有化妆，但五官生得很端正，眉目间有一种见过世面的从容。

“六哥。”女人把门拉开，侧身让他进去。

这个女人叫苏曼云，名义上是法租界一家进出口贸易公司的英文秘书，实际上她是郑耀先在军统之外单独维系的一条情报渠道。苏曼云的父亲是英国恰和洋行的买办，母亲是苏州人，她从小在英租界长大，英文流利，法文也通，在洋行圈子里人头极熟。三年前她父亲因为生意上的纠纷被日本人抓进了宪兵队，是郑耀先通过军统的渠道把人捞出来的。从那以后，苏曼云就一直在暗中替郑耀先做事——不是替军统，而是替他个人。

这是郑耀先刻意保持的距离。苏曼云不知道他在军统的具体职务，不知道他是“鬼子六”，更不知道他的真实身份。她只知道这个男人救过她父亲，值得她用自己的方式报答。而郑耀先需要的正是这样一个不在任何组织名册上、不参与任何行动的独立信息源。在上海滩，有时候一个洋行秘书在酒会上听到的闲话，比整个情报组一个月的监听记录都更有价值。

“最近洋行圈子里有什么消息？”郑耀先在客厅的藤椅上坐下。苏曼云给他倒了杯茶，茶叶是祁门红茶，汤色红亮，香气醇厚。她在郑耀先对面坐下，从茶几下面的抽屉里拿出一本皮质封面的记事本，翻开到某一页。

“有几件事。第一件，汇丰银行的买办上周跟日本正金银行的人吃了一顿饭，席间正金银行的人提到，最近日本军方有一笔大额资金从东京调到了上海，走的是正金银行的军票账户。金额他没有明说，但他用了一个词——‘不寻常的规模’。那个买办说，他在汇丰做了二十年，从来没见过正金银行在一个月之内调动这么大笔的军票。这笔钱不是用来发军饷的，因为军饷走的是军方自己的财务系统，不会通过正金银行的商业账户。这笔钱更像是某种——采购款。”

郑耀先端起茶杯的手在半空中停了一秒。“采购款”这三个字像是一把钥匙，插进了他脑子里正在拼的拼图里。鬼子的兵力调动往往伴随着大规模的物资采购——粮食、药品、燃料、运输车辆。如果正金银行确实在调动一笔不寻常规模的资金，那么这笔钱的用途很可能就是为清江行动做物资储备。

“能确定这笔钱的具体数额吗？”

苏曼云摇了摇头：“那个买办也是个老狐狸，他说正金银行的人喝多了才漏了一句，等他再追问，对方就岔开话题了。不过他说他可以确定一件事——这笔钱是在十二月上旬到账的，到账当天正金银行的军票账户往南通、扬州和蚌埠三个地方的电报局汇出了三笔等额的款项。每笔款项的附言都是‘军用物资采购’。”

南通、扬州、蚌埠。这三个地名在郑耀先的脑子里自动展开成了一张地图。南通在长江北岸，是进入苏北的门户；扬州在运河线上，是连接苏北和皖东的枢纽；蚌埠在淮河沿岸，是控制豫南和皖北的战略要点。如果清江行动的重心是苏北、皖东和豫南，那么物资采购的方向正好吻合——南通对应苏北方向，扬州对应皖东方向，蚌埠对应豫南方向。

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