郑耀先回到自己房间时，桌上的蜡烛已经烧掉小半。他把藤箱重新盖好，但没有上锁。电台的金属壳子从箱缝里露出一条冷白的边，在灯下像一片未化的薄冰。他坐到床沿，鞋也没脱，就那么靠了一会儿。脑子里全是那报务员最后在黑暗里说的那句“你们抓不到他”。那语气短促，带着一点极压抑的颤，像从牙关后硬挤出来的。这句话本身就值得玩味。他没有说“我不知道”，也没有说“根本没这个人”。他说的是“你们抓不到他”。这几乎等于承认了那个人的存在。只是他觉得军统抓不住。这种心理很微妙，是老牌情报员在濒临崩溃前最后的一点虚张。郑耀先不打算再逼。绳子绷得太紧会断。让那根弦自然松下来，比什么都重要。
过了十一点，徐百川又来了。这次他没从正门进，是从后门外那条水沟边的小道摸过来的。郑耀先下楼，和他在堂屋后头的小间里碰面。徐百川带来两样东西：一张电讯处根据那台电台频率绘制的发报规律图，还有一封从上海发来的电报抄件。郑耀先先看那张规律图。上面用蓝色铅笔标着最近一个月的发报时段，果然是每隔四到五天出现一次，每次都在凌晨一点左右，持续时间从十一分钟到二十分钟不等。这种规律说明对方有固定交通日，不是随时待发。也就是说，那个报务员不是单点行动。他要在固定时间把消息发出去，也会在固定时间等指令。郑耀先问：“图上的空档，是不是表示那几天他没有发报，但可能开机守听？”徐百川说：“电讯处的人判断是这样。他每隔四天守听一次，时间在零点前后。发报和守听不一定同一天。”郑耀先说：“这就有意思了。如果他在守听日没回去，上面的人就会判断他出了事。那他后面的交通线最迟两天内就会动起来。我们要抢这个时间。”徐百川说：“所以戴老板已经批了，重庆几个水陆出口全部加派便衣。中统和卫戍区这次也愿意配合。但你不能把功劳分出去。戴老板的意思是，人你去抓，动静他们来封。”郑耀先笑了一下：“中统的人在场边看着，不会只鼓掌。”徐百川说：“他们要看，就让他们看。你自己别被挤下去就行。”
郑耀先又拿起那封上海来的电报抄件。报头是宋孝安发的，内容极短：“沪站北线交通修复，王福生线索已断。有黑云西移。孝。”他看了一遍，抬头问：“黑云西移是什么意思？”徐百川说：“宋孝安用的暗语。黑云指76号。西移，我判断是76号有行动力量往西走。可能是去南京，也可能是出上海往武汉方向。具体要等他第二封。”郑耀先皱了皱眉：“李士群不会闲得把行动队往外派。除非是配合特高课做什么大事。而且时间点刚好撞上我们破获重庆电台。会不会是来补这个窟窿的？”徐百川说：“我也想到这层。现在还没法证实。等明后天宋孝安的第二封。”郑耀先点头，把电报抄件凑到灯上烧了。徐百川说：“明天你准备怎么弄那个杨秋山？”郑耀先说：“不抓。先跟。马小五已经让人看着他。他每天在储奇门码头扛包，晚上睡在江边一处栈房后的大通铺。如果他知道那个报务员失联了，最迟明天下午就会有动作。”徐百川说：“如果他要跑呢？”郑耀先说：“跑不了。栈房前后都有人。我已经让赵简之今晚去储奇门，和马小五会合，轮班盯着。”徐百川问：“魏成呢？”郑耀先说：“魏成还不能用。处里刚抓到人，消息虽然封着，但保不齐有人往外递。越少人知道越好。”徐百川站起来，说：“那你自己把握。我天亮前让局里给你补几盒子弹和两副手铐。就在后门外炒米摊的筐子底下。”郑耀先说：“谢四哥。”徐百川没再说什么，从后门走了。
下半夜，郑耀先没有睡。他把灯调暗，一个人坐在房里，把杨秋山的资料又在脑子里过了几遍。根据难民登记和警察巡查记录，杨秋山来渝时间约在二十天前，从宜昌方向进入，随难民船到朝天门，后被编入储奇门码头力工队。登记的籍贯是湖北沙市，年龄二十六。没有随行人员。不会写字。铺保是码头一个姓廖的工头。郑耀先在傍晚去码头时已经看过那个姓廖的工头。五十多岁，驼背，脖子上搭着一条黑汗巾。这种人每天经手几十个临时力工，不可能对每个都知根知底。所以杨秋山的真实来路，极可能也是靠“铺保”这层皮挡住的。他选择码头力工，实在聪明。码头三教九流，警察管不过来，宪兵懒得深问，中统军统也不可能天天查。而且力工之间全是临时关系，今天来明天走，连熟人都不多。这比躲在居民区更安全。
天亮前，赵简之从南岸回来了一趟。他满身露水，鞋底全是江泥。郑耀先给他倒了碗水。赵简之一口灌下，说：“那小子在栈房里睡得跟猪一样。没出门。不过天快亮时，有个人在栈房后窗下面站了一会儿，咳嗽两声，又走了。我让马小五跟了半条街，那人进了码头边一个卖灯油的铺子。”郑耀先问：“铺子叫什么？”赵简之说：“叫‘申记灯油行’。门脸很小，柜台上堆着些洋油瓶。马小五没进去，在对面蹲着。过了一会儿，那人从铺子后门出来，挑着两小桶灯油往朝天门方向去了。”郑耀先沉吟一下，说：“那个灯油行可能是他们另一个信箱。但也不能排除是普通买卖。你等会儿回南岸，和马小五换。让他回来睡觉。你继续盯着杨秋山。栈房前后都留人。如果杨秋山去灯油行，不要跟进去。我下午去那附近看看。”赵简之点头，抓起两个馒头，又匆匆走了。
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