“什么事？”

华夫人的声音已经带了火气。

林北上前一步，压低声音。

“夫人，有些事情难以启齿。能否让左右退下？这事只有夫人能做主。”

华夫人盯着他看了好一会儿。

“你叫什么名字？”

林北低头。

“小人9528，林北。”

华夫人点点头。

“林北。我记住你了。”

她挥挥手。

“你们都下去。秋香，石榴，你们也下去。武状元，带人守在门外。”

武状元犹豫了一下。

“夫人，您一个人……”

华夫人瞪了他一眼。

“下去。”

武状元不敢再言语，带着家丁们退了出去。

大厅里只剩下华夫人和林北六人。

华夫人坐下，端起茶碗，慢悠悠地抿了一口。

“说吧。什么事？”

林北没有废话，从怀里掏出一块牌子，手腕一翻，扔了过去。

牌子在空中划过一道弧线，稳稳落在华夫人掌心。

“啪”的一声。

华夫人低头一看。

那是一块金牌。

正面刻着“如朕亲临”四个字，背面是五爪金龙的纹样。

华夫人的瞳孔猛地一缩，手抖了一下。

她“刷”地站起来，双腿一软，就要往下跪。

林北一个箭步冲上去，托住她的胳膊。

“夫人，使不得。”

华夫人嘴唇哆嗦着，看看金牌，又看看林北。

“你……你到底是什么人？”

林北把她扶回椅子上坐好，退后一步，抱拳。

“不瞒夫人，林北们是皇上派来的。”

华夫人脸色发白。

“钦差大人？老身有眼不识泰山，还望大人恕罪！”

林北摆摆手。

“夫人言重了。林北此来，不是来摆官威的。”

他压低声音。

“皇上有旨。最近宁王那边闹腾得厉害，皇上担心自己老师的安危，所以派林北们几个潜入华府，保护华太师。皇上说，不忍这等忠良遭受迫害，事到如今林北们也没有办法了，只能暴露身份了。”

华夫人皱起眉头。

“宁王？”

林北点头。

“外面风声都传遍了。宁王要造反，已经是明码标价的事。太师在朝中德高望重，宁王想拉拢他，拉不动，自然就想除掉他。皇上不放心，才让我们来。”

华夫人沉默着，把金牌翻来覆去看了好几遍。

这金牌的做工、材质、龙纹，她都认识。

这是真的。

但她不敢全信。

（万一是宁王派来试探我的呢？这年头，伪造一块金牌也不是不可能。）

她深吸一口气，把金牌递还给林北。

“老身多谢皇上隆恩。既然是皇上派来保护我家老爷的，老身代老爷感激不尽。”

她话锋一转。

“这样吧，既然你们几位都是来保护我家老爷的，老身就给你们进出自由的权利。不过表面上，你们还是低等下人，这也是为了隐藏身份嘛。”

她这话说得滴水不漏。

既没有拒绝，也没有完全接纳。

她又不想让这群人天天跟着老爷，又不清楚对方到底是什么路数，不能拂了面子。

至于老爷的安全，她自己会负责。

林北是多精的人？

走南闯北这么多年，华夫人这点言外之意，他怎么可能听不出来。

他叹了口气，摇了摇头。

“没想到金牌有时候也不好使啊。”

华夫人笑而不语。

林北也不恼，把手伸进怀里，又掏出一块牌子。

这一次，是一块铁牌。

上面刻着两个字……“掌柜”。

铁牌的底部，还有一行小字……“御赐顺风镖局‘掌柜’”。

华夫人的眼睛瞬间睁大了。

她接过铁牌，仔细端详。

“这是……顺风镖局的牌子？”

林北点头。

“如假包换。”

华夫人的手开始发抖。

顺风镖局，掌柜的和四大尸祖。

前一段时间，朝堂上沸沸扬扬，整个京城都在传他们的名号。

紫禁之巅一战，叶孤城和西门吹雪的对决，就是因为这群人的介入，才没有酿成更大的祸乱。

那个蓝皮肤的大块头，她刚才就看见了，还以为是染了蓝布的怪人。

现在一想，那分明就是四大尸祖中的旱魃！

传说中，掌柜的出现，要么图财，要么害命。

他来华府干什么？

华夫人的心悬了起来。

“老身不知是掌柜的和四大尸祖大驾光临，还望莫怪！之前多有怠慢，老身在这里赔罪了。”

她说着，又要站起来行礼。

林北再次扶住她。

“夫人不必多礼。林北刚才说的，句句属实。自从太师辞官以后，皇上整日担忧，干什么事都不顺心。皇上说，国家又少了一位股肱之臣，自己又少了一位父亲。”

华夫人眼眶微微发红。

“你说的是真的？”

林北面不改色。

“当然是真的，林北亲耳听见。”

华夫人叹了口气。

“唉，如今朝堂动荡，我们也是万般不得已。如果皇上有需要的话，我还会叫我们家老爷出山的。”

她顿了顿，话锋突然一转。

“对了，你们要多少？”

林北愣住了。

“什么？”

华夫人表情认真，语气诚恳。

“难道我说的不够清楚？我说，你们要多少？”

她看着林北，一副“你开个价吧”的表情。

林北完全懵了。

他扭头看向降尘，用眼神求助。

降尘凑过来，附在他耳边低语了几句。

林北的脸色变了又变，最后化作一阵尴尬的大笑。

“哈哈哈！夫人误会了！为了朝廷，我们无私奉献！谈钱多俗！”

四大尸祖站在他身后，集体翻了个白眼。

要不是大家知根知底，还真以为林北是什么大圣人了。

华夫人小声嘀咕。

“难道传闻是错的？那个‘钱财鬼见愁’是假的？”

（林北：到底是谁传出去的？雨化田：人尽皆知好吗！）

林北耳朵尖。

“夫人，你在说什么？”

华夫人连忙摆手。

“没什么没什么。我是说，既然话都说开了，那就这样安排，你看怎么样？你们三位保护我们家老爷，另外三位跟在我身边。”

她指了指旱魃、侯卿和林北。

又指了指降尘、阿姐和冯宝宝。

林北摇摇头。

“夫人看怎么安排都行，不过林北有一个要求。”

华夫人挑眉。

“什么要求？”

……

各位看官，你们都上学去了吗！

呜呜呜！

这几天怎么不见你们催更，评论，刷礼物？