冼夫人的荔枝林还在身后红着。漫山遍野，红彤彤的，像火，像血，像岭南的晚霞。小青蹲在钱彬的肩膀上，嘴里还叼着半颗荔枝，壳是红的，肉是白的，汁水顺着它的喙往下滴。妈祖伸手帮它擦了一下，手指上沾了甜味。小青啄了一下她的手指，又缩回去。它叫了一声，不知道是在说谢谢还是在说好吃。

前方的光不是红色的，是铁灰色的，像铠甲的颜色。光里面有一座城，城不大，但很险。城墙建在山顶上，三面悬崖，一面陡坡。坡上长满了荆棘，没有路。城墙上站满了人，不是士兵，是女人。穿着铠甲，手里拿着刀、枪、弓、弩。她们的头发盘起来，用布包着，脸上涂了灰，看不出年龄。她们不是天生的战士，是农妇，是丫鬟，是厨娘。男人去打仗了，她们守城。守的不是自己的家，是大唐的江山。

城墙上没有旗，没有号。只有一个人，站在最高处。她穿着明光铠，铁片打磨得像镜子，在太阳下反着光。头盔上插着红缨，红缨很长，被风吹得猎猎响。她的手里没有拿刀，没有拿枪，拿着一张弓。弓是牛角弓，很大，一般人拉不开。她拉开了。箭搭在弦上，指着山下。

山下有敌人。很多，黑压压一片。是隋朝的军队，来打她的。她不怕。她叫李秀宁，平阳昭公主。

妈祖提着灯站在城门口，仰头看着城墙上的女人。灯芯跳了一下。“她打仗的时候，才二十出头。好多比她大的男人，都听她的。”

钱彬走上城墙。小青跟在他脚边，城砖很厚，很凉。它踩上去爪子有点滑，每一步都小心翼翼。山下的敌人正在列阵，盾牌手在前，弓箭手在后，攻城梯已经扛出来了。平阳昭公主没有看他们，在看自己的兵。那些女人握刀的手在抖——不是怕，是紧张。第一次打仗都这样。

她轻声说了一句话。风太大了，钱彬没听清。宁采臣的浩然正气往前探了一下，补全了那句话。她说的是：“别怕。他们也是第一次打我们，他们更怕。”

平阳昭公主出生的时候，李渊还不是皇帝。他在太原做官，每日忙于政务，很少回家。她母亲窦氏生她的时候，院子里忽然飞来了许多黑色的鸟，乌鸦，成百上千，在屋顶上盘旋。下人说是不祥之兆。窦氏说：“乌鸦吃腐肉。乱世来了，腐肉多了。我的女儿，生来就是要吃乱世的。”

她记事早，五岁就会骑马，不是大人抱上去的，是自己爬上去的。马是李世民的马，李世民比她大一岁。他骑完回来，把马拴在院子里，李秀宁趁他不注意，拽着马鞍，踩着马镫，翻上去了。马跑了，她在马背上颠，吓得脸发白，但没松手。马跑了一圈停下来，她从马背上滑下来，腿软了站不住，坐在地上。

李世民跑过来：“你干什么！”

李秀宁说：“你骑得，我骑不得？”

李世民被她噎了一下，笑了。他伸出手，把她拉起来。从那天起，他开始教她骑马射箭。父亲知道了，没说什么。母亲知道了，也没说什么。乱世到了，谁还管这些。

她十几岁的时候，已经骑射俱佳，箭法不如李世民——整个大唐没有人的箭法能比过李世民——但她射得稳。射移动靶，别人十中三，她十中五。李渊考过他们几个孩子的骑射，她排第二。输给李世民，赢过李建成。

李建成不高兴。他是大哥，骑射输给妹妹，脸上挂不住。李秀宁说：“大哥，你的字写得好，我写不过你。各有所长。”李建成被她这句话堵回去了，不吭声，但心里还是不舒服。李秀宁知道他不舒服，但她不在乎。她不是靠大哥活的。

李秀宁十七岁那年，父亲给她定了亲。男方叫柴绍，将门之后，人长得英武，说话爽利。李秀宁没有意见。她对父亲说：“你定的，我就嫁。”不是顺从，是她知道父亲不会害她。

结婚那天，她穿着嫁衣，戴着凤冠，被人从轿子里扶出来。红盖头掀开，柴绍愣了一下。

柴绍后来说：“我以为新娘子会害羞。她不害羞，她笑着看我。”

李秀宁说：“我嫁人了，高兴，为什么不笑？”

柴绍也跟着笑了。婚后日子平静。柴绍对她好，好到什么程度？她想骑马，他陪；她想射箭，他给她做了一把更好的弓；她夜里睡不着，他陪她说话，说到她睡着。他从不问她为什么睡不着。他知道有些事，问了就是逼她说，说了就是逼她疼。他不逼她。

李秀宁觉得嫁对了。

大业十三年，李渊在太原起兵，秘密派人来接他们。柴绍接到消息，站在院子里，看着天，看了很久。李秀宁从屋里走出来：“怎么了？”

柴绍把信递给她。她看完，没说话，把信折好，塞进袖子里。

“你走吧。”李秀宁说。

柴绍愣了一下。“你不跟我一起？”

“一起走，目标太大。你先走，我留下来。”

“你一个人，怎么走？”

“我不走。我要去鄠县。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！