诗曰：

天蓬旧部久沉沦，错投猪胎困凡尘。

圣僧三言解心锁，从此西行多一人。

话说猪八戒收了钉耙，跪地磕了三个头，嘴上虽说认了师父，心中却仍存了几分疑虑。他站起身来，将九齿钉耙扛在肩上，跟在唐格身后走出后花园，一双猪眼滴溜溜地转着，打量着这支奇形怪状的队伍——一个宝相庄严却满嘴歪理的和尚，一个尖嘴猴腮扛着铁棒的雷公脸，一头胸口缠着绷带扛着大关刀的黑熊精。这三人凑在一起，怎么看都不像是去西天取经的，倒像是去西天打劫的。他心中暗自嘀咕：这和尚方才在绣楼里说得倒是好听，什么取经成功之后封正果、娶媳妇，可这饼画得再圆，终究是画的。俺老猪在天庭混了那么多年，太知道这些漂亮话背后的门道了——当年玉帝封他当天蓬元帅时也是这么说的，什么“统领八万水军、位列仙班、永享天福”，结果呢？就因为多喝了点酒多看了嫦娥两眼，直接打入凡间错投猪胎。仙班的承诺，还不如一碗猪油拌饭实在。

唐格走在前面，似乎背后长了眼睛，将猪八戒那副将信将疑的神色看得一清二楚。他走到后花园的凉亭前停住脚步，转身对猪八戒和颜悦色地一笑，伸手示意他在亭中石凳上坐下。那凉亭四角飞檐，柱上爬满了紫藤，月光从藤叶缝隙间漏下来，在石桌上洒下一片斑驳的碎银。这环境，这氛围，这姿态，活脱脱就是前世公司里HR跟候选人谈薪水的架势——先打感情牌，再画发展前景，最后给出一个无法拒绝的薪资包。

“天蓬元帅，”唐格开口道，声音不急不缓，却字字落在猪八戒心坎上，“贫僧知道你的来历。你不是山野里自生自灭的小妖，不是靠吃人喝血修成的精怪。你前世是天庭正神，掌管八万天河水军，位高权重，威风八面。你曾在蟠桃会上与众仙同席，曾在天河之畔操练水师，曾与托塔天王并肩作战，曾在南天门前受封领职。那些日子，你可还记得？”

猪八戒愣住了。他在高老庄窝了三个月，那高太公见了他只会骂“妖怪”，那些法师见了他只会喊“孽畜”，高翠兰虽不骂他却也不理他，全庄上下没有一个人问过他的来历，更没有一个人用“天蓬元帅”四个字来称呼他。可眼前这个和尚，一开口便道出了他最引以为傲却又最不愿提起的那段过往。他的猪鼻子微微抽了抽，声音低了几分，带着一种被人看穿心事后的复杂语气：“记得又怎样？那都是过去的事了。俺老猪现在是妖不是神，走到哪儿都被人指着脊梁骨骂。师父你别提那些陈年旧事了，提了也是白提。”

“过去的事，未必不能重来。”唐格微微一笑，目光平和如水，却又深邃如渊。他在猪八戒对面坐下，将九环锡杖靠在亭柱上，双手交叠放在膝上，姿态从容得像是在跟一个老朋友谈心，“贫僧还知道，你并非有心调戏嫦娥。那日在蟠桃会上，你多饮了几杯御酒，醉后失态，闯入了广寒宫。此事固然是你的错——酒后失仪，冒犯嫦娥仙子，按天条处置并无不当。但贫僧问你一句：天蓬元帅在天庭当差数千年，兢兢业业，从未出过大错。只因为一次酒后失态，就被打入凡间、错投猪胎、沦为妖身——这惩罚，你觉得公道吗？”

猪八戒浑身一震。他那双猪眼瞪得溜圆，瞳孔中倒映着月光和唐格的面孔。他张了张嘴，话到嘴边却变成了一个极其复杂的吞咽动作。这个问题，五百年来从没有人问过他。天庭降罪，他只跪着领了；投胎错道，他也咬牙认了；流落凡间被当成妖怪，他也习惯了。可从来没有人问过他一句——“你觉得公道吗？”他自己也从未敢问过自己这句话，因为问了又能怎样？难道还能去找玉帝申诉？找个状师打官司不成？

“公不公道又如何？”猪八戒的声音沙哑了几分，方才那副嬉皮笑脸的模样已荡然无存，取而代之的是一层被触碰旧伤后的隐隐痛楚。他的手指无意识地捏着腰间皮带的扣环，将那枚铜扣反复摩挲着，“俺老猪已经这样了，还能翻案不成？天庭那道门，俺老猪这辈子怕是进不去了。”

“能。”唐格斩钉截铁地吐出一个字，语气笃定得没有半分商量的余地，仿佛不是在画饼而是在陈述一个已经写在天书上的既定事实，“贫僧此去西天取经，正是要给你这个机会。取经路上，你是贫僧的护法弟子，降妖除魔、积功累德。等到了灵山，见了如来，取回真经，你这护法之功便足以抵过。届时如来金口一开，你便能将功折罪，重回天庭，甚至更进一步——封个净坛使者之类的果位，岂不比在这小庄子里窝着强？”

他见猪八戒眉头微皱似乎还在消化“净坛使者”四个字的分量，便不紧不慢地又补了一层：“你若继续留在高老庄，以妖身娶凡人女子，天庭迟早会再派人来拿你。届时你连反抗的资格都没有——你是戴罪之身，再犯天条便是罪上加罪。当年你只调戏了嫦娥便被贬下凡，如今你私囚凡间女子三月之久，若被天庭知道了，你觉得会是什么下场？贫僧收你为徒，不单是给你一个前程，更是给你一个合法的身份——取经护法，如来钦定，天庭无权干预。你跟贫僧走，不是逃跑，是归队。”

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