山海界的日子过得很快，快到龙国驻地的伤员还没养好伤，新的异变就已降临。
陈凡与长老团的密谈结束后，龙国高层迅速行动起来。六位长老分头行动，带着陈凡的嘱托，深入山海界外围，寻找那三只玄仙兽王——狰王、乘黄王、九头蛟龙。大长老和二长老坐镇驻地，统筹全局。他们的任务很明确：用九色洗髓丹为筹码，换取这些兽王的百年庇护。三枚丹药，三只兽王，各取所需。
大长老站在营地边缘，望着远处连绵起伏的山脉，沉默片刻。“狰王暴戾，乘黄王温和，九头蛟龙狡诈。狰王最难说话，乘黄王最容易，九头蛟龙最不可信。先易后难，先从乘黄王入手。”
二长老点头，正要出发，营地外突然传来一阵骚动。
“报——！”一名斥候从森林中冲出，浑身浴血，气喘吁吁，“东边山地，发现大量异兽尸体！有狌狌，也有猿猴！还在打！”
大长老皱眉。“狌狌？魔猿？”
斥候点头。“狌狌被魔猿和猴子国的人围攻，已经退到山岭深处。狌狌首领受了重伤，带着残存的族人往我们这边逃了。后面，魔猿在追。”
营地内，所有人面面相觑。狌狌，那是《山海经》中记载的异兽，形似猿猴，白毛金瞳，智慧极高。它们与魔猿本是同类，但魔猿投靠了猴子国，成了屠戮同族的帮凶。几天前，魔猿带着猴子国的人屠杀了狌狌的族群，抢占了它们的家园。狌狌首领带着残存的族人逃进深山，一路被追杀，死伤惨重。此刻，它们正向龙国驻地逃来。
大长老沉默片刻。“陈凡同志，你怎么看？”
陈凡站在不远处，怀里抱着小雪，闻言抬起头。“狌狌是智慧种族，不是野兽。它们在《山海经》中被描述为‘知人名，善走’，是有灵性的生灵。如果龙国能救它们，它们会记住这份恩情。”
大长老点头。“那就救。”
他转身，对身后的将领下令：“打开防御阵法，让狌狌进来。魔猿敢靠近，就打。”
“是！”
龙国的防御阵法打开了一道口子。那些逃命的狌狌从森林中冲出，跌跌撞撞地跑进营地。它们的身上满是伤口，白色的毛发被鲜血染红，金色的眼睛中满是恐惧和疲惫。狌狌首领走在最后面，它体型最大，伤势也最重。胸口有一道深可见骨的爪痕，是被魔猿留下的。它一条腿瘸了，每走一步，地上就留下一个血印。
它走进营地，看到那些严阵以待的龙国战士，看到那个站在营地中央的白衣男人。它停下脚步，用尽最后的力气，开口说话。声音沙哑，断断续续，但确实是人言。“谢……谢。”
陈凡看着它，轻声说：“不用谢。你是客人，客人有难，主人理应相助。”
他抬手，一道金光从掌心涌出，没入狌狌首领体内。狌狌首领的伤口以肉眼可见的速度愈合，胸口的爪痕合拢，瘸了的腿恢复如初。它的气息从奄奄一息中回升，虽然远未到全盛，但至少保住了命。它跪下，双膝跪地，额头触地。“大恩大德，狌狌一族，永世不忘。”
陈凡扶起它。“不用跪。我只问你一件事。你们想报仇吗？”
狌狌首领的眼中闪过仇恨的光芒。“想。但打不过。魔猿的境界比我高，它的手下比我多。我打不过。”
陈凡从袖中取出一枚九色洗髓丹。丹药悬浮在他掌心，散发着九色光芒，照亮了狌狌首领的脸。狌狌首领的眼睛瞬间瞪大，它感觉到了，那枚丹药中蕴含的力量，足以让它脱胎换骨，足以让它突破瓶颈，足以让它报仇雪恨。
“这是九色洗髓丹，能让你进化，能让你突破玄仙。我把它给你，条件只有一个——从今以后，狌狌一族，庇护龙国一百年。”
狌狌首领颤抖着接过丹药，声音哽咽。“我答应。狌狌一族，从今以后，世世代代，守护龙国。”
它吞下丹药。那一刻，它的身体开始发光。白色的毛发变成金色，金色的眼睛变成赤红，身体在膨胀，气息在攀升。天仙初期，天仙中期，天仙后期，天仙巅峰。玄仙。它突破了，从地仙巅峰，直接突破到玄仙。它的身体比之前大了三倍，毛发如金丝，眼中燃烧着赤红色的火焰。它站起身，仰天长啸，声浪震得营地防御阵法都在颤抖。
远处，正在追杀狌狌的魔猿停下了脚步。它感觉到了那股气息，玄仙，比它强。它犹豫片刻，转身，带着猿猴大军退去。它不甘心，但它知道，现在冲进去，就是送死。
营地内，狌狌首领跪在陈凡面前，额头触地。“从今以后，狌狌一族，愿为龙国效死。”
陈凡扶起它。“好好养伤。以后，有的是仗打。”
狌狌首领点头，带着族人走进营地深处。那里，龙国战士已经为它们准备好了帐篷和食物。它们终于有了新家。
大长老看着这一幕，沉默了很久。“一枚丹药，换一个玄仙种族。值了。”
二长老笑眯眯地点头。“值，太值了。”
陈凡没有笑。他看着狌狌首领远去的背影，轻声说：“还有两只兽王。狰王和九头蛟龙，不好谈。乘黄王，应该容易些。”
大长老问：“为什么选乘黄王？”
陈凡说：“因为乘黄的能力。乘黄，骑之可增寿二千岁。在《山海经》中，这是它们的传说。但实际上，乘黄的能力不是增寿，是生命共享。与乘黄建立契约的人，可以共享乘黄的生命力。一人一兽，同生共死。龙国十二长老，如果有乘黄相伴，就等于多了一条命。在这个危机四伏的世界，多一条命，就多一份保障。”
大长老的眼中闪过光芒。“乘黄有多少？”
陈凡说：“至少几百只。足够了。”
大长老点头。“好。我去谈。”
他转身，带着二长老和几名随从，朝乘黄王的领地走去。陈凡没有跟去，他相信大长老的能力。他还有别的事要做。