护驾？

谭弘毅冷笑。

那些骑兵，哪里是来护驾的？

他们手里，都握着刀。

皇帝的侍卫们纷纷拔刀，挡在皇帝身前。

但人数悬殊——侍卫只有两百，而叛军有近千。

大皇子策马冲到行帐前，翻身下马，跪在皇帝面前。

“父皇，有人要谋害您！儿臣特来护驾！”

皇帝看着他，目光冰冷。

“谋害朕？谁要谋害朕？”

大皇子抬起头，手指向谭弘毅。

“就是他！谭弘毅！他勾结逆党，图谋不轨！儿臣得到密报，特来救驾！”

谭弘毅笑了。

这借口，也太拙劣了。

但他没有说话，只是静静看着。

皇帝也笑了。

那笑容很冷，让大皇子心里一颤。

“老大，你说谭弘毅图谋不轨，可有证据？”

大皇子咬牙：“有！儿臣有人证！”

他一挥手，一个穿着侍卫服色的人从人群中走出，跪在皇帝面前。

“陛下，小人亲眼所见，谭弘毅与逆党密谋，要……”

话没说完，他的声音戛然而止。

一支箭，从他背后射来，正中后心。

那人惨叫一声，扑倒在地。

大皇子脸色大变，回头看去。

只见三皇子朱桢策马而立，手里还握着弓。

“三弟，你……”

“大哥，”三皇子的声音平静而冰冷，“事到如今，还要演下去吗？”

大皇子脸色铁青，猛地站起身。

“好！既然你们都知道了，那就不演了！”

他手一挥，那些骑兵蜂拥而上。

“杀！杀了皇帝，我登基后，你们人人封侯！”

骑兵们嗷嗷叫着，冲杀过来。

皇帝依旧站在原地，一动不动。

谭弘毅挡在他身前，手按剑柄。

“陛下，该收网了。”

皇帝点点头。

谭弘毅抬起头，一声长啸。

啸声未落，四周的山林里，忽然冒出无数人影。

京营三千精锐，从四面八方涌出。他们手持火铳、长枪，列成整齐的阵型，将叛军团团围住。

“放！”

一声令下，火铳齐鸣。

“砰！砰！砰！”

枪声震天，冲在最前面的叛军骑兵，纷纷落马。

后面的叛军想逃，却发现退路已经被切断。

神机营两千人，不知何时已经从山外赶到，堵住了所有的出口。

大皇子站在人群中，脸色惨白。

他知道，自己完了。

但他不甘心。

“冲！冲出去！”他嘶吼着，亲自挥刀冲向包围圈。

然而，他刚冲出几步，就被人一枪托砸下马。

谭弘业带着几个亲卫，把他死死按住。

“大皇子殿下，得罪了。”

大皇子挣扎着，怒吼着，却无济于事。

他的那些党羽，有的被杀，有的被擒，有的跪地投降。

不到半个时辰，战斗结束。

近千叛军，死伤三百余人，被俘五百余人。宣府来的那五百骑兵，几乎全军覆没。大同来的三百人，也只剩几十个活口。

大皇子被押到皇帝面前，披头散发，狼狈不堪。

皇帝看着他，目光复杂。

“老大，朕待你如何？”

大皇子抬起头，眼中满是怨恨。

“待我如何？你二十八年来，从没正眼看过我！我是嫡长子，是太子！可你呢？你迟迟不立太子，却对三弟另眼相看！你以为我不知道？你想立他，对不对？”

皇帝沉默。

大皇子继续吼道：“我不服！我为嫡长子，凭什么让给他？我联络边将，结交宗室，费了多少心血？可你呢？你眼里只有谭弘毅！只有那个泥腿子出身的狗奴才！”

谭弘毅站在一旁，面色平静，仿佛被骂的不是自己。

皇帝叹了口气。

“老大，你知道朕为什么不立你吗？”

大皇子一愣。

皇帝看着他，一字一顿：“因为你太急。急功近利，急不可耐，急得连亲爹都要杀。”

大皇子脸色惨白。

皇帝挥了挥手：“押下去，打入天牢。待回京后，交宗人府审理。”

侍卫们把大皇子拖了下去。

他挣扎着，嘶吼着，声音越来越远。

皇帝站在原地，久久没有动。

谭弘毅走上前，轻声道：“陛下，此处危险，请先行回帐。”

皇帝点点头，转身走进行帐。

身后，那些被俘的叛军，一个个被押走。地上，血迹斑斑，残肢断臂随处可见。

三皇子策马而来，翻身下马，跪在皇帝面前。

“父皇受惊，儿臣护驾来迟，请父皇恕罪。”