次日辰时正，县衙大堂。

谭弘毅坐在那张用砖头垫着腿的公案后，身上穿的还是那身绯色官袍，腰间佩着尚方剑。晨光从破窗照进来，落在他脸上，一半明，一半暗。

堂下站着二十几个人。

稀稀拉拉，站没站相。有的一脸睡意，有的东张西望，还有几个交头接耳。这些人就是龙源县衙的全部班底：典史孙有才，六个老衙役，十几个白役帮闲。

典史孙有才四十来岁，长着张油滑的脸，站在最前面，眼睛不时瞟向谭弘毅腰间的剑。昨天赵铁柱连夜通知，他不得不从乡下赶回来，此刻脸上还带着不满。

谭弘毅不说话，只是看着他们。

目光平静，但很沉。

堂下渐渐安静下来。

所有人都感觉到，这个年轻县令，和以前那些不一样。

“人都到齐了？”谭弘毅开口，声音不大，但清晰。

王县丞连忙上前：“回大人，应到二十八人，实到二十七人，有一人告病……”

“告病？”谭弘毅打断，“什么病？”

“说是……风寒。”

“风寒。”谭弘毅点点头，“赵捕头。”

赵铁柱出列：“卑职在。”

“去他家看看。若是真病，请大夫诊治，药钱从县衙出。若是装病……”谭弘毅顿了顿，“按《大成律》‘怠慢公事’论处。”

赵铁柱领命而去。

堂下气氛一凝。

那几个交头接耳的衙役，都闭上了嘴。

谭弘毅站起身，走到堂前。

“我叫谭弘毅，新科状元，新任龙源知县。”他目光扫过每一个人，“我知道你们在想什么。这么年轻的县令，又是状元，肯定不懂实务，好糊弄。”

有人低下头。

“我也知道，龙源苦，穷，危险。你们三个月没发饷了，心里有怨气，我能理解。”谭弘毅话锋一转，“但这不是你们怠惰的理由！”

最后一句，陡然拔高。

堂下众人一震。

“从今日起，县衙立三条铁律。”谭弘毅竖起三根手指，“第一，严禁盘剥百姓、索拿卡要。百姓已经够苦了，谁再敢伸手，我剁谁的手。”

“第二，衙役每日辰时点卯，未时散值。每日操练武艺一个时辰，由谭弘业指挥。”他指了指站在一旁的谭弘业，“他是我堂兄，也是你们的教头。他的话，就是我的话。”

“第三，典吏、主簿，三日之内，核算完积年旧账。仓库、赋税、户籍，一本一本对清楚，报给我。”

三条说完，堂下一片死寂。

谭弘毅缓缓道：“过往种种，我既往不咎。但从今日起，再犯任何一条，严惩不贷。”

话音刚落，人群中响起一声嗤笑。

是个满脸横肉的老衙役，姓刘，在龙源当了二十年差，是个刺头。

“谭大人，”刘衙役斜着眼，“您说得好听。可咱们兄弟三个月没发饷了，饭都吃不上，哪有力气操练？再说了，北羯人说不定哪天就打过来，操练有啥用？跑得快就行了呗。”

这话带着明显的挑衅。

其他衙役虽然没说话，但眼神里都透着赞同。

谭弘毅看着他，忽然笑了。

“你说得对，饭都吃不上，确实没力气操练。”他顿了顿，“所以，我今日就发饷。”

众人一愣。

王县丞急了：“大人，县库里一两银子都没有啊！”

“我有。”谭弘毅从袖中取出一张银票，“这是一百两，我从京城带来的。今日先发一个月饷银，往后每月按时发。”

他把银票递给石柱：“去钱庄兑了，换成铜钱。”

石柱接过银票，快步离去。

这下，连刘衙役都说不出话了。

发饷，这是实实在在的好处。衙役们眼睛都亮了，站姿也端正了些。

但刘衙役显然不想这么认输。他眼珠一转，又道：“大人，您说操练，咱们也认。可让这位谭教头指挥……他懂咱们龙源的情况吗？咱们可是跟北羯人真刀真枪干过的。”

这话就更明显了：你一个外来人，凭什么指挥我们这些本地老人？

谭弘业脸一沉，想说话，被谭弘毅抬手止住。

“你说得对。”谭弘毅点头，“谭教头确实不了解龙源。所以，需要你们配合。”

他走到刘衙役面前，看着他：“你在龙源二十年，跟北羯人交过手，有经验。这样，你来当副教头，协助谭教头。如何？”

这是给台阶下。

只要刘衙役顺坡下驴，这事就过去了。

可刘衙役显然不打算领情。他嘿嘿一笑：“大人抬举了。不过卑职年纪大了，腰腿不好，怕是当不了这个副教头。您还是找年轻人吧。”

这话就是明着抗命了。

堂下气氛顿时紧张起来。

几个老衙役互相使眼色，等着看新县令怎么收场。

谭弘毅沉默片刻，忽然问：“刘衙役，你今日点卯，迟到了多久？”

刘衙役一愣：“没……没迟到啊。”

“辰时正点卯，你辰时一刻才到。”谭弘毅淡淡道，“按《大成律》，点卯迟到一刻，杖五。你迟到一刻，该杖五。”

刘衙役脸色变了：“大人，您不能……”

“我还不能什么？”谭弘毅打断他，“赵捕头，数数他迟到了多久。”

赵铁柱犹豫了一下，还是说：“回大人，确实迟了一刻。”

“好。”谭弘毅点头，“按律执行。谭弘业，拿下！”